造在罗登王国领土内的卡尔卡特山群。
而决定打造开拓村的契机，便是由于过去曾在罗登王国成为奴隶的多数山野之民获得解放，那座村子无法容纳如此庞大的人口。
原本那座村子就盖在凹凸不平的山里，以其土地无法养活太多人。
但目前用来打造开拓村的那块土地是从未有人涉足的广大土地，不同于以前在山间的狭小土地。
因此，我认为开拓村即便获得进一步发展，人口增加到产生封闭感也应该是很久以后的事。
我把自己的想法告诉小银等人后，他们摇头否定道：
「不对，我不是说土地大小的问题。虽然这点和住在以前村子时一样，但我认为我们光是逃离人族的控制并生活在世人看不见的内地的话，开拓村无法变成真正得以让人安心居住的地方。如果人族找到跨越开拓村周围山脉的方法，并将魔爪再次伸向那里时，我们就只能选择再次逃向某个遥远的地方……我是这么认为的。」
听到小银这番话后，我和艾莉安彼此对看一眼，感到一头雾水。
虽然大概可以瞭解他的意思，但我不明白这点为何会和找通往外界的道路一事扯上关系。
但是他似乎还想继续说下去，既然如此我就默默地倾听吧。
「现在，人数压倒性不足的我们顶多只能逃离人族的魔爪生活，我认为这也无可厚非。我听说前阵子附近的人族王国和精灵族、山野之民缔结了协定，但是那并不代表我们的未来从那天起就获得了保障。况且，在得知这件事之后，谁都没有提出要停止开拓村子的计画，所以我想大家应该都有相同的感受。」
关于这件事我非常认同，因此点头表示同意。
即便三方代表缔结协定，确定要保障彼此的人权，也不代表迄今建立在这个常识上生活的人们，能够像切换开关般突然改变想法或是态度。
把山野之民冠上『兽人』这种蔑称的人族，不可能一夕之间将山野之民视为人类对待；山野之民也不会像对待同胞一样，对人族抱有同等的信任……至少现在不会。
况且这次的协定也并非所有人族国家都批准。
争夺北方大陆霸权的两大帝国是人族至上主义的典型国家，只要这两大国还拥有影响力，就无法轻易地保障山野之民的安宁。
思及此，就觉得山野之民所处的境遇，只不过有了小小的进展罢了。
「——所以我们认为必须让开拓村更为壮大，并得到足以对抗人族国家的力量。而要办到这点，就得先和外界——可能的话，打通和精灵族居住地区的通道，让物品、人以及情报等得以传递进来。我一直思考著这件事，然后当我们在湖泊捕鱼时，偶然发现了洞窟……」
小银说到这里，我总算理解他们的意图了，不由得发出钦佩的声音。
就算逃离属于人族势力范围的土地，也不能保证如今的土地永远不会有人族靠近。
若人族技术发达到某一程度，势必会扩大他们的生活圈。
到时如果人族和山野之民邂逅的话，事情将会如何呢——山野之民很有可能与被西班牙灭国的印加帝国一样踏上末路。
虽说开垦为开拓村的地方因为山林阻隔而与外界隔绝，但土地毕竟彼此相接，人族很有可能会像我们这样，突破洞窟并进到开拓村。
「的确，一直封闭在内地便会愈来愈不谙世事。即便目光从外界事物移开，也无法抹灭这个事实。那么把群山作为墙壁养精蓄锐的这段期间，也要有备无患地不时把握周围状况才是明智之举——汝是这个意思吧。」
听到我的解释后，小银等人重重地点头，一副自己的想法被认同的神情。
坦白说，我本以为他们是在冒险心的驱使下才潜入洞窟，但看来他们有认真在思考开拓村的未来，并打算拓展这份可能性。
仔细想想，在这个世界为了生存而拚命的他们，的确不可能会临时起意、顺著好奇心出外冒险。
想到这点，我就十分庆幸目前自己能自在地游走各地，但与此同时，也有种过意不去的心情油然而生。
算了，我在之前与锡尔克教国的战斗出了不少力，今后只要在我力所能及的范围，我就竭尽全力去做吧，总之先将此作为自我原谅的藉口。
艾莉安手抵著下巴，露出认同的神情。
「也对。虽说缔结了协定，但若加拿大大森林和开拓村之间开出一条道路，就能多出一项互相帮助的选择。以开拓村土地的条件，相信不久后便会达到足以立国的规模。对精灵族而言，也能增加一个理解自己的邻居，想必他们也不会感到排斥——」
小银等人听到艾莉安表示理解的这番话后，表情纷纷变得明朗。
「可是，就算向彼太先生等人说这理由，但毕竟你们事先完全没知会一声就不见人影，想必还是会受到斥责。」
千代女冷静地这么说后，小银他们三人顿时一脸铁青。
这点的确无可奈何，但这次我也以自己的方式帮他们说话吧。
「那么吾等就回收船只回到村里吧……哦，对了。艾莉安小姐，这个能用来做什么吗？」
我把掉在脚边的死这蝎尾巴拿起来如此问道。
「我不清楚那个能用来做什么，但有人告诉过我，讨伐后要把甲壳之类的部位带回去，我想应该能在什么地方派上用场吧。」
毕竟死这蝎的甲壳出奇坚硬，虽然加工会很费事，但果然有其利用价值吧。
「那么就把这玩意儿也带回村里吧。至于吾收拾的那只，