「啾!啾!」
有一只长著狐狸脸的小动物,晃著一身草绿色的皮毛,用前脚咔哩咔哩地抓著王宫房间门屝的角落发出叫声。
就在它这么做时,有身体一半大的绒毛状尾巴也跟著挥舞,看起来像一颗有生命的毛球在房间的角落移动。
「碰太,怎么了?你想出去是吗?」
眼儿碰太这副模样的艾莉安,走近它如此询问。于是碰太暂时停止摇尾巴的动作,用那对圆滚滚的眼睛仰望她。
「啾!」
碰太用如阿闪亮宝石般的眼眸盯著艾莉安,像提出诉求般叫了起来。艾莉安不禁勾起笑容,为了实现它的愿望而转动房间的门把。
「不可以跑太远喔?那门我就先帮你开著啰。」
「啾。啾。」
碰太就像在感谢艾莉安帮它开门似地轻叫两声,然后将身体流畅地钻出门打开的缝隙离开房间。
门外既不是它常看到的社那种石造建筑遗迹,也不是精灵族的拉拉托姬宅耶,对碰太来说这是第一次目睹的建筑物。
豪奢且点缀著灿烂装饰的梁柱四处凹凸不平,形状十分适合攀握。经过打磨的地板犹如水面,清晰地映著它的倒影。
各处摆放的华美家饰为碰太提供了刚刚好的隐蔽处。
最棒的就是天花板很高、拥有广阔的空间,就算碰太稍微利用魔法的风飞翔也不会撞到头,这一点对碰太而雷也是具有最大魅力的要素。
碰太迅速地跑在打磨光滑的地板上头,就像奔跑于水面上一般。
它的脚爪抓过坚硬的铺石地板、轻微地格格作响,在安静的走廊上显得意外大声,让碰太不自觉地停下了脚步。
它于是改成以脚底的肉球踏紧地面快步前进,并且察觉到这样就能够无声无息地在王宫里通行,便开心地摆动小脚。
有时感应到负责监守的巡逻兵等人动静,它就会藏进摆在走廊两侧的家饰阴影里头,等到躲过他们之后再继续往里面走。
巡逻兵应该也没想过那些人挤不进去的缝隙内会躲著碰太这样的生物,从头到尾连看都没看那些方向就走远了。
碰太终于来到一个走廊呈十字状、分出另外三条岔路的地方前。它确定好附近没有人类的气息后,为了前往对侧的廊道而快步前进。
它若使劲踩下脚步,爪子就会踏响地板,因此自然让它的步伐局限在最多也只能快步行走的状态。
那么假如它维持这种速度,横越毫无掩蔽的十字路口会发生什么事呢——碰太随即亲身明白了这一点。
这也就是指——负责巡逻的士兵们目击到一只陌生的草绿色小动物在王宫里昂首阔步,而让它受到追赶的这件事。
「它跑去那边啦!飞、飞起来了!?」
两名士兵拔腿追赶碰太,并出声朝前方来查探骚动情况的其他士兵们叫喊。就在这个时候,眼前的小动物突然一声不响地高高跳起,随著一阵风一口气跃向靠近天花板的墙边。它踏著墙壁上的装饰,逃离士兵们的追击。
尽管从外表可以判断出,它不属于什么特别危险的猛兽或魔兽。但一只来历不明的动物混进国王身处的王宫之中,出了什么差错的话,他们也免不了遭受斥责。
士兵们紧追著逃到让他们构不到的碰太,想到事情若发展成那种情况可是会吃不消,便呼唤其他士兵们来帮忙,这些事在不知不觉间演变成一场大骚动。
「啾!啾!」
碰太被身后这一大群士兵追赶,让它也心急地拚命逃窜。有个被它当成垫脚石的装饰用壶滚下展示台,让好几名士兵脸色大变地接住那个壶。
如果国王的财产再继续遭受损害,众人也无法卸责。就在事态演变成连士官长等人都赶过来帮忙的大规模动乱时,终于出现一位前来收拾局势的人物。
「怎么会吵成这样,是在闹什么事哪?」
眼前出现一位身著漂亮洋装的娇小少女——莉露公主。
虽然身在现场的士官长因为不得不回答公主的问题而走向前,但就在他思考要怎么说明比较好时,莉露公主的视线追著那群僵直不动、盯著上方的士兵们目光看去,便发现引起这场骚乱的始作俑者。
她的神色渐渐转变,斥骂周围的士兵:
「那、那不就是一直待在亚克阁下头顶的家伙吗!?喂、喂,你们这些人!这么粗暴地追赶它,会害它受伤啊!!快点退下、通通退下哪!!」
士兵们被公主气势汹汹地这么一骂,连忙飞也似地往后退,这时抓著柱子从半途中往下看的碰太,终于放心地摇起尾巴。
莉露公主看到它那副模样,打从心底露出放心的表情。
从她身后赶来的护卫骑士萨海尔与妮娜一得知状况,就迅速地在王宫内发布命令,明言禁止捕捉及干涉碰太,总算结束了这次的骚动。
不过,身为关键人物的亚克与艾莉安,却始终不知道碰太在王宫内引发了如此大的一场骚动。
■《千代女忍法帖》
「那么,千代女小姐,吾等去一趟就回来。【转移门】!」
千代女稍微退下之后,亚克一如往常发动转移魔法,一座光之魔法阵开展在他、碰太以及站在一旁的艾莉安脚下。
下个瞬间,他们消失得无影无踪,余下的魔法阵也终于像是霞幻般消逝在地面。