听见这个疑问，莎拉代替仍然明显怀著敌意瞪视雷因的亚丽耶尔回答：
「有人委托你进行讨伐，爱尔妮雅小姐。」
「委托、我？」
「没错。详细情形……由于是机密，所以我不能在这里说明，不过你可以将它理解为一个非常重大的讨伐委托。」 ，
莎拉瞥了雷因一眼，刻意挑选措辞，她的语气远比措辞更能体现这个委托有多么重大。除此之外，莎拉这次带来的并不是幼龙月读，而是她本来的伙伴，会吃龙的龙——黑龙伊奘诺，足见这件事绝对非同小可。
莎拉看见爱尔妮雅脸上流露出紧张的神色，于是再次开口：
「但是，这次的委托并没有强制性，而且我们无法预料会遇到什么样的危险。」
「不，我就是要带你走。这次的任务危险性确实非常高，可是不论发生什么事情，我都会保护你，远比把你留在这个魔兽身边要好多了！」
「你所谓的魔兽，该不会是指我吧？」
「会长，请你安静一点——所以，你决定怎么做呢？爱尔妮雅小姐？」
莎拉一边叹息，一边斥责亚丽耶尔，接著又露出严肃的表情，用她黝黑的双眸注视爱尔妮雅。她的眼神散发出和训练爱尔妮雅时一样的光芒。当莎拉显露这种眼神时，就表示不管从正面来说或从负面来说，她都绝不会手下留情。只要爱尔妮雅想要变得更强，那么莎拉就会成为一个不顾任何情分的严师。
爱尔妮雅默不作声地思忖著。
尽管还不知道详情，既然连亚丽耶尔和莎拉都亲自出面了，而且还事先做出这么严正的警告，想必这次的讨伐绝对不是抱著半开玩笑的态度就能完成的。
爱尔妮雅想起莎拉曾经对她讲过的话。如果爱尔妮雅的力量不够强，那么当亚丽耶尔和她最宝贝的爱尔妮雅在一起时，就会为了保护爱尔妮雅，在攻防上出现破绽。
爱尔妮雅知道自己还不够成熟，而且太弱。
正因为有这样的自觉，所以爱尔妮雅才会在放暑假之前去找雷因商量。她以为雷因知道该怎么脱离弱者。
不过，现在她明白了。
爱尔妮雅的想法错了。
雷因并不是因为知道该怎么脱离弱者才变强的；他只是单纯不断追求更强，所以才变强 的。
雷因在夕阳西下的海边，从早上就一心专注在训练中的侧脸，浮现在爱尔妮雅的脑海。
雷因没有犹豫，没有迷惘，绝对不会放弃，也从不感到自卑。
假如立场调换，雷因一定会兴高采烈地去冒这个险吧。
爱尔妮雅不想输。
爱尔妮雅但愿自己能够变强。
爱尔妮雅希望能和他站在对等的立场。
仔细想想，这还真奇怪。爱尔妮雅明明是龙炼磨师，却对身为史莱姆炼磨师的雷因抱著这么强的竞争意识。
然而这却让她觉得莫名自在。
「雷因•艾尔哈特，不好意思，请你帮我向亚莉卡他们说明。」
「喂，爱尔妮——」
雷因将手伸向爱尔妮雅，说到一半突然打住。注视著爱尔妮雅的他，不知道是不是因为夕阳的关系，看起来满脸通红。
亚丽耶尔发出微弱的悲鸣，而莎拉就像看著女儿成长的母亲一样，面带微笑。
(主人呀，你这个表情真棒。)
奇尔开心地扬起嘴角，语带欣喜地用心电感应对她说。
爱尔妮雅并不知道自己到底做出了什么样的表情。
「我马上就回来，雷因•艾尔哈特！」
只不过从自己嘴巴里发出的声音，充满了她从不曾听过的魅力。
*
叩、叩、叩……
在两侧为石墙的走廊上响起的脚步声，突然停了下来。
这里是距离史莱姆岛很远的一座小孤岛。这座岛的一隅，有一间被人遗忘的神殿，而身穿漆黑长袍、头戴帽子的古雷斯，正缓步走在走廊上，最后在一间房间门口停下脚步。
「辛苦你了，嘉莉亚小姐。菲尔和菲堤的状况怎么样？」
古雷斯轻轻举起手，对闭著双眼、双手抱胸靠在门上的女性——恶魔炼磨师佣兵嘉莉亚说 。嘉莉亚让拥有巨大身躯，头上的角几乎擦到天花板的鬼在一旁待命，她微微睁开眼，接著用力皱起眉头，耸了耸肩。
「还是一样。她一直躲在房里不出来，那个笨蛋多尔夫做给她的饭也几乎没吃。」
「这样啊。」
听见预料之中的答案，古雷斯低声回答。
嘉莉亚不甘心地蹙眉。
「可恶，我什么都不能做吗？」
嘉莉亚气愤地咒骂，举起她那发出【契约之绊】淡淡磷光的拳头用力捶墙。冲击声在长长的走廊上响起，尘埃从天花板落下。
回荡在走廊的声响渐渐被黑暗吞没。等到声音完全消失时，一只大手轻轻地放在嘉莉亚的头上。
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