他从小一起长大的好友之一。她在这个城市担任魔法师的佣兵,因而小有名气。以前拉契当旅行商人云游四海时,曾获她帮助,成为自己旅途中的护卫。她现在则是在商会负责保镳及柜台等职位。
瑞儿看著拉契趴在桌子上、只抬起一张脸的模样,便感到奇怪地歪起头问他:
「你在做什么啊?」
拉契面对她这个理所当然的疑问,只无力地摇摇头回应,没再多说什么。
「不说这个了,有客人啦!是亚克先生喔!」
「咦!?」
拉契听到她的话吃了一惊,从趴著的那张桌子弹起身子,手忙脚乱地慌忙冲下楼梯。
当拉契来到一楼之后,便看到那里停著一台由两匹马拖曳的大型载货马车。
这问商会的店铺宽度虽然比隔壁左右两间大店的店面都来得狭窄,但一般为了要把货物搬进搬出,让马车也能进来,都把店面的深度设计得很够。
这台载货马车的货架上大概堆满了货物,上面紧紧地蒙著一块帆布,无法看到底下载了什么东西。
从这台运货马车的驾驶座上,走下一名人物。
他身著一套设计得豪华绚烂、以蓝白两色为基调的白银之铠——那人全身被这副铠甲给包住、身披一件漆黑的披风,下襬随著他每个动作而飘逸。
就连王国最高位阶的骑士——近卫骑士,身上的铠甲都比不上他所穿的这套——这副铠甲就是美丽得让人这么想。铠甲之主认出走下阶梯的拉契后,轻松地拾起手向他打招呼:
「不好意思啊,拉契先生,汝在百忙之中还特地下来一趟。」
这名铠甲骑士说话的态度丝毫没有挖苦的意味。他这么说完后,便大步靠近来到一楼的拉契,作势要和他握手。
「不不不,怎么会呢!我才是让亚克先生您久等了呢。」
拉契回握住亚克的手,慌张地行了一礼。
「啾!」
然后拉契抬起头来,就看到一团卷在亚克脖子上的草绿色毛球,立起它小小的身体、警戒似地叫了一声后,便飞扑到亚克肩膀上待著。
拉契看到它的动作,连忙缩回自己正交握的手。
「不好意思,碰太大概还不怎么熟悉人类吧。」
亚克看到拉契和碰太这番互动,从头盔里面传出微微的笑声。
拉契对他这句话摇摇头,重新询问亚克今天是为何而来:
「没关系。话说您今天有什么需要呢?又要来买卖魔兽的素材吗?」
亚克听到拉契这么问,先扫视店铺一圈后,摩挲著下巴点点头回答:
「的确,那也是吾来这边的目的之一……但今天有件事想先问问拉契先生……」
亚克话说到中途,停顿了一下才继续说完。拉契看到他这副模样,疑惑地歪著头。
「拉契先生会想要拥有一艘船试试看吗?」
「……什么?您是说、小船吗?」
拉契面对亚克贸然拋出的询问,一时搞不清楚他为什么要这样问,便纳闷地反问他。
不知亚克到底明不明白拉契的困惑,大方地点点头。
「这个嘛,我是觉得有艘船的话应该很方便啦。」
拉契回想起围绕著兰德巴尔特、那些在大大小小水路上往来交织的船只形影,便肯定地点点头回应亚克。
「这样啊,有的话会很方便是吧。其实啊,之前吾等击退人族海盗的时候,那些海盗们把船丢著就跑了。大致检查完船内后,因为没什么特别用途,本来是说要把它当成废弃物处理。吾是拜托了那边的长老后,对方才答应替吾保留下来的。」
「海盗!?咦!?」
就在亚克开心地述说起事情始末的那个时候,拉契的耳朵听到令人无法放心的词汇,忍不住惊呼出声。然后拉契感觉到亚克叙违的内容跟自己想的有差异,便一副战战兢兢的模样开口询问:
「您说那是海盗之前使用的,也就是手划船那类的东西……吗?」
拉契虽然多半预料到亚克的答案,还是只能为了确认而开口询问他。
于是亚克便亲口说出一个完全符合拉契预测的答案:
「不,以人族的船来说,是一艘相当大的帆船喔。」
拉契听到亚克的回答,不禁仰头朝天,用手掌拍了一下自己的额头后,重重垂下了肩膀。
「那毕竟是一艘帆船,像我们这种小商会很难拥有……而且,我们目前就算有帆船也没用途啊。」
面对耸耸肩膀苦笑的拉契,亚克摆出像在思考某些事情的姿势后,彷佛有了什么点子般,竖起食指逼近他说道:
「那么,这个方法如何呢?假如拉契先生掌握船的所有权,再把那艘船租给别人怎么样?因为几乎算是无本生意,吾认为商会可以增加一笔租金的收入。」
身穿豪奢铠甲的骑士探出身子逼近自己,对方散发出的魄力让拉契不禁往后退,点头回应,然后又慌忙摇头否定道:
「咦?啊,这样一来的确……不、不是那样的!为什么亚克先生要如此照顾我这种人呢?说真的,其实我自己心里也知道原因。就是因为我不太适合当商人,您才……」
&ems