网际网络这种「工具」——以及随之发展的种种技术。
这些东西本身的存在都不是什么大不了的事物，反而只是一点想法成形之后的产物，事实上只是一种微不足道的「进步」。
影片投稿网站是如此，影片投稿网站的评论功能也是如此。
Twitter是如此,Facebook是如此，其他SNS也是如此。
这不像发明电灯、发病电话或发明活字印刷时那样，具备「之前」与「之后」宛如两个不同世界的革新性。
哎呀，其实就是连我所列举出来的这些发明，在当时说不定也没有使「世界为之一变」的影响力，因为这些发明稳定扎根、扩及全世界也经过相当长的一段时间。
只不过，从龟兔赛跑的故事中，我们可以得知：缓慢的步伐一步步累积下来之后——正因为缓慢，所以旁观者才会一直没有察觉——人们会在某天突然发现，这东西已经为我们带来和以前相较之下飞跃性的差异。
回过神来，世界已经改头换面。这些发明就是这样的东西。
所以，在一切事物都变了之后，老人们会说——「我们以前多好啊」、「现在的年轻人对●●已经不感兴趣了」，不想承认自己当初遗漏了这些微小变化的征兆。
言归正传——
「——驻日美军！？」
我们在秋叶原坐上外国人开的车——随即从他们口中听到事情始末的说明。
所幸坐在副驾驶席上的人精通日语，双方在沟通上没有问题。但是……
「可是，驻日美军为什么会？」
「事情的起源是YouTube上外流的那则影像。」
自称为亚连•史密斯的那个人说。
顺便一提，他讲话时没有回头往后看，所以从我的角度几乎无法看到他的表情，只能从后视镜中勉强看到他整张脸的一部分——也就是眼睛一带。
「社会上绝大多数的人似乎都相信那只是单纯的电影影像——相信是虚构的，只不过我们舍弃了一切存在于网络上的先入为主观念，拨出庞大的时间与劳力持续进行检证作业。」
「……梯队系统（Echelon，以美国为中心的情报收集分析网络之俗称，参与国家是英美防卫协定的五个签署国，但是官方并没有正式证实过其存在。）吗？」
「你很懂嘛。那也是我们使用的工具之一。」
史密斯很干脆地承认了，一副「本人发言不代表官方立场」的态度。
顺便一提，所为的梯队系统是种可以监控凡举网络、无线通讯、电话线等所有通信工具的美国通讯监听系统，其存在在国外常常被提及，世界各地——包括日本——也都存在一些可以说是梯队系统末端的设施，不过美国却从来没有实际承认过这个系统的存在。
哎呀，简单的说，它就是一种最强大的电子间谍系统。
这是个很有意思的梗，所以在小说中常常被拿来使用。
言归正传——
「关于那则外流的影像呢，我们用手上的资料逐一对照并反复比对，结果发现里面被拍到的几名自卫队队员都是立场有点特殊的人。」
「……！」
我错愕地倒抽一口气。
我确实听说过目前正在开发一种可以辨识人脸，判定是不是同一个人的软件，准备拿来用在搜查犯罪上，不过——这种软件已经可以拿来实用了吗？还是说，他们是靠人力来补足那套软件商不完全的机能？
「无论是正式的还是非正式的，我们都跟自卫队进行过无数次的联合演习，还保留着当时的影像资料。跟在你身边担任护卫的美埜里•古贺沼中士也有留下档案。
「……中士？」
自卫队没有中士这个军阶，这大概只是美军太闷将陆曹左右的官阶对照自己的阶级转换过来的说法吧——
「美埜里小姐是一等陆士。」
可是，这么说来，自卫队——应该是，西装组的那些人好像也是陆曹陆曹地称呼美埜里小姐——
「根据我们手上的资料记载，她格斗技术出众、射击也非常优秀，虽然因为身为女性而没有拿到突击证照，但是将来十分被看好，过去曾经是一名有望以特例般的速度获得晋升的优秀自卫官。」
「自卫官——过去曾经是？」
「美埜里•古贺沼被派到某个国家进行维和活动，其后在当地失踪，事实上被人认定已经身故。」
「……哈？」
「也就是所谓的僵尸部队。」
史密斯平淡地说。
僵尸部队——死者部队。
由公文上明文记载已经死亡，理应不存在的人们所组成的——特殊部队。
（这么说起来，美埜里小姐是无依无靠的一个人吗……？）
在要派到异世界，以保守机密为第一优先的情况下——这样的人泄漏情报的危险性的确比较小，是比较好的选择。就跟的场先生出于「茧居的尼特族就算消失了也不会引起社会骚动」这个理由，选我担任「安谬特克」总负责人是同样的道理。
……意思是说，佐藤先生和其他驻扎在艾尔丹特的自卫队队员也都一样吗？