座落于雷布兰大帝国西方国境的都市──隆铁斯坦特。
这个城镇在前几天陷入了前所未有的混乱当中。
由于邻国阿斯帕尼亚王国的间谍,疑似发动综合性的各种破坏行动,导致这个城镇付出了莫大的牺牲。
领主遭到暗杀、城镇的住宅遭到纵火,以及魔兽入侵所造成的混乱。
尽管事态姑且获得收拾,但镇上的人们也出现许多牺牲,当时所受的伤很难说已经愈合。
然后,还有一起在镇外发生的状况。
帝国军与逼近到国境线的阿斯帕尼亚王国发生冲突,受到相当严重的打击,这件事在市井当中已经广为流传。
现在镇上已经从其他领地叫回了帝国军之一的部分南皇军,以复兴城镇及进行警备。
至于我们,则是在事态获得收拾后被再次叫来领主城。
在面具忍者们彻退后,我们将留在城内的那群凶暴化贼人全数讨伐,与「黑牙之狗」当中一个人活下来的团长格拉姆,一同到领主夫人底下报告此事的经过时,原本以为夫人会因为我们没能保护她自己的丈夫,也就是害领主遭到暗杀而责备我们。但是当她严肃地聆听报告之后,只说报酬会留待日后等事态获得收拾再通知佣兵公会,便让我们离开了。
虽然佣兵公会的建筑物本体因为先前的动乱而烧毁,不过佣兵公会这个组织并没有消失,以前公会的办事处现在成了暂时总部。
我这次不是利用下水道从后门进入,而是由正门进城。
我在出示上次拿到的家徽徽章后,可能在此之前守卫就有受到吩咐,因此当我受到允许顺利进入城堡,守卫就指示我跟着前来引导的人员。
「啾。」
一进入城内,站在我肩上的碰太就发现,视线前方有某个眼熟的人物而发出叫声。
他身穿黑色的装备但是没有携带他的战斧好伙伴,跟我一样身边搭配一位引导人员。
虽然我照常背着『圣雷之剑』进来,但是携带武器去谒见达官显要想必实在不妥吧?
不过守卫对于携带武器入城并没有多说什么啊──
「是你吗……」
格拉姆一看到我们的身影,跟以往的态度迥异,表现出冷静的反应。
在那场城内的战役中,他所率领的「黑牙之狗」佣兵团有不少团员阵亡──只不过,并非所有佣兵团的成员都去参战,因此他的团并没有毁灭。
但同伴牺牲还能打起精神的人反而才不正常吧?
「汝也是来领取报酬的吗?」
目前现场只有我和碰太,再加上格拉姆而已。
如果只是领取这次的报酬,应该不需要将艾莉安或千代女也带来,这样反而引人注目,所以这次只有我和碰太进城而已。
两人之间飘过一阵微妙的沉默。
此时出现一名看似老管家的人物来接待,他表示要带领我们去夫人等待的房间并走在前面,而我和格拉姆则不发一语跟在他后面。
他引导我们抵达的地方并非有暗门的那个房间,而是稍大一些、像谒见室的地方。
夫人身穿类似丧服的洋装坐在中央的大椅子上。
不过夫人的表情看起来完全没有悲伤,或许是因为贵族之间的政治联姻很常见,因此她跟丈夫的感情并没有恩爱到会悲痛万分。
「这次的任务,两位的确仗义相助。依照约定,我准备了两位要求的报酬。」
夫人口气平淡,抬了抬下巴示意在一旁待命的女仆。
然后女仆端着擦亮的木制托盘向我们走过来,托盘上放着三份银色垂饰。
但不知为何并非三级,而是二级的双斧交叉图案。
我疑惑地向上看了夫人一眼,她理解我表现出的反应,
「根据你们的成果,这是合理的评价,无庸置疑。」
她只说了这句话,然后这次她吩咐女仆将报酬交给格拉姆。
格拉姆领到的是稍大的皮袋,从金属摩擦的声音判断,应该是钱吧?
不过不知道是不是我的错觉,虽然他谢过夫人的赏赐,但看起来并不太高兴。
当我正在思考这件事的时候,夫人突然向我问话。
「『疾风碰太团』的亚克。你们是否有意来我麾下工作?」
听到突如其来的邀约,格拉姆露出震惊不已的表情。
「不,非常感谢汝的提议,但是吾等接下来想要远行前往帝都」
夫人听到我的回答,表情并无不悦,只是答道「是这样吗?」。
从她的态度看来,这邀约应该不是认真的。
如此这般,我们完成一连串确认事项并领取报酬之后,所有事情就处理完毕了。后来我们像是受到驱逐般被请出城外。
不过动乱之后,城内目前也有诸多问题尚待解决,因此我也没有什么怨言。
「那么格拉姆先生,请多保重了。」
当我手拿当作报酬所取得的公会垂饰,向格拉姆告别后正要动身时──