盯著我们不放,于是缓缓进入眼帘的王都城门附近,能看到卫兵之类的人正匆忙地为了某些事情奔走的身姿。
的确,我们的马车队列由展示著其长达四公尺的巨躯,拥有六只脚爪与一对犄角的疾驱骑龙所领军。看到这样的景象,要叫他们别吵反而没道理吧。
说不定对住在这里的人们来说,属于疾驱骑龙这种生物的紫电就像是新种的魔兽。
王都的城门——大概是位于西边的城门内,有两名骑兵飞冲而出、往我们的方向奔来。眼见他们的身影,便让整支使节团涌现一股微微的紧张感。
他们应该是为了进行侦查,或是询问我们的目的而来吧。
仅凭莉露公主乘坐的那台马车,应该无法造成像这次一檨的骚动,因此狄伦的计画可以说是成功了。
跑近我们的两名骑兵,分别安抚著座下因为初次见到疾驱骑龙的威容而畏惧的马匹,于距我们稍远之处勒马止步、出声诘问道:
「站住!立刻表明你们的身分、姓名,还有本次来访的目的!」
一名卫兵打扮的男子高声讯问,他骑乘的马被这阵声音吓到发起狂来。
那名终于成功安抚好马匹的卫兵,注意到紫电背上乘坐的人物,总算明白来者的身分。
「我是隶属于加拿大大森林的狄伦·达格·拉拉托亚。先前造访这座国家的时候,曾有幸获得此处国王赐下准予谒见的荣誉,本次担任邻国诺杉王国使者大人的介绍者与其偕同前来。由于这次带来的消息十万火急,希望能尽早转达予国王陛下知悉。」
狄伦虽然坐在紫电的鞍上俯视对方说出这段话,口气却礼貌得很彻底。
其中一名卫兵遵照另一位卫兵的指示,全力循著来路奔回去。如同狄伦所愿,传进城内的口信迅速地抵达了王宫。
那项消息快速传遍了罗登王国的王宫内,虽然一时之间各式各样臆测的来访目的四处流传而掀起骚动,但卡尔隆国王只说了「得先接见他们谈过才行吧」这句话,便立刻平定了场面,让状况往下发展。
如此一来,当天所有预定事项全都被延后,匆忙地安排好一场会议。
然后,传令兵马上将卡尔隆国王那项决策传达给狄伦知晓。
以莉露公主为首的使节团全员听到那个回答,都重重吁了一口气,先为消除第一项里碍感到高兴。
看来顺利地准备好安排谒见国王了呢——我也放下了一颗心。就在这时,狄伦不知为何露出一脸不痛快的模样,反省著这次行动。
在此引述他的话——「卫兵一开始盘问我们身分时,应该要准备记载来访理由的书状交给对方才对」。
基本上,诺杉王国国王写给罗登王国国王的书信虽然托付在莉露公主身上,但先前那个阶段若能准备好递交给卫兵的通知书,确实能多减少一些在城外等待回复的时间吧。
卫兵组成的骑兵队在前方负责引导,由狄伦率领的诺杉王国使节团,就这样通过罗登王国奥拉夫的城门。
以这座王都奥拉夫城市的规模来说,远远大于诺杉王国的王都索里亚。光是那堵围住城市四面的城墙,就足以说明那项事实了。
使节团里的所有人都对奥拉夫的景色怀抱热切的兴趣,莉露公主也透过马车车窗紧盯著窗外流逝的景致。
「真没想到会以这个形态重返这座城市啊。」
「就是说啊。」
虽然街路上的喧嚣让大部分人都听不见我的喃喃低语,却似乎传进了走在旁边的千代女耳中。她开口附和,那双蔚为特色的猫耳朝著周围转动。
千代女曾经为了解放被这座城市的人族奴隶商会不当囚禁的兽人族们,隐身暗夜中四处解救他们。眼见她走在光天化日下的模样,让我心生些许不可思议的感觉。
不知千代女是否萌生了相同的感触,她用忍者衣装掩住嘴角,尾巴略带不安地摇来晃去。
虽然以目前现状来说,这座国家应该还没出现奴隶以外的兽人族走在街上,但狄伦之前提过的事情若能成真,那个状况也会渐渐改变吧。
稀奇地望著使节团的王都居民们,眼见夸显著壮伟仪容的疾驱骑龙而发出惊呼。即使他们对它背上那两名精灵族感兴趣,依然畏惧著随行其后、配置诺杉王国王家纹章的显贵人士马车,只敢聚在远处围观。
这种状况之下,虽说千代女身为兽人族,也没有人不要命地敢去招惹她。
穿过繁杂罗列的街市、经过雅致的住宅区侧边,再越过排满豪奢宅邸的贵族区之后,这座国家的国王所栖住的居城已然耸立在眼前。
尖塔上屋顶的形式与众不同,而那座与塔楼相连的宫殿,风格则与诺杉王国周边经年争斗藩属疆界、质朴刚毅的城寨大相径庭。令目睹其优美外观的使节团成员们,都发出感佩的赞嗅声。
就这样,由骑卫兵队引领至王宫前广场的使节团一行人,受到众多排列于广场前待命的人们所迎接。
即使那些人对我方各色各样的成员感到惊讶,一名据称负责引见的男子仍出声询问本次使节团的代表是何许人物:
「那、那么这次派出的代表是哪位呢?」
一名娇小的少女——莉露公主,听到这句话上前回答:
「是本宫哪。」
男子看到她的身影,虽然露出像在说「开什么玩笑」的眼神盯著她,但在莉露身后待命的萨海尔、妮娜,还有位于他们后方的我、艾莉安以及千代女的瞪视起了作用,让男子马上敛起笑容催著我们往前走:
「在、在下明白了,那么就由在下