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「就是啊，我办公室的墙边不是有个箱子。用数位方式加工插图，还能上网的那个工具——不过这里没网路。」
当我把话说出口，飘荡在脑中那个模糊不清的概念，凝聚成某种型态。
对了，网路，就是网路。
例如……中国。
虽然我们觉得那个国家对资讯实施彻底的控制，但实际上制度并非「滴水不漏」。网路本身是模糊又广泛的概念，如果要统一管理，绝对会出现漏洞。
结果中国在网路普及下，同时也让许多人接触以前未曾听闻的讯息。中国这个国家或民族的本质，最后当然不会因此改变——因为还是有很多人只相信官方媒体的报导，不过有人讨厌日本，也有人转为亲日派。这些都是他们自己的选择——
「……这样啊。」
仿佛看到划破黑暗的一道光芒。
*
我回到办公室整理思绪。
光芒不过只是光芒。
要脱离黑暗，必须朝着光芒一步步前进。
「…………」
我默默打着键盘。
将心中的想法逐条打在电脑画面上——虽然只有这样，但将模糊的想法嵌入文字框架后列出来，会突然变得很具体。
这么说来，身为轻小说作家的爸爸，也说过类似的话。
如果只在自己的脑中思考，只是妄想罢了。
妄想只是不断流动的妄想，最后还是没办法超脱妄想的范围。
必须仰赖工具传递给别人——像是语言、插图、旋律等等，才能构成一种形体。
管他只是便条纸或闲聊一场，只要从自己的脑中释放出来，就是「有所作为」的第一步。
我想做的。
就是——
「不好意思……少爷？」
一股轻声细语传来，口气中似乎深怕打扰到我。
因为我在专心打字，所以非常惊讶，全身僵硬地回头看着房门。
「……缪雪儿？」
已经很晚了。
爱比雅充满不知所以的「拼劲」，布鲁克则是搞不清楚究竟醒着还睡着，所以先不管这两人——但我以为缪雪儿应该已经睡了。
「还没睡吗？」
「是的，请问——可以进来吗？」
缪雪儿果然还是一副害羞的样子问道。
我考虑了几秒后——向她说「请进」。
老实说这几天我谁都不想见，一直「闭门不出」……最怕见到缪雪儿。
并不是因为讨厌她。
只是真的——害怕到看着她的脸就很难过。
但是。
「打扰了。」
缪雪儿说道并进入房间。
而且还端着托盘，上面有一组茶壶与茶杯。
「……那是？」
我张大眼睛看着那套茶具。
这栋宅邸没有开饮机也没有保温瓶。
而且也没有瓦斯炉或电磁炉。
就算临时想泡茶也不是随时有热水。即使用小炉子或以魔法召唤火之精灵，生火煮水总得花费一番功夫与时间。
不可能碰巧经过房间，看到灯还亮着所以顺便冲茶。
也就是说……缪雪儿经常准备热水、泡好茶，反复经过我的房间……一直在等我。为了让我随时踏出房门都有热茶喝。
我对她满怀歉意。
「——抱歉。」
「咦？为……为什么？」
缪雪儿惊讶地眨着眼睛。
突然有人向她道歉，令她摸不着头绪。不过从她的个性来说，这倒是理所当然。
插图7
我尴尬地将眼神从她身上移开，搔搔脸颊说道。
「不是啦，那个……想说让你担心了。」
「啊……就是啊。」
老实地点头后——缪雪儿似乎发现不妥而急忙摇头。
「啊，不会，可是……那个，关心少爷的身体状况与心情，是女仆分内的工作以您不需要道歉……」
或许缪雪儿说得没错。
不过——她的用心还是让我很高兴，想要对她有所表示。
「那……」
我思考了几秒钟后说道。
虽然要重新说一次会有些不好意思——