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「请看这里，船的旁边有血迹。但是从量来看似乎并不是致命伤。」
我照她的指示窥视该处，发现地面确实残留著变色的血迹。
「原来如此，这里的确留有血迹。这代表他们遭到袭击，但顺利脱逃了吧？」
我如是说后环顾四周，确认附近有没有任何人影。
身后的河川发出潺潺水声，巨木林立的树林间还传来鸟儿们的鸣啭。这里理应是魔兽横行的危险之地，如今却呈现一片不真实的恬静景色。
「碰太，汝知道留下这些血的主人朝向何方了吗？」
「啾？啾！」
我向在脚边兴味盎然地来回嗅闻附近一带的碰太问道，它抬头瞥了我一眼后歪头思考片刻，随后发出叫声回应我。
碰太首先在附著于地面的血迹附近仔细地嗅闻，接著在那一带转来转去，开始寻找那股味道的持有者遗留的痕迹。
千代女看到碰太开始行动后，似乎燃起了对抗意识，一边凝视著地面一边像碰太那样在这一带来回走动，不放过任何蛛丝马迹。
她说不定是因为搜索属于忍者的擅长领域，所以不想输给碰太。
正当我望著她和小动物之间展开的攻防之际，千代女和碰太忽然同时抬头，并把视线移向同一个方向，随后回头望向我。
「他们似乎逃到森林里面去了呢。」
「啾！啾！」
从他们俩的反应来看，八成错不了。我和艾莉安彼此点了点头。
「那么吾等就进入森林查看吧，路上还得提防魔兽袭击。」
「是啊，在我们遇上棘手的魔兽前找到他们吧。」
我扛起拿下船的行李，艾莉安则把手放在剑柄上表示同意。
千代女和碰太先行进入森林，我和艾莉安则在他们的带领下跟在后头。
走在前方的千代女和碰太的脚步毫不迟疑，他们快速地朝森林深处前进。
看来遇袭的人是在森林中寻找逃亡的场所。
我们在森林里走了一段路后，眼前出现一棵比周围巨木的枝干还要大上一圈的庞大树木。
「他们的痕迹从这里移动到树上了。」
「他们是为了逃开那个生物的袭击，跑到树上避难了吗？」
千代女抬头仰望著那棵巨木这么说道，我也不由得抬头看向巨木，在树上寻找下落不明的人。
「啾！啾！」
碰太突然发觉什么似地叫道，此时，树上突出的一根粗壮树枝后露出了一张脸。
我对那张脸有印象。
长著三角形大兽耳、一身灰色毛皮的狼人族男性——是小银。
他似乎也认出了我们，露出诧异的神色，紧接著他拚命地挥舞双手并放声大喊，企图告诉我们什么。
「老大！有危险的家伙在附近！待在下面很危险，快上来！！」
在我们确认他们平安无事之前，他的声音早一步地回响在森林的树木之间。
小银的声音似乎成为了导火线，并排在周围树干底部的草丛开始沙沙作响，有股气息倏然莫名地增强，在我脚边的碰太也竖起毛发、整根尾巴随之膨起。
「啾！啾！」
碰太和刚才一样发出了警戒的叫声——说不定碰太比任何人都还要早察觉到逼近而来的存在。
「有东西要来了！」
听到千代女紧张的尖锐声音，艾莉安也拔出插在腰间的剑摆好架式。
我也放下行李、架起盾牌，并拔剑环顾四周。
过没一会儿，草丛深处出现了一只庞然大物，它的全身裹著泛黑光的硬壳。
巨大生物的高度顶多到一般人的腰部，但全长至少有四、五公尺。
它有四对共八只的脚，两只前脚拥有可以夹起一个人的巨大剪刀；它的尾巴则宛如虾子弓身般挺起，前端还能窥见尖锐的针。
那模样就如同庞大的蝎子。
「死这蝎！？不会吧，糟透了！」
艾莉安目击巨大的黑蝎子后发出惊讶的声音，接著一脸严峻地咒骂一声。
尽管黑蝎子从外观来看相当笨重，但由于体型巨大，逼近我们的速度意外地十分快速。
它高高举起巨钳扫过附近的树丛，并瞄准艾莉安挥出一击，却刺到了地面。
虽然艾莉安稳稳地闪过了攻击，但也没有顺势做出反击，只是用力往后跳。
于是黑蝎子随即改变方向并试图再次逼近，对她展开追击。
此时，千代女抓准空隙抽出短刀，但在她准备往前踏出一步之际，艾莉安却出声制止。
「千代女，后退！普通攻击对这只魔兽起不了作用！」
「唔！是！」
她听从艾莉安的指示，轻快地翻了个跟斗后一跃而起，站到艾莉安旁边。
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