第一卷 三 深闺神女


  「我们家和娃娃也都烧掉了吗?佳代也会被烧掉吗?」

  「别哭,不用怕,妈妈一定会保护你。」

  母亲这般回答,但她的声音也带着重重鼻音。

  母女两人经过木造双层建筑时,突然响起仿佛大地龟裂般的巨响,旁边着火的建筑物倒下来。

  母亲发现后紧紧护住孩子,燃烧的墙壁与屋顶像雪崩般压在她们身上。

  ──佳代做了什么坏事吗?

  女孩提出一个单纯的疑问。

  辉屏住呼吸,看见孩子从瓦砾堆下爬出来时,他打从心底松一口气。但母亲没跟着出来,佳代走近瓦砾堆想要救母亲。

  可以看见母亲的手臂,辉试着和佳代一起捉住那只手。虽然佳代看不见,而且他帮不上任何忙,但身体就是会迳自行动。

  佳代拉出母亲的断臂,跌坐在地。小小的孩子抱着满是鲜血的断臂大声哭泣。

  两个季节过去了。

  女孩抬头看着灰色天空,和炸弹从天而降的那一天相同的天空。

  在这处看似寺庙的地方能听见孩子们的声音,似乎是避难所。因为场景变换的关系,辉也不知道在那之后发生什么事,看来佳代似乎得救了。

  「佳代,你怎么了?来吃饭啊。」

  「随便她啦……那孩子在空袭后就变得不太正常。」

  辉听到旁人的对话。

  女孩的模样确实有点奇怪,感情消失无踪,黯淡无光的眼中没有照映出任何东西。

  她的心,在那天死了。

  「佳代!」

  有人呼唤女孩的名字。

  「佳代,你还活着啊。」

  身穿褴褛军服、满脸胡子的男人奔跑过来,感慨万千地抱紧她。

  「爸爸……?」

  茫然的幼童怯生生地环抱男子,似乎是她父亲来接她了。

  「太好了,你还活着,我找了你好久,佳代……太好了。」

  男子哭得一把鼻涕一把眼泪。

  『……太好了。』

  辉也忍不住跟着一起哭,女孩的内心应该说着:

  ──我不是一个人了。

  ※

  辉抱头蹲坐在地。

  场景转换的黑暗中,聚光灯打在他身上,他感到浓浓的无力感。

  「你真是毫无学习能力。」

  头顶响起一个冷淡的声音,看见刀尖朝着自己,辉也瞪回去。

  「……真不好意思。」

  小女孩抱着母亲的手臂,发狂似地哭喊,他却连紧紧抱住小女孩都做不到。这感觉太过震撼,让他连回嘴的力气都没有。

  「你每这样做一次,就只是磨耗自己一次而已。」

  「我没事。」

  看见辉努力逞强,多多良也只能无奈摇头。

  「你似乎太过健全到不适合从事这份工作。」

  多多良纠正无能的助手。虽然他说出口的话没有特别过分,但身为夜见师的多多良的确拥有非人的冷漠。

  「我知道我不适合啦。」

  就算知道帮不了忙还是想帮忙,因为身体在脑袋思考前,就已迳自采取行动。

  「原来我得要雇用一个不适合的人。」

  或许是因为焦躁,辉很强硬地回话:

  「还请你节哀顺变,我说不会辞就不会辞。」

  「接下来会更痛苦。」

  「她爸已经来接她……这样还不行吗?」

  那表示小女孩没有得到救赎吗?这一趟只是旁观的时光旅行非常安全,却过于残酷。

  「我们正在看一个普通人变成怨灵的过程。」

  多多良的眼神十分冰冷,虽然辉不是待斩的怨灵也感到害怕。

  「……这是悲剧精华版啊。」

  即使明白也没有勇气继续看下去。但是,第二幕不理会观赏者有没有勇气,擅自揭开序幕。

  聚光灯转暗,周遭再次渐渐变白。

  ※

  佳代父亲盖了一间临时居所。

  这应该是父女两人简朴过活的房子。两人跨越许多困难后,让他们得以重新出发的房子。

  整座城市变成废墟,每个人都很贫困。辉一想到是从如此惨况中恢复到如今的繁荣,不禁感慨万千。

  「佳代,你变瘦了,得多吃一点,养胖一点才行啊。」

  父亲说完便外出工作,回来时脸上带着伤和瘀青,双手

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