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萨尔威斯宫相也明白自身的发言令人难以置信，因此除了锡尔克教皇被杀这样的内情，还追加了其他情报。
「虽说这件事也尚未查明真伪，但据说在讨伐教皇时有许多势力帮助诺杉王国。精灵族、兽人族，而且还有罗登王国和萨尔曼王国也参与其中——我认为尽早派密探前去确认事实比较妥当。」
听到他这番话，高尔巴皇帝更是紧蹙双眉。
从诺杉王国和罗登王国有著姻亲关系这点来看，会在这次征伐锡尔克教皇一事同时被提及也并非那么不自然。
然而，要是同时还扯到精灵族、兽人族以及敌对的萨尔曼王国，事情就另当别论。
到底是什么样的状况才会造就这样的事态发生？
归根究柢，以精灵族与兽人族的角度来看，或许是有讨伐锡尔克教皇的理由，但完全找不到诺杉王国、萨尔曼王国以及罗登王国对锡尔克教国挑起事端的理由。
而且事前甚至没收到举兵进攻的情报，却突然就传出征伐教皇的传言，无论是谁都不会轻易相信。
然而正如萨尔威斯宫相所言，现在必须先厘清在南部究竟发生了什么状况——想到这点，高尔巴皇帝便轻轻叹了口气。
「总之先编成三组密探，让他们各自进入锡尔克教国暗中查探状况。要尽可能地查出锡尔克教国的现状以及事情发生的经过。」
「遵命。」
收到皇帝的命令后，萨尔威斯宫相静静低头示意已接下这次命令。
然后正当萨尔威斯打算离开房间时，高尔巴皇帝伸手制止了他。
「请问还有要事吗？」
听到萨尔威斯如此询问，高尔巴皇帝一改刚才为止的疲惫神情，对他投以原本皇帝该有的锐利视线，向他下达新的命令。
「同时，为了对抗东方的侵略，去转告魔法省重新制造『建国秘药』。既然能动用的人手有限，就只能强化现有战力来应对。这方面也尽快让他们做好准备。但是，任何一件事都以极机密案件处理。」
听到高尔巴皇帝的宣言，萨尔威斯宫相再次低头示意收到命令，但由于听到了自己不太耳熟的名词，他还是忍住羞耻心提出疑问。
「陛下的命令，我已确实收到。但是，方才您说要向魔法省指示的『建国秘药』究竟是何种物品？说来惭愧，我想自己是第一次听说这个名字。」
听到他的问题，高尔巴皇帝露出一脸茫然的表情，然后稍微歪起嘴角轻轻笑了。
「是吗？原来我还没对你提过啊。也对，这是个好机会。就由我来说说至今已经没人提及的我等帝国的前身，雷布兰帝国建国之前的事情给你听吧。还有我等帝国是雷布兰帝国正统继承者的根据。」
说著说著露出笑容的高尔巴皇帝，表情和刚才变得截然不同，尽管诡异却又充满自信。
◆◇◆◇◆
位于彼特尔柏雷帝都中央，是皇帝所居住的城堡——迪墉柏尔格大宫殿。
在像是为了将宫殿包围起来而布署的贵族区之中，皇帝亲信——萨尔威斯•杜•奥斯特宫相名下的宅邸便位于此处。
与皇帝相同，宫相在迪墉柏尔格大宫殿里也有一个专属房间，平常生活起居都在那里，但是偶尔为了处理私事或休假，也会住在贵族区的宅邸。
由于宅邸常常无人在家，平日常驻的佣人不多，与占地广阔的面积相比，人烟稀少的宅邸内静悄悄，万籁倶寂。
尤其每当夜幕低垂，宅邸只点著最低限度的灯光，那种杳无人烟的感觉甚至被附近的贵族指称为鬼屋。
那栋宅邸深处的一个房间。
平常这时候，宅邸主人总是缺席的奢华床铺上，现在可以看见坐著的两个人的身影交叠在一起。
其中一位是这栋宅邸的主人，年轻的萨尔威斯宫相。
在位居帝国要职的萨尔威斯身旁坐下的，是一位相貌姣好的女性。
亮丽的金色长发，加上端正的五官，在闪闪动人的深红色眼眸中，映照出妖艳的光芒。
尽管她的穿著比萨尔威斯朴素，但是那身强调大胸脯、乍看之下有如舞娘的打扮，却强烈地诱惑著男性的目光。
这对男女坐在鸦雀无声的室内，弥漫著某种亲密的氛围。
「莉姿，你告诉我的那件关于锡尔克教国的事，也传入陛下的耳里了，这样好吗？那是机密吧？教会那边也还无法掌握详细情况，不是吗？」
萨尔威斯如此说道，表情看起来一脸担忧。
她在帝都的锡尔克教会担任辅祭，以她的立场来说，把教会内部的情报泄漏给帝国是非常危险的行为。
光是在宫相的宅邸密会就已经必须十分小心谨慎，一旦把那种情报泄漏出去，她的处境可能会十分危险。
而萨尔威斯担心的这位名叫莉姿的女性绽开嘴角浮现出笑容，并轻轻摇摇头。
「不会，萨尔威斯大人。与其待在教会侍奉神明，我更乐意帮上萨尔威斯大人的忙。况且教国变成那样的话，应该多少也会对帝国产生影响。如果这个国家动荡不安，我就不能如愿像这样跟你见面。我怎么受得了。」
名为莉姿的女性如此说道，依偎在萨尔威斯的怀里。
萨尔威斯紧紧抱住惹人怜爱的莉姿，心中压抑著无限感动，在她额头上亲吻了一下，并将那金色绢丝般的秀发捧在手上。