行了一礼，再度回身向后。
■《千代女与松饼》
有位少女一脸舒服地睡在某张柔软的床铺上。
少女覆盖黑发的头顶一带，长著一对特色所在的猫耳，腰际伸出的黑色长尾巴来回拍勤，正是出身自猫人族的千代女。
她微微撑开眼皮望向从窗户照进来的朝阳，眼帘内展露出一对澄澈的苍色眼眸。
她揉了揉仍然惺忪的双眼，缓缓转动迷糊的脑袋环顾室内。
虽然千代女因为眼前这幅陌生的风景而微微感到疑惑，但她忆起这里是位于精灵族聚落拉拉托亚宅邸里的房间，于是马上看向窗外。
「我睡过头了！」
千代女慌忙从床上跳起、打开房门冲到走廊，一名刚好经过该处的人物一脸惊讶地笺向千代女开口：
「哎呀，怎么了呢千代女？看你慌张成这样……」
笑著向她说话的人，就是屋主的妻子葛瑞妮丝。
身为黑暗精灵族的她拥有淡紫色肌肤、如雪般的白发，还有丰满肢体这些特徵，和她女儿——也就是千代女的朋友艾莉安一模一样。
千代女拉回因冲力往前倾的身子，询问葛瑞妮丝：
「不好意思，我睡过头了。请问亚克先生跟艾莉安小姐呢？」
「哎呀，那些孩子已经前往梅普尔啰？千代女你睡得可真熟。」
歪著头回答疑问的葛瑞妮丝，看到千代女东张西望的模样，露出笑容。
千代女听到她指出这点，感觉自己的脸颊微微发烫。
尽管她平常很少睡过头，但千代女明白这间宅邸分配给她的空房间里那张床——睡起来的感觉实在比她常睡的床铺舒服太多太多，才因此滑进了深深的梦乡里。
「不、不好意思，那张床非常舒服……」
千代女扁下头顶的猫耳，微微垂著尾巴回答。葛瑞妮丝像是在梳理她那头美丽的黑发般，温柔地抚摸千代女的头微笑道：
「没关系，偶尔放慢步调比较好喔……话说，千代女会吃早餐吧？我来做一顿美味的早餐，你就先去洗把脸吧。」
「谢、谢谢你。」
脑袋被葛瑞妮丝温暖的手触摸，让千代女不禁感到脸庞发热。她连忙低下头回答，就像逃跑般直接离开了现场。
从不曾存在双亲记忆的千代女，对葛瑞妮丝忽然向自己展露的温情产生某种既刺痒又因惑的情绪。
不过那绝不是什么不舒服的感觉。
那股意外的感触，与昨天艾莉安在浴室带给她的感受截然不同，让她赶忙握住不禁自顾自左右大幅摇摆的尾巴。
「这股痒痒的感觉到底是怎么回事……」
千代女说完，轻轻地叹了口气，就这样握著尾巴前往盥洗室。
等她洗完脸清爽地前往饭厅时，葛瑞妮丝已正在里面的厨房忙著为她准备早饭。
千代女在饭厅里就座、晃著脚等待时，厨房里传出一股难以言喻的甘甜香气。
随著这股气味出现，她好看的鼻子也像在寻找香味的源头般频频抽动。
「来，做好了喔。虽然这是艾莉安也很爱的松饼，但不知道合不合千代女的口味？」
葛瑞妮丝说著走出厨房，笑著将手中的盘子放在千代女面前的餐桌上。
摆在千代女眼前的盘子上头，叠著两块圆形松饼，袅袅升起代表刚出炉的蒸气。
黄澄澄饼皮既饱满又松软，两面部煎上漂亮的颜色。
松饼顶端则一圈圈地大量淋上某种金黄色浓稠液体，甜蜜的芳香搔著千代女灵敏的鼻子，让她的喉咙跟肚子都发出轻微的声响。
她用指尖沾了一下那种液体，用舌头前端一舔，被她从未尝过的芬芳香味跟甘甜惊吓到，不知不觉扬起尾巴。
千代女不加思索地拿起摆在盘子旁的叉子、豪迈地戳进松饼里头，再把嘴巴张得大大地由下往上一口咬住它。
然后她瞪大蓝色约眼睛，望向坐在对面的葛瑞妮丝。
「嗯！」
千代女发出不成声的音调，热烈地拍动猫耳。
蓬松柔软的松饼还很温热，鼻腔内可以感觉到蛋的香味从嘴里傅来。整块松饼都吸饱了那种湿润甜蜜又黏稠的液体，愈嚼愈能感觉到甜汁滴落在口中。
这种从未品尝过的甜美温润口感，让她陶醉地大啖起松饼。
千代女吃得实在太匆忙，让甜甜的糖浆不知何时沾满嘴边、往下淌落，葛瑞妮丝看到她的模样露出苦笑。
她用布巾擦擦千代女的嘴巴，盯著被一扫而空的盘子开口：
「看来你满喜欢的。千代女，你还要不要再吃——」
就在她询问千代女的意愿时，注意到对方那双蓝眼睛有如同年纪的少女般发出闪耀的光芒，让葛瑞妮丝喷笑出声。
葛瑞妮丝笑了好一阵子后，为了准备追加的松饼，迅速回到厨房。
■《片刻歇息》
朽烂生苔的石墙并排在眼前，以前留下来的社迹笼罩遗址般的气氛，静静伫立