雏罂粟花屋』的人。」男子说话的声音拖得老长，这是一家花园组经常光顾的花店。
「什么啊，居然这时候跑来，吓我一跳！……」周五郎的语调中，带著一丝不满的焦躁，「喂，黑木、白石，花店的人来了！钱先赊欠一下……」
周五郎并没有亲自前往玄关，而是让黑木和白石去打发花店的人。两个人拖著脚步，向著玄关那里走去，皋月把双臂抱在胸前，两眼呆滞地盯著那部迟迟不响的电话。
过了一阵，黑木和白石回到了客厅里。黑木的手上，小心翼翼地抱著一盆，包装得颇为精巧的小花。
「老大，花店的人送了这个这玩意来，我们拿它怎么办呢？」
「这盆栽是怎么回事？」周五郎满脸讶异地接过花盆，「今天有谁过生日吗？」
「咦？这……」花园皋月似乎在哪里看到过花盆里的植物，那盆植物上面，绽放著的粉色花朵，排成了三角形，皋月还依稀记得，这种桢物的名字，似乎是叫作——「欧石楠」１！
１「欧石楠」的英语名称写作「Erica」，日语写作「エリカ」，和「绘里香」的发音一样。
听到花园皋月的惊呼，山部势司立刻便有了反应。他立刻厉声向黑白无常下令道：「快去，把刚才那个花店的人找回来！他妈的快去！……」
「是！……」「是！……」黑木和白石吃了一惊，拔腿飞奔出了起居室。
花园皋月开始检查起了盆栽，和包著盆栽用的包装纸。包装纸的间隙中，露出了一只粉色的信封，信封里装的是一张极为普通的复印纸，纸上整齐地排列著一行用打印机打出来的字。
「哎？那我就念了。」高泽裕也接过复印纸，朝纸上瞟了一眼，就开始读了起来。
「『这个消息，应该是在下午三点送到的。好了，花园周五郎先生，你准备好钱了没有？接下来要告诉的，就是有关赎金的交付方式了。你找一个合适的包包，把准备好的三千万日元，统统给老子塞进去，然后交给花园皋月……』」
「什么？交给皋月！……」花园周五郎皱起眉头说道。
「我？！……」花园皋月把手贴到自己的胸前，脸上露出了惊异的神色，「这……真的假的？」
「对，上边就是这么写的，好了，接著往下念了——花园皋月带上装钱的包和这盆花，然后，再拿上一张面值一万元的钞票，在今天半夜（或许该说是明天凌晨）的三点钟，到下关站西口竹崎町的『严流岛』餐厅去。花园皋月必须单独驾车前往。到了『严流岛』餐厅后，选择一处吸烟席，把花盆放到桌子上等候……以上—上边就写了这些内容，老大。」
念完之后，高泽一脸担忧地抬起了头，默默地听著高泽裕也念诵的花园周五郎，从高泽手里接过复印纸，重新仔细地看了一遍。
「凌晨三点，到下关站西口，『严流岛』餐厅。话说回来，在这家餐厅里，没有办法交付赎金的吧？」
「我也觉得！」高泽点了点头，「估计绑匪还会拖著大小姐，四处转悠一阵的吧。那盆花应该就是相互间确认的标记！」
「这是绑匪经常使用的手法。」山部势司严肃地或应说，「不过，对方却指定了在凌晨三点钟，这个时间也真够晚的。对方这么做，到底有何用意？」
「搞不懂啊！……」花园皋月也想不明白，连连摇著脑袋瓜子，「说起来，对方干吗要让我带上一张一万元的钞票呢？」
就在花园皋月屏住呼吸，暗自沉吟的时候，黑木和白石带著花店的人，回到了起居室里。两个人气喘吁吁，看来在找花店的人时，还是颇费了一番功夫和力气的。众人一问，才知道两人是徒步跑著，去追赶那辆花店的车子的。回头想想，被两个黑社会追著四处奔逃，花店的小伙子倒也同样十分可怜。
「做得好！……」赞扬过黑木与白石的努力之后，山部势司立刻扭头，冲著花店的人龇牙咧嘴地说道，「我有点事想问你……喂，你没事吧？」
山部势司盯著花店那小伙子的脸，上下仔细地看了一阵，被黑社会强行揪到了家里，花店的小伙子早已吓得脸色惨白，双手合拢，嘴里不停地念诵著「大慈大悲观世音菩萨，救苦救难普渡众生……」。
「闪一边儿去，势司，换我来问！……」花园皋月把山部势司从花店小伙子的身旁，一脚踹开，把手搭到小伙子的肩膀上，让他坐到沙发上，柔声暖气地说道，「好了，你别害怕，我们只是有点事情，想问你一下罢了。」
「什……什么事？我……我什么都……」
「到底是谁拜托你，把这盆欧石楠，送到我们家来的？对方是什么时候，又是怎样拜托你送花来的？」
「啊，您问这事啊。之前一位男客人，到我们店里来过。」
「到你们店里去？！……直接到你们店里去了？！」
「是的！……今天早上十点多钟，我们刚刚开门，那位客人就来了。他选了这盆放在我们店里的花，说让我们在下午三点的时候，送到花园先生的宅邸里来。当时，那位客人还给了我们，一份用信封装好的贺词。我……我有什么没做好的吗？」
「也没什么不好的，花和贺同我们都收到了。」
只不过，信封里装著的，却并不是什么贺词。
「嗯，那个到你们店里去的男子，到底长了个什么模样呢？」
「多大年纪？」花园周五郎连忙追问。
「脸型如何？」高泽裕也接著追问。
「体型如何？」山部势司趁势追问。
「呃，这个嘛……年纪嘛……喂，长相嘛……唔，体型呢……嗯……」
不知道为什么，花