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「真是的，你到底跑到哪里、去做什么了啊！都快出发了才来！」
「抱歉。我只是想试试看一件事，所以差点迟到了。」
「何止差点啊。真是的……」
面对老老实实低头道歉的雷因，加赛特只能无奈地耸耸肩。
「所以你已经准备万全了吗？」
加赛特将眼镜下的视线转向已经坐上马车，拚命对爱尔妮雅她们招手的法尔德。雷因同样把视线转到法尔德身上，脸上露出一个无畏的笑容。
「我已经尽我的全力了。他让我受的伤，我会全部奉还给他。对吧，培姆培姆？」
「哔叽——！」
看见雷因所展现出的霸气，培姆培姆也精神饱满地跳跃，就像是在说：「包在我身上！」加赛特看著他们，一脸满意地点点头，眼镜的镜片闪耀著光芒。
「那么，先不管你要怎么回敬法尔德，你打算怎么突破预赛？你和法尔德并没有被分在同一组喔。」
「……咦…………？」
「…………哔、哔叽……？」
原本充满了斗志的雷因和培姆培姆，如今一脸傻眼地望向加赛特。看见雷因和培姆培姆僵硬地歪著头，加赛特忍著笑意，拿出预赛的分组表晃了晃。
「骗、骗人！」
雷因忍不住哀号。雷因原本计划在预赛中和法尔德战斗，然而这个计划却在这一瞬间瓦解了。不，仔细想想，能和法尔德被分到同一组的机率其实也只有四分之一，只是兴奋过头的雷因完全忘了这档事。
「哈、哈哈哈哈哈，我、我该怎么办才好……」
雷因刚才的气势不知跑到哪儿去，因为太过于震惊而嘴角抽动。他从加赛特手中把分组表一把抢了过来，失望地垂下双肩。法尔德一定能够轻松通过预赛，可是雷因和培姆培姆既没有一击必杀的强力攻击，又不擅长混战，因此这种预赛的形式对他们来说非常不利。比起不需要在预赛中遇到全年级第1名的事实，不能在预赛中和全年级第1名交手这一点，其实更让雷因失落。
爱尔妮雅看著雷因，就像是一直在等著这一刻似地，拍拍自己的胸口。
「呵呵呵呵呵，这一点你不必担心，雷因·艾尔哈特。你这家伙，就由我来——」
嘶嘶噗噜噢噜噜噜噢噢——
但她兴奋得发颤的声音，却被像是在催促著人们赶紧出发的《巨马》给打断了。
「喂——那个迟到的人还有他的朋友们——你们动作再不快点，我就要把你们丢在这里，直接出发啰——！」
从车门探出头来的德班老师对雷因他们喊道。看见德班老师脸上邪恶的笑容，雷因慌张地大喊：
「啥！糟糕，动作快！德班老师搞不好真的会扔下我们不管喔！」
「什么，等、等一下。雷因·艾尔哈特，听我把话说完再走！」
「要是听你说完，我们就来不及搭上马车了！喂，你也快跑啊！」
「可、可恶！你这个笨蛋！」
爱尔妮雅对雷因大骂，气得面红耳赤，和奇尔一起跑向已经开始缓缓前进的马车。
巨大的马车载著跳上车的雷因等人，沿著道路，飒爽地驰向排名战的舞台——欧乌兹森林。
*
所谓的比赛，就是淘汰弱者。
雷因想起以前一个魔兽炼磨师所说过的话，同时用力咂嘴。雷因的背靠著一棵大树的树干。被逼得没有退路的他，慌忙的往旁边一跳。雷因在地上翻滚，藤蔓掠过他的大腿后，缠在他身后的大树，用力将发出刺耳声响的树干给捏个粉碎。
雷因拨开掉在脸上的木片，大喊道：
「可恶！培姆培姆，【冲撞】！」
「哔叽！」
「想得美！扎因，【坚韧之鞭】。」
操纵植物型魔兽的魔兽炼磨师大喊，同时锁定正在蓄积力量的培姆培姆。听见他的声音，魔木型魔兽《战木》挥动它宛如鞭子的两条藤蔓，发出咻咻的风声，划破纷飞的落叶，逼近培姆培姆。
培姆培姆立刻改变前进的方向，撞上一旁的树干。它躲开了鞭子的猛攻，接著顺势以树干为支点，锁定专注于攻击而毫无防备的战木。
培姆培姆撞上的树干忽然发出巨响。原来有一个巨大的螯，在转瞬间夹断了大树的根部。
一只钢铁螃蟹——《铁蟹》从土里爬出来，切断了培姆培姆撞上的那棵树。
培姆培姆在歪斜的支点上努力保持平衡。这时，一股寒意划过它蓝色的脸颊。头顶上的树叶接连冻结，绝对零度的冷气沿著树干逼近培姆培姆。
「培姆培姆，快回来！」
「哔叽！？」
培姆培姆瞪著正对树干吐出强烈冷气的《冰猿》，跳回了雷因的身边。
「培姆培姆，你没事吧！」
「哔、哔叽叽。哔叽！」
培姆培姆一边抖落黏在身上的霜柱，一边回应。听见那令人放心的声音，雷因也哼了一声，只是他的脸上却看不到从容。
「雷因！你给我下地狱去吧啊啊啊啊