(没记错的话,以前好像也是这种感觉吧。)
回想起两三年前寻找硬壳蟹时也是这种气氛,嘴角些微歪曲的艾咪如此挖苦自己。
努不发一语,只是一味前进。距离他们开始走路已经过了十五分钟。努虽然没有露出特别焦躁的样子,但走在后方的加姆却难掩脸上不安的神情。整体的氛围相当沉重。
这个PT曾让艾咪觉得待起来有点舒适,可结果却是如此。跟以前完全没变,PT同样是因自己而崩坏。虽说艾咪知道是自己一时脱口的话才导致气氛变差,但道歉的话就是说不出口。
努刚才的眼神跟当时的氏族首领非常相似,艾咪因此而害怕得说不说话来。她对再看一次努的脸这件事感到恐惧。
艾咪心想,反正陷阱也不会顺利成功,所以心里已经有点放弃了。硬壳蟹未必会那么刚好就跑去那个努口中称作是巢穴的地方。大型氏族们也全都失败了。
不会有任何改变,硬壳蟹无法打倒,努也会跟自己在这个不愉快的关系下解除契约。艾咪预见这样的未来。
(算了,反正我一开始也没期待过。我才没有期待过什么呢。这一点也不悲伤。)
当艾咪正沉浸于这类似于乡愁般的感伤时,努沿著路标默默前进。他的心中浮现出一丝不安,然后想起设置陷阱时的事情。
▽▽
努将硬壳蟹交给两人对付时,自己则是前去设置陷阱。他不时就会从魔术背包中取出路标插入沙地,一面做上记号一面寻找硬壳蟹的巢穴。
(成对的椰子树与岩石三兄弟。再来就是海滩附近的地面隆起处吧。也在神台上事先确认过了,要是能快点找到就好了。)
在海滩上奔跑、插路标,努挖出自己在「实况迷宫!」里的知识,不停奔走。约莫十五分钟的时间过去,一矮一高的椰子树出现在努的眼前。那正是巢穴所在的标志,成对的椰子树。
看见标志后,努从魔术背包中拿出铲子,不管三七二十一就使劲挖。挖到一定深度时,努在确认椰子树下埋有贝壳与矿石后,将这些东西都一一塞进魔术背包中,然后把外型相似的柔软矿石与贝壳代替原物埋回沙中。
其后努又将硬壳蟹埋藏于沙地的食物暂时取出,再把艾咪潜进海里抓到的带有斑点图样的鱼铺撒在地。为了让鱼腥味扩散开来,努把几条鱼的肚子剖开,让腥味充满这一带。
占硬壳蟹食物大半的斑点鱼是制作药水的材料,这也是硬壳蟹的伤势之所以恢复的原因。
努把在沼泽收集的强力毒素注入针筒,将针头插入鱼身,然后一面祈祷对方上钩一面埋鱼。待陷阱设置结束后,他便依原路回去。
从迷宫外带进来的东西基本上只要远离人类三十分钟左右就会化为粒子消失不见。因此,刺入沙中的路标也只能维持约三十分钟的效果。
归途中努一边触碰路标一边对周遭进行轻度探索。他远远看见做为巢穴标志的岩石三兄弟,所以就在该处预先放上一个路标。
之后虽然也成功发现海滩附近的地面隆起处,但考虑到路标的时间与两人跟硬壳蟹战斗造成的负担,努决定先赶回战场。他心想,最差的情况下就算两个巢穴都落空,也可以把目标缩减到一个。努在心中许愿希望能顺利钓到硬壳蟹,然后往两人的所在地出发。
▽▽
沿著路标行走约二十分钟后,努在一处草木丛生的沙丘上止步。沙丘前方就是努布下陷阱的地方。
「啊,这应该是有在。」
躲藏在隆起的沙地后方,手持望远镜的努观察到洒在地面上的鱼已不翼而飞,然后在发现硬壳蟹细长的黑色触角后,努安心地说道。
就像是沿著椰子树隐藏自己的身体一样,硬壳蟹三百六十度旋转露在沙地外的触角环视周围。就在它将其中一只触角伸回地底后,硬壳蟹开始在沙中不断蠕动身体。从稍远处看去绝对无法发现地面晃动时所产生的变化。
所以针对努突如其来的报告,加姆惊讶地张大眼睛。
「……真的吗?」
「嗯,请用。」
努递出望远镜,加姆迅速将其拿到手中,看向椰子树。在确认到有像是黑色触角般的东西后,加姆既开心又兴奋地拍打努的肩膀。
努虽然惊讶于加姆这么嗨,却还是就像在制止对自己撒娇的小狗一样,开口要加姆冷静。
「……那不是幻觉吗?」
「那你用自己的眼睛确认看看吧。」
加姆将望远镜交给一脸心死的艾咪后,她用缓慢的动作随意查看椰子树。
「……是那个黑黑的?」
「没错,那八成就是硬壳蟹从地底下伸出的眼睛。」
「骗人……」
艾咪就像是难掩冲击一样讶异地睁大眼睛,然后为确认那是否真为硬壳蟹,立刻拿起武器直奔而去。接在后面,加姆也迫不及待地手持武器冲了出去。
努不自觉地对两人的行动露出苦笑,但也对按捺不住的两人施放辅助技能。
硬壳蟹在察觉两人跑步的身影后,爽快地跑出沙滩。从沙中出来的硬壳蟹身上裸露的蟹肉被染成乌黑色,嘴里正吐出蓝色的泡沫。硬壳蟹在大量食用努事先下毒的鱼之后陷入中毒状态,已经非常虚弱。
那只硬壳蟹的步伐怪异,简直就像是喝醉一样。加姆虽然露出狐疑的神情,但还是朝硬壳蟹的细脚砍下。
短剑对裸露而出的细脚发动猛烈砍击后,转变成黑色的蟹肉喷出蓝色的血液