们的船，在凌晨三点前后穿过海峡时，海水正以超过三海里的速度，唰啦啦……唰啦啦地一路向东流去，向东！……向东！……日夜不停地向东流！……哗啦啦地大海哟，日夜不停地向东流！……也就是说，海水是由彦岛流向坛之浦去了。」
「呃！……」山部势司似乎终于意识到，花园皋月说的事情的重要性了，不由自主地发出了声音。
「看来你已经意识到了啊，势司，是不是很奇怪？海水由彦岛流向坛之浦，这样的话，开船从坛之浦去彦岛的时候，船就是逆流而行的，速度也会变慢，反过来由彦岛开到坛之浦的话，因为是顺流，速度也会相应提高。按照常理是这样的。」花园皋月抱起了手臂，笑著说，「然而，昨天晚上的『梵天丸』号又是如何？情形却完全相反！……去彦岛的时候比较快，回坛之浦时比较慢。实际上，回程就算快五分钟也很正常，结果不但没有快，反而多花了五分钟时间。这究竞是怎么回事？」
「这个嘛？……这个……唉呀！……唉呀呀！……」山部势司顿时无言以对，急得抓耳挠腮穷蹦达。
花园皋月又竖起了一根手指头，在嘴里含著，继续说道：「根据这一点，我们就只能得到一个答案——唯一的、亘古不变的那个真正的答案！……那就是绘里香他们，乘坐『梵天丸』往返于关彦桥和坛之浦之间，海峡的海水流向西边，所以，去彦岛的时候船比较快，而返坛之浦的时候，渔船走的就比较慢了。翔太郎的话，也证实了这一点，据他所说，昨天晚上，梵天丸前往关彦桥的时候，水面上没有波浪，那只船淄溜溜地，很快便开到了地方。相反，在返回坛之浦的时候，路上几次腾起波浪，这说明回程的『梵天丸』号是逆流而行的。没错，海水的流向是朝西的。」
「怎……怎么可能！电子屏幕上显示的流向是东的啊！……」山部势司一听就急了，不但抓耳挠腮穷蹦达，满屋子扯著嗓子瞎嚷嚷，翻跟头二踢脚，摆出一副大眼瞪小眼的不服气的模样，「这样的话，水流不可能是向西的，电子屏幕怎么可能弄错。」
「当然，电子显示屏幕显示的是正确的，但是，水流确实向西了。」
「自相矛盾啊，这种事情不可能发生。」山部势司连声嚷嚷，头摇得拨浪鼓似的，在地上连折十几个跟头，气得抓耳挠腮蹦天索地。
「不，这并不矛盾。」花园皋月缓缓地摇了摇头，语重心长地说，「海峡的水流走向，受潮涨潮落的影响，会发生缓慢的变化：既有向西去的时间段，也有向东的时间段。向东流了一段时间之后，水流也会『卡嚓』一拐弯，又哗啦啦地向西流去。也就是说海水的流向，和电子显示屏幕显示的数字，并不完全相符，这也意味著两者所指的时间段不同。」
「……什么意思？」山部势司睁大了眼睛。
「这很简单，总之，绘里香他们从坛之浦的藏身处出发时，不是凌晨两点半，躲在关彦桥的正下方时，也不是在凌晨三点钟，回到坛之浦的时间，也不是在凌晨三点半，就是这么回事。」
「我还是不懂啊！……」山部势司摇头晃脑，两只手在腮边剧烈地左右摆动著，嘿嘿暗笑，「难道绘里香小姐看错时间了？」
花园皋月摇了摇头：「绘里香没有看错，错的是时钟。」
02
「什么啊？……你把时钟给拨快了！……」
山部势司的房间里，听到甲本一树说出的真相，樽井翔太郎突然狂叫起来。
「是呀，我把时间调快了三个小时，是山部先生让我这么干的！……」
甲本一树保持著粽子的状态，继续招供。
「家里的时间，不用说，我也全部调快了，翔太郎和绘里香的手表，我也都给悄悄地调快了。」甲本一树得意地说，「在出门去关彦桥之前，趁你们打盹的时候弄的，你们完全没有注意到。」
「怎么会！……可是，我们的宇宙八达无线连通随身自动漫游短程电波送话传声收讯移动终端奥秘匣呢，宇宙八达无线连通随身自动漫游短程电波送话传声收讯移动终端奥秘匣上，也能够看到时间啊！……」
「绘里香小姐的宇宙八达无线连通随身自动漫游短程电波送话传声收讯移动终端奥秘匣一直是关机的，所以，没有问题；关于翔太郎你的宇宙八达无线连通随身自动漫游短程电波送话传声收讯移动终端奥秘匣，就被我从口袋里拿出来，偷偷地藏起来了。」
「哦，这么说来……」樽井翔太郎咕哝了一句。
昨天晚上，准备在关彦桥下面，用宇宙八达无线连通随身自动漫游短程电波送话传声收讯移动终端奥秘匣的时候，不知道为什么，樽井翔太郎发现，自己的宇宙八达无线连通随身自动漫游短程电波送话传声收讯移动终端奥秘匣没有在口袋里放著。当时樽井翔太洋以为，是自己忘记带著宇宙八达无线连通随身自动漫游短程电波送话传声收讯移动终端奥秘匣了，不料，原来自己的宇宙八达无线连通随身自动漫游短程电波送话传声收讯移动终端奥秘匣不是忘掉了，而是被甲本一树有意藏起来的。
「这样的话，到底是怎么回事，昨天晚上的事情？」樽井翔太郎震惊地问。
于是，甲本一树解释了交接赎金当晚的事情。
「约定的时间是凌晨三点钟，为了准时到达，我开著『梵天丸』，在凌晨两点半的时候，带著你和绘里香，就离开了坛之浦的码头。你们可能是这么觉得的，其实不是这样子的哟！……我们出发的时间，其实要比这要快三小时，也就是晚上十一点半钟。」甲本一树冷笑著说，「可是，翔太郎和绘里香，却完全没有注意到这一点。不过，这也很正常嘛，眼前看到的时间，全都快了三小时，显示的是凌晨两点半坐船的时候，又没有机会看表，走在街上的时候，晚上十一点半和凌晨两点半的人流量和车流量，自然是完全不一样的，但是，在海上却不会发现。你们两个看著严流岛，还开心地欢呼起来了呢。」
「呃！……」樽井翔太郎一脸沮丧地答应著。
确实，樽井翔太郎是第一次从海面上眺望夜景，自然无法从周围的景色变化中，来准确把握住时间。
「『梵天丸』号在晚上