相当的人数。
然而，我们之中有两人擅长索敌。假如是她们的话，只要能查明盗贼团大概会出没的地区，再来要搜索也并非难事。
我如此心想，将视线投向身旁的艾莉安，她回望我后皱起眉头。
（等一下，亚克。我们的目的是搜索枢机卿的下落，不是讨伐盗贼啦。）
她对我交头接耳，此时我才发现，自己曾几何时开始研究起如何讨伐盗贼团。
或许是看穿了我这样的思考过程，艾莉安就像是在表示傻眼那般耸了耸肩。
看来我在闲话家常的期间，不知不觉间就替换了自己的目的啊──
妇人的意识诱导，真是令人恐惧。
我虽然对此反省，同时也认为若是能解决目前无法处理的这个问题，应该能对公会做出相当大的贡献，所以实在也留有想介入此事的心情。
但目前讨伐盗贼的委托会分给大型佣兵团，没有委托自然无法自由离开城镇，所以也只能从我们可以做的委托来提高贡献度──
基本上若是能自由出入城镇，其实也没必要特地接下讨伐盗贼的委托。
在我如此心想的隔天。
我们一如往常地抵达佣兵公会，从早上的布告栏上挑选委托，此时映入眼帘的是在角落张贴的一项委托。
报酬很少。但这点对于目的不在报酬的我们来说不成问题。
问题在于委托内容。
委托内容是保镖的工作，但并非是在镇上的商店，而是要委托佣兵在镇外的村落担任保镖。
我向公会的男性职员询问委托的详细内容后，得知是为了从最近出没的盗贼手中，保护村落才会申请保镖。而这委托的目的是强化村落的警备，并非讨伐盗贼。
若是要讨伐盗贼，就如同昨天的男性佣兵所说，需要雇用许多人手进行搜索。但如果是击退袭来的盗贼，虽说会根据对方袭击的人数而定，但人数就不需要那么多。
况且这个世界的村落为了避免魔兽所造成的损失，基本上都会围着高耸的围墙或是深渠，能出入的地方大概只有一两处，只要在入侵地点做好防备，即使人数稀少也足以应付。
领主虽然在积极地讨伐盗贼，但要是村落在那之前蒙受损害便得不偿失了。
所以他认为虽然没有雇用多数佣兵的余裕，至少要做好最低限度的防备。
以报酬金额来看，只要雇用两三人就行──感觉上是这样。
这样一来就能合法地离开镇上，如果有机会讨伐盗贼，甚至有可能升为银级。
我这样心想，立刻向艾莉安她们提案。
「艾莉安小姐，这份委托如何？只要派两人警备村落，另一个人在这段期间搜索周边的盗贼，运气好的话应该就能一口气解决目前的问题。」
听到我的意见，艾莉安显得略有难色。
「那是指运气好的话吧？而且警备期间在十天上下，要是在人族的狭小村落过上十天，我们的身分很有可能曝光喔。与这个城镇不同，我们到时肯定没办法这么轻易地用转移魔法，往来拉拉托亚村喔。」
她的意见确实有道理。
艾莉安是黑暗精灵族，千代女是猫人族，我们想要避免任何一人的真实身分在帝国领内曝光。不过我自己其实也是骸骨，比她们更不能被发现，这个道理是一样的。
「既然会发出这类委托，代表已经出现了某种程度的灾情，从这点来看，周边潜伏着盗贼的可能性很高。只要再稍微瞭解损害状况、盗贼的人数及装备、是否有马匹等等，搜索盗贼所花的时间应该不多。」
与一脸不情愿的艾莉安相较之下，千代女给出的回应是认为还有讨论的余地。
然而她又继续说出自己担忧的事情：
「只不过从在镇上听过的损害数量以及规模来看，我怀疑恐怕有数个盗贼团在暗中活跃，所以即使捉住其中一个盗贼团，应该也无法解决这城镇目前的问题。」
忍者擅长搜集情报与分析──身为其中一员的千代女既然如此推测，应该不会与事实相差太多。
「归根究柢，目前的盗贼问题也不是全都要由吾等解决。吾等的第一目标是搜索枢机卿，为此不可或缺的就是升到银级，取得出入城镇的许可。既然如此，这个委托正好可以向公会展示吾等的贡献。」
要缩短逗留在村落的时间，最快的方法就是排除掉事发原因的盗贼团。
只要由艾莉安与千代女两人去搜索村落周边，应该可以缩短更多搜索期间才是。
这段期间，村民看到我自己一人警备村子肯定会感到不安，但若是有机会展现我的实力，他们也会在某种程度上接受吧。
万一搜索需要花上更多时间，我就一个人留在村落，她们两人的话就当作是去搜索村落周边，实际上我用转移魔法接送她们回拉拉托亚也是可以。
我将这个步骤告诉两人，讨论是否接下这份委托。
──以结果来说，众人一致决定接下这份委托。
（尽管艾莉安始终都是一脸不情愿。）
我们接下委托后，便收到了可以离开镇上的许可证。
若是在城镇外面被巡逻兵发现，到时就必须同时出示这张许可证和委托书。职员还警告说万一遗失就会被冠上偷渡的嫌疑，到时会被关进牢里。
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