我说完后轻轻挥手站在老人的旁边，把视线朝向他刚才注视的村子里面。
接著我看到在村落中心的广场有许多村民双手合十，做出像是在祈祷的动作，嘴里念念有词。
偶尔还会听到阵阵的啜泣声。
这简直就像——
「老人家，出了什么事？」
我边看著眼前村子的景象，同时询问站在身旁的老人村里的现况。
而老人回覆的答案也正如我所料。
「村里有两个小孩，病死了……」
老人以略显寂寥的语调回答了我的问题。
在眼前所举办的，果然是那两个小孩的葬礼啊。
而说到自己在这个村里认识的小孩，就是以前委托我的马尔嘉以及她妹妹海莉娜。
「难道说，是马尔嘉小姐吗？」
我察觉自己的声音显得有些激动，同时把视线转向老人，他瞬间眨了眨眼睛后，像是要让我安心一般笑著摇了摇头。
「不是的，那两个人不是赛欧娜家的马尔嘉和海莉娜。是比她们更小的肆岁和陆岁的小孩……不过，这种事情很常发生啦。」
老人如此说道，并面向村子的广场做出祈祷的动作。
肆岁和陆岁，恐怕是指四岁和六岁吧。
「村子发生了传染病吗？」
我向男性老人询问两个小孩死亡的原因为何，他再次摇头否认。
「不，是一般的猛咳症。」
「猛咳症？」
「嗯，如果大人罹患这种病，只要吃饭睡觉就能治好。」
听了老人的说明后，我将其理解为类似感冒那类的疾病。
「这种事经常发生吗？」
「嗯，是啊。」
从这番话听来，身体还很虚弱的小孩一旦罹患这种疾病，多半会这样直接身亡。
「毕竟药品贵得不行，村里的人实在买不起啊。」
再加上村里若是歉收的话，光靠粗糙的饮食无法摄取营养，一旦罹病就会导致体力衰退而死，像这种事情也是屡见不鲜。
「今年有骑士大人赏赐的方格猪肉，因此在食物方面并没有困扰。但一想到比较大的孩子再过一年就能得到精灵体大人的加护就……」
「？」
老人说完这句话抬起头，将寂寥的眼神移回广场。
「精灵体的加护？」
我对老人刚才那番话中出现的那句，带有些许幻想色彩的台词下意识地做出反应脱口询问。
老人抬头看了我一眼，再度把视线移回广场。
「您没听说过吗？就是『小孩会经历两次诞生』……」
由于我实在抓不住他说明的要点，歪了歪头表示不解。
于是他也没有嘲笑我的无知，而是为我说明这个意思。
「第一次是由母亲所生，第二次会获得精灵体大人的加护，这样才算正式被允许活在这个世上。直到获得精灵体大人的加护之前，都会像这样因为一点状况而回归天上。」
我这才理解老人所说的话。
在医疗技术不够充足的这个时代，小孩的死亡率远比现代人所想的高出许多，据说直到成人为止会死去大约半数。
要是有十个小孩，能成为的大人仅仅五人，是非常惊人的数字。
话说回来，我突然想到一件事，在扫荡圣都的不死者时所保护的那对姊妹，年纪和这个村子的马尔嘉以及海莉娜相仿呢。
比较小的那孩子应该和海莉娜差不多年纪。
虽说一旦到了七岁就会获得精灵体的加护，但并非超过七岁就能安心。
要是她们现在仍旧在那个营地生活，无论是在身体上或是精神上都差不多快吃不消了吧。有没有什么事情是我能帮得上忙的——
当我正在思考这件事时，突然想起了在王城内相遇的鲁毕耶尔特领主的女儿罗莲的脸。
「虽说是自我满足，但总比不做好吧……」
身旁的老人听到我自言自语后，露出不可思议的表情抬头看我。
「老人家，拉达村的人手还够吗？」
听到我突然拋出的问题，老人露出了困惑的表情。
「咦？这、这个嘛，毕竟我们是这种小村子，人手就算有再多也不够啊。」
男性老人尽管无法理解我的意图，但依然做出如此回答。
「是吗？打扰了。」
我听到老人的回答后，当场转身离开村子。
于是，看到我这种应对而惊讶的老人从后面出声搭话。
「骑士大人？那个……您不进来看一下吗？」
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