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「这里是……？做什么用的地方？」
我试着询问走在前方的阿玛缇娜，但是她什么也没有回答。
甚至连回头看这里一眼都没有。
大概是在生气吧。
「……」
阿玛缇娜看都不看我一眼的话，那我是否不要跟上去，偷偷的逃走——考虑过后，我马上打消了这个念头，阿玛缇娜的脚力大概远比我好得多，即使能够在不被发现的情况下拉开距离，出入口也有士兵。
所以——我还是只能安分地跟在阿玛缇娜后头。
里头的走廊莫名昏暗……而且相当缺乏生气。地板和墙壁全部不是石造就是砖造，完全没有任何装饰性，看起来非常坚固的样子，让我联想到监狱。
难道说，是打算将怎么也不肯听话的我送进监狱吗？
从有女孩子陪伴的独栋建筑生活，转而变为蹲苦牢的日子。
不过我拒绝了独裁国家的要求，会变成这样也是理所当然的——
「该不会是要把我送进监狱吧？」
「…………」
阿玛缇娜果然还是沉默。
但是她一面走着，一面越过肩膀瞥了我一眼。
「咦？什、什么？」
或许是我的错觉也说不定。
她的眼神——看起来仿佛像是在同情我。
不是下狱吗？等着我的是更残酷的处置？
难不成是……处死！？
断头台或者绞刑或者枪杀之类？不对，这个世界没有枪，枪杀不合理。那么说来是炮烙之类，或者是把人埋起来，只有头部露出地面，然后把头锯掉；又或者是把两脚分别系在不同的马身上，从胯下把人撕裂之类，这类处刑的方法我也在某本书上读到过——不对不对不对不对！？
可恨啊，我这擅自暴走的想像力，描绘出这种让人笑不出来的未来，太可恨了。
一面想着这种事，我一面走下楼梯，继续在走廊上前进——
「……你自己看吧。」
阿玛缇娜停下脚步。
在那里的是露台——不对，是伸展台状，突出墙壁并且沿着墙缘绕了一圈，约一楼半高左右的部分，距离目前的地板大概有五公尺以上的距离吧。
那是个直径五十几公尺的圆形竖穴。
墙壁和地板仍然是石造，或许和神圣艾尔丹特城一样，是凿穿巨大的岩石所建造而成的，在任何地方都看不到接缝。四处都贴着像是铁制牌子的东西，上头刻着与魔章戒指上相似的文字列，可是，那究竟是做什么用的魔法道具呢？
算了，这种周遭的细节怎么样都好。
问题在于位于这个洞穴底边正中间的物品。
不对——是生物。
「傀儡龙……！」
没错，那和先前我们拍摄电影时所见到的一样，是额头上被钉入楔子状魔法道具的巨龙。
不知道是不是目前没有意识，巨龙安分地伏在地上一动也不动。
但是从徐徐上下起伏的背部可以知道，那很显然不是具尸体。这头巨龙它在呼吸。它是活着的…………
「你知道啊。」
阿玛缇娜说。
「啊……嗯，之前，在它闯入艾尔丹特领土的时候……」
迦流士他们曾说过，这可能是巴罕拉姆的新型魔法兵器，现在看来那个推测是正确的。
「这里是我军的研究所。」
阿玛缇娜说道。
「现在主要研究的，是傀儡的技巧。」
「……为了像那样把楔子钉进去，进而操纵巨龙的技巧吗？」
「不仅限于巨龙。」
阿玛缇娜说。
「因为巨龙是半精灵生物，魔法难以生效，为此得编入补充改正的术式之类，所以才会变成那么大的东西，虽然还很难称得上完美，但是已经可以充分确保实用性了。如果是更小型的生物，只要能放在手掌那种程度大小的楔子就足够了。」
「更小型的生物……？」
我有不祥的预感。
和那头巨龙相比，任何生物都可以说是小型吧。
例如——
「——人类。」
阿玛缇娜说。
「等等……该、该不会，」
我瞪大了眼睛说。
「要把那种楔子，钉进人的脑袋吗？」
「没错，要钉进你的脑袋。」
「…………！」
对于这出乎意料的发言，我不由得倒吸了一口气。