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“说得也是，佐伯同学这么正经。”
她的意见和表情一样瞬息万变。个子比我稍矮一点，额头整个晒黑到发际线的位置。如果她的头发再短一些，说不定会被误认成男生。
“毕竟班上最认真的就是佐伯同学了。”
女孩单方面一直说话让我觉得有点烦，除了我很不喜欢像她这种明明不算熟却一直过来装熟的人之外，还有一个原因。
“或许吧，然后最不认真的就是你了。”
“嗯呀。”
即使指出事实，但女孩也一副不觉得这样不好的态度般毫不在乎。
看样子若要比脸皮厚，我是不可能赢她了。
我走过自动贩卖机前面，进入更衣室。上下两层式的置物柜设满整面墙，洗脸台的地方分别有三面镜子和水龙头，一位职员正在用抹布打扫那里。
我打开号码与钥匙一致的置物柜，放入包包。跟我一起进来的女孩也一样把书包塞了进去，接着面向这边，我和她对上了眼。
“怎么了？”
“没什么。”
我真的没事找她，也对她没兴趣。
我脱了衣服，换上游泳班规定的泳衣，这回换我感受到视线而瞥了一眼过去，女孩维持手伸在置物柜里面的状态，还在看我。
“怎么了？”
这回换我发问，被这样一直盯着瞧并不是太愉快。
“没有喔。”
女孩立刻别开脸，拿出泳衣和泳帽。到底怎么回事啊？
我明明没兴趣亲近她，但是她看到我就会找我搭话。
我先到泳池，打开跟进来更衣室不同、设在里面的门，经过散发浅绿色光芒的紧急出口指示灯，走下楼梯。每往下一阶，就觉得湿度提高，当鼻腔内充满氯气的气味时，游泳池就正好出现在眼前。
双脚泡进入口的消毒水池内，因为冰冷的水而背部颤抖。
几个跟我上同一班的小孩已经在游泳池畔暖身，我跟他们和指导老师打招呼。从我的角度来看，这位个子比父亲还高大的老师，因为皮肤略黑、穿着橘色衬衫，给我一种非常阳光的印象。实际上，他说起话来爽朗，可以听得很清楚。
冲完水、戴上泳帽之后，我也跟其他小孩一样开始暖身。还没有人下水的泳池水面平静到给人一种甚至可以走在上面的错觉，有些昏暗。
泳池分成六条水道，长二十五公尺。
我曾经算过要多少人并排，才可以填满泳池的长度。
当我在伸展顺便拉筋的时候，女孩才姗姗来迟，她也一样跟其他同学打着招呼，不知为何往我这边过来。尽管穿着同款式泳装，但手脚晒黑的程度给人大不同的印象。她晒得恰到好处，甚至让人猜想是不是刻意去晒才这么均匀。只有泳装边缘有些许原本白色肌肤暴露在外。
“室内泳池真好，不会晒黑。”
“……我想你应该没差了吧。”
“哎呀，你说得真对。”
女孩边说“没错没错”边哈哈笑着去冲水。虽然我觉得她不必刻意找我攀谈，但她该不会以为我是她朋友吧。
冲完水之后，女孩也没有暖身，只是在游泳池畔看着水面。
她就是这种人。
因为课堂学生都到齐了，职员于是从里面出来。今天是平日，包含我在内只有六个学生。虽然想也是当然，但周六、日来上课的人似乎多很多。
我边观察并排的小孩，边捏了捏自己的手臂。
确实，这里面就属我的皮肤最白，是因为我午休都不到外面玩耍吗？
课程按照所属班级划分，我目前是中级班。这里采用了按阶段分别指导，合格之后才可以进入下一阶段课程的方式。高级班似乎大多是升上中学之后才会编入的班级，所以尽管无可奈何，但我并不喜欢中级这个分班。
要练就要升上高级。
但不管我怎么做，年龄都无法超前。既无法追上，也无法等待。
我想起家里的猫咪和祖父母的模样。
在职员集合学生说话的时候，远处传来水花声。我瞥了一眼，果然就是那个女孩。那女孩从未乖乖接受指导，只是随性地游、随性地走。一开始大人也是会唠叨她，但现在已经放弃了不想管她，加上水道够用，并不会对指导其他小孩造成任何问题。话虽如此，当然不可能没问题。
女孩常常像这样不认真，她并不追求增进泳技，只是随性地玩着。我不懂她为什么要来上这个才艺班，所以我没办法喜欢她，应该说，我看她不顺眼。我可是很认真练习，但她在一边玩耍只会碍事。
而且她的个性开朗到似乎完全不在意周围眼光，似乎真的什么也没多想。虽然这样看起来快活，但我想我一定无法忍受。
游泳课大致会上一个小时，一开始会让我们在水里走动简单地暖身，接着才开始指导游泳技巧。我虽然不知道职员都是什么经历，但我认为他们很会教。接受指导之后，只要照着指导的内容去做，就能感受到水的阻力减少了。
应该是无谓的动作变少了吧。看看其他小孩游泳的方式，动作看起来也变得熟练不少。
因为是需要用到全身的活动，所以比其他才艺更容易发现是否更加上手。