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附近的大学生里,据说有很多一直跑到北边的草壁山(在这一带倒是叫“葫芦山”或“古坟山”知道的人比较多)或出流河上游的闲人。但大半居民就在更近的地方凑合了。
宽敞、东南方向视野良好、正面没有明亮的建筑物、晚上也可以随便出入的地方。
出流河形成洼地并汇入善福寺河,低地随之向北延伸,到差不多开始厌倦这种平坦的地方……东山高速公路跨越河流的地方正前方的广阔河滩。
我和悠有会合的时候,已经有十几对心急的情侣在河边沙石多的地方占好了位置。还有大约五家领着孩子的父母,大概是以火星为目标,正在河堤上调整望远镜。
这附近的建设是前市长的遗产。本来好像要进行更大规模的开发,为新兴的住宅区建成一个大公园;但现在只是半途而废的一片宽敞的空地和几幢崭新的分售二层小楼。就算在这个地方,我们也遇到了不可能的未来。
晚霞早已退场,大熊座从浅蓝色云层之间露出。风向南南西。不久云朵就会破碎,夜空将会放晴。
孩子们的望远镜指向“大山”东侧山麓、出流河冲刷成的凹地,那是人家最稀少的方向。
贴在山坡上的森林漆黑一片,只有红砖和常春藤筑成的少女之园隐隐地露出几扇窗户。那里比星空更像星空,也与我们绝无法到达的宇宙空间相似。
火星挨着低矮的山脊、几乎看不见。
负三等星。
视角二十五秒。
直线距离约五千五百七十五万八千千米,绝对不可能更接近我们。
我和悠有一起走过看望远镜的孩子们身边。一个孩子叹了口气,我不知道他有没有清楚地看到那颗红色行星。
我们到达河滩西端为钓鱼客设置的小停车场,潜入停好的微型厢式车(为了防止被看到车牌号,车牌上涂了泥)之中。指定的地点是河滩东端、距离这里约二百米的地方。本来离得再远一些会更安全,我也明白这一点。不过这一块正好是城市防盗监视摄像头的死角,而且离<em>现场</em>太远反而危险……在万一的情况下会无法应对。
(万一的情况——)
不,不会失败。怎么能让它失败。
我为了检查周围的状况打开了机器。虽然车窗上贴了膜,慎重起见还是用塑料膜盖住了我们俩,防止光线漏到外面的注意是万全的。
众多影像通过“俱乐部”的线路传来,我一个一个地切换镜头。
水边的芒草、情侣脚尖的特写、从带螺旋桨的气球俯视的河滩全景。国道旁边站着两个拿着手电筒的警官。“RiverFes”的骚乱以来,人稍微多一点的地方就会有这种以防万一的准备。今晚多亏了火星与宇宙尘,他们也是大动员。
下一个画面,高速公路桥正侧面的广角镜头。荒人在那里,是以防万一的突击队长。他跨在庞大的摩托车上,在桥影中待机(应该是这样的,但由于头盔和摩托车都是纯黑的,实际如何并不清楚)。这边的车牌也用泥挡住了。
飨子和凉在别的地方——应该是在“葫芦山”脚下扎营。
这一天上午九点,凉从自己房子里出来,去“Silver Street”买东西,然后前往图书馆,一点过后在馆内食堂吃午饭,二点左右前往车站,行踪能确定的范围到此为止。下午两点半之后,就连一直在一起玩的我们也不知道(表面上是这样)他在哪里。虽然这样,他平时也是晚上才回家,所以这个时候家里还不觉得奇怪。
下午六点,“绑架犯”第一次联络他家里。告知交付现金的正确时间地点,以及大家熟悉的各注意事项,包括“不要报警”。就像传输坐标数据对导弹进行精确制导一样,机器合成的声音经过数次变调传到凉的祖父身边。
我们控制着。我想象了Mac输出音频的场面,然后思索着。分离的子系统交错了,其中之一正试图操纵其他的。
联络只有一次,没有交涉余地。当然时间是不够的。即使凉的祖父说没有时间筹集那么多的现金,“犯人”的声音也毫不妥协……因为知道家里藏着的保险柜里的金额,也知道那是见不得光的钱。全部放到包里,带到指定的地点。
这是两小时前的事。
凉祖父的手下们一定忙得不可开交。极为认真地往箱子里塞钱的人、聚集起来在全城搜索的人。想到他们,我稍稍有些感到抱歉。想必不会有加班费吧。
现在开始一小时后,凉会平安地回到自己房子玄关前。我去白幡看了电影,然后去了旧书店,傍晚之后到“葫芦山”那边去了啊,说是那看流星雨比较清楚。绑架?到底怎么回事?要去看电影,应该事先告诉过榊先生啊?
当然证据已经准备齐全……预售票存根、一起去看《安达鲁西亚之夏》的友人(就是我)证言、从熟人那借来车把凉送到山上的不良少年(正好与荒人相称的角色)。
在临市医院工作的医生的确因为之前的承诺把车借给了不良少年君。凉他们乘车到山那边和已经等在那里的悠有和飨子会合,开始进行自主电影的拍摄。我在旧书店里发掘出的书出乎意料的多,因此先回一趟家,和他说好之后再会合(那些“发掘出的书”是之前就看上眼的东西,当然这是秘密)。
以上“事实”由城市里遍布的监视摄像头记录下来。正确地说,是遵从飨子命令(hacking)确定影像日期时间的照相机、摄像机与周边机器。
如是乎,“葫芦山”古坟公园的摄像头捕捉到我们的身影,当然也记录到了悠有的身姿。在公园管理事务所查看录像的警察将会确信,晚上九点五十二分时我们毫无疑问就在古坟周边。
现金交付是在九点五十分。
两分钟内从河滩移动到拍摄现场在物理上是不可能的……