的事。」
我缓慢地说著这些话，将视线移向坐在我斜前方的莉露公主。她就像同意我的话一般，用力地对我点点头。
虽然我说的『国之存亡』单纯指之前的战斗，但在那场攸关国家存亡的战斗中展现决定性武威的我们说的话，内容也可以解释成是在威胁他们——要决定这个国家是生是死，全看我怎么想。
亚斯柏洛夫国王应该也正确掌握到我话中的意思，虽然颈项筋脉微微抽动，却依然面不改色。他甚至露出笑容，开口附和我的话：
「哪里能说什么贪婪呢？吾国本来就禁止持有出身精灵族与兽人族的奴隶。若只要解放那些非法拥有的奴隶，再将他们交还诸位就算支付了这次的报酬，不如该说这报酬对吾等而言还真是便宜啊。」
站在墙边的大臣们听到国王的话，都停止了窃窃私语。
——看来我成功让国王许下承诺了啊。
我的眼神对上坐在隔壁的艾莉安，她轻轻对我点了个头。
再来就是撼动在这个国家里根深柢固的锡尔克教，如果能尽可能弱化他们，将会是意外的收获——不，光是我们拥有的要因里，就存在许多足以铲除锡尔克教的事柄。
然而，即使我们要求废除锡尔克敦，这次实现的可能性也低到不行。不如该说，假使在这里提出那项请求，或许会让这个国家分裂成废除教会跟保存教会两派。
而造成这项因素的人不是别人，正是我自己。
看来老百姓之间似乎传开一个消息，歼灭这次来袭的不死者军团，坐拥最大功劳者是天庭派下的御使——也就是『焰源之炽天使』。
造成如此传言的原因，就是陷入战火的第二城墙外附近一带，有许多居民前去避难。对身处王都中心地、第一城墙内的人们越过墙壁看到的模样来说，就像在上空出现了天使。
当然，目前身居现场的国家高层，以及被下令撤退之前都在第二城墙旁战斗的一部分军人，都知道事实的真相。不过即使他们异口同声表示，是一名精灵族让天使降临战场——也就是我本人，应该也不会有任何人相信吧。
一方面对大多数王都居民来说，他们都相信那位出现的天使，是明白人族陷入窘况的神祇派来人间的。再加上许多居民都目击到帕鲁鲁默枢机卿化身怪物的场面，于是传出这次一连串的王都袭击是枢机卿涉足邪法而犯下的事件，这样煞有其事的谣言似乎悄悄流传在王都中。
为此，锡尔克教如今的立场变得很微妙。
虽然可以说民众对教会高层的信赖完全跌落谷底，但由于目睹到『天使降临』这项奇迹，造成民众对教义跟信仰的信任更加深厚这样的结果。
这到底该怎么办——就在我思考这件事时，先开启相关话题的却是亚斯柏洛夫国王：
「假如本次帕鲁鲁默枢机卿所言为真，他会变成那副骇人的模样，原因便是锡尔克教的现任教皇——会得到如此结论。这对吾等来说是项非常沉重的事实。在遍布这块北方大陆全土、人族聚居的地区中宣扬教义的锡尔克教——地位仅逊于立于教会的顶点·教皇其下的枢机卿们其实是怪物，适种事除了在场这些人之外是不会有人相信的……」
亚斯柏洛夫国王说著，深深叹了口气。他望向我的眼神变得更加认真，将身体微微向前倾，把脸凑近我说道：
「目前朕想问个问题，帕鲁鲁默枢机卿似乎知道诸位——不，他貌似认识亚克阁下的事情。虽然从他说的话看来，阁下似乎已经解决了另一名枢机卿。当然，对方大概也是幻化成人形的怪物，但诸位一开始就知道那些家伙的存在了吧？」
看来他们想知道的好像是——精灵族是否已掌握锡尔克教国计画、本次一连串的骚动等事件，还有暗中进行秘密计画的教会干部的实际状况吧。
然而，我会打倒在塔吉恩特遇到的其中一名七大枢机卿·查洛斯，实属偶然。而且说真的，我之所以会著手调查锡尔克教国的契机，也多半是因为千代女的哥哥佐助。
就在我迷惘著不知该怎么回答国王这个问题的时候，令人意外的是——开口回答国王的人竟是艾莉安：
「我们会遇到那些人就只是偶然……不过，我们会知道他们的真实身分则是必然的结果。」
说完这句话的艾莉安，双眼充满要发起挑战似的精光，望向身处周围的众人。她那双散发金色光芒的眼睛，简直让人联想到猛兽的瞳眸。
几个被她盯著的重臣，不由得发出细小的悲鸣、缩起脖子。
尽管罗登王国也差不多，但艾莉安基本上对会把精灵族跟兽人族抓来当奴隶的人族不太高兴，尤其对身拥重权的人族相当不客气。
而她会视作例外的对象，应该就是人族的小孩吧。
若从这一点来看，可以说这次提出委托的人是莉露公主，对她们双方都算侥幸。
「……那到底是什么意思？」
国王听了艾莉安刚刚说的话，露出感到奇怪的神情开口询问。
「虽然我不知道锡尔克教的教义到底是什么，不过我这次一看到那个叫做帕鲁鲁默的男人，就明白锡尔克教为什么要把我们精灵族跟兽人族赶出人类城市的理由。这是因为你们大概把那个东西当作人类，不过我们一眼就看穿那东西并不是什么人类——甚至根本不属于生者的一员喔。」
艾莉安的话让气氛当场陷入沉默。在场全员紧张地咽了一口唾沫，把视线集中在她身上。
其中有一个人，站在墙边的年老臣子战战兢兢地询问：
「那、那么您当时看到帕鲁鲁默卿，就已看穿他不是人类了吗？」
「就是这样没错。不管不死者披著多么精巧的人皮，对我们来说都没用。你们人族