第四卷 第二章

  天还没亮,一行人就搭乘马车从贝基欧姆出发。从耶尔格王国南下,穿过格雷特利纳大陆,抵达米纳克斯海的小海港时,已经过中午了。他们在港口的餐厅吃过午餐后,搭上随海浪起伏摇晃的船,约莫一个小时便抵达目的地。

  吉娜的故乡,是距离大陆有一小段距离的孤岛——史莱姆岛。

  从学园出发之后,他们接连搭乘了许多海陆交通工具,不过一旦上了岛,就只能徒步前进了。魔兽的呼吸声,从苍郁森林的四面八方传来。

  走在最前方带路的吉娜突然停下脚步,缓缓指向前方。

  「看见、了。那里就是我的、村子。」

  「喔~那个啊。」

  雷因全身颤抖,难掩兴奋地说。顺著吉娜纤细手指所指的方向望去,映入眼帘的是一道往左右延伸的栅栏,以及村庄的入口。入口处挂有刻著《雷米尼村》的看板。

  「哇~终于到了。也太久了吧~」

  「呼……呼……同意、至极。」

  亚莉卡瘫软地靠在雷昂身上,加赛特则一边擦著下巴的汗水,一边大口喘气。他们两人都很不习惯长途跋涉,所以感受格外深刻吧,两人都满脸倦容。

  然而,遗有一个人显得比他们两个还要疲惫。

  「唔……唔唔。到、到了吗……?」

  (汝没事吧,主人呀?)

  看见爱尔妮雅痛苦地呻吟,奇尔转过头望向自己的背后,同时用心电感应对主人说。爱尔妮雅在这趟旅程中严重晕船,抵达岛上后,她仍一直趴在奇尔的背上呻吟。

  相对于分别展现出不同程度疲劳的三人——

  「欸、欸!我们快走吧!」

  「哔叽、哔叽哔叽。哔——叽!」

  雷因和培姆培姆多亏平日的锻炼而精力充沛,像是连一秒都等不及似地浑身颤抖。

  雷因露出灿烂的笑容,催促加赛特他们。

  「好了好了,你们怎么了啊?」

  「我说啊,不要把我们跟你混为一谈好吗?真是的,这个只知道训练的笨蛋。」

  「不不,爱尔妮雅和亚莉卡就算了,你倒是应该要更加油吧。你真该向吉娜好好学习才是。你说对不对啊,吉娜——吉娜?」

  雷因寻求吉娜的认同,但却疑惑地蹙眉。

  已经回到自己村庄的吉娜,彷佛在思索什么似地,表情非常严肃。坐在她肩上的露露,也用挑衅的眼神瞪著村子。

  「吉娜?」

  雷因再次呼唤吉娜的名字。

  听见雷因的声音,吉娜缓缓地眨了几下眼睛,接著总算转向雷因。

  「夫婿,怎么了、吗?」

  「不是啊,什么怎么了,我才想问你怎么了咧?你的表情好恐怖喔。」

  「表情很、恐怖?那是指、什么样的、表情?」

  「呃,就是~……」

  「?」

  雷因用双手比划著,试图传达他感受到的不对劲,然而吉娜却不解地歪著头。她的表情里,已经没有雷因刚才所感受到的紧绷。

  「你在跳什么舞啊,雷因·艾尔哈特?」

  爱尔妮雅晕船症状好多了,已经从奇尔的背上下来,毫不留情地对雷因说。不,不只是爱尔妮雅,就连加赛特和亚莉卡,也不知为何带著怜悯的眼神望著雷因。

  「没、没有啦!」

  不知所措的雷因赶紧将双手放下辩解。看来爱尔妮雅他们并没有察觉吉娜表情的变化。

  ——是我想太多了吗?

  雷因把爱尔妮雅他们投来的同情眼光抛在脑后,在心中低语,自己说服自己。

  再次望向吉娜,她已经恢复平常那种困倦的表情。

  「夫婿,我们走、吧。」

  「咦?啊,吉娜?」

  吉娜绕到雷因身后,把他往前推。

  雷因对吉娜态度的变化感到纳闷,此时——

  「喔喔,竟然有客人?真是稀奇啊。」

  「啾噗!」

  沿著栅栏走过来的高大男子对雷因说道。

  「啊,呃。你好。」

  「嗯,你好。」

  雷因停下脚步,鞠躬向对方打招呼,而男子也重新背好背上的篮子,大方地点点头。他看起来年纪应该只有三十五岁左右,头上绑著印有史莱姆纹章的头巾,容貌粗犷的他,似乎很值得信赖。

  和他一起出现的,是这座村子的象徵,史莱姆。不过——

  「好大!」

  「哔叽!?」

  「啾噗?」

  看见眼前这只史莱姆的大小,雷因和培姆培姆都忍不住睁大双眼。这只史莱姆是让人联想到初春草木的鲜艳绿色,而它的体型在正常状态下,就比培姆培姆膨胀

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