即使疾驱骑龙的威仪可能会引起部分北大陆居民注意，但幸好此地所处的山区距离人类的生活圈非常遥远，连最邻近的兽人族新建聚落都位居森林的另一头。
而且它比马匹有力许多，能驮运更大量的货物。之后若要踏上旅途，能多一种交通工具当然再好也不过。
接下来，我已经预定好要从虎人族中规模最大的耶拿一族族长手中，获取他们栽培的一种辣椒——俗称『恶魔之爪』的优先使用权。
下次做个辣椒酱或蓄茄辣酱之类的好像也不赖。
「那些事发生至今已过了十天……不，经过半个月了呢。」
我如此思考，偶然回想起南方大陆所发生、一连串事情的来龙去脉。
◆◇◆◇◆
『嘎喔嘎喔嘎哇啊啊啊啊啊啊！！』
一阵临死的咆哮声回荡在黑夜的城市中。发出这道声音的巨大生物仰天倒落街道正中央，让周围地面掀起巨响。
这个世界用以照明的工具不多，每当云层挡住月亮的夜晚，即使是大街也蒙受黑暗笼罩、视线不佳。此刻却有火舌从各处窜出，诡异的光晕将四周渲染得一片红艳。
在那片火光之下，引发这场火势、间接引起骚动的巨大生物血流满地、横尸路中央。
它庞大的外表呈现人型、身长高达六公尺，全身披满黑色刚毛。
这个巨人虽然拥有近似人类的外型，但应该要有头部的地方却空空如也，它的脸改为长在胸口上。眼睛瞳孔放大、一张血盆大口中排满黄板牙。以身体比例来看，巨人的两只手腕算是很长，整体来说，以『没有头的猩猩』形容最为贴切。
这只我擅自取名为『黑巨人』的生物，住在分布于大陆南部、人迹未至的广袤森林中，那地俗称『黑森林』。
巨人栖息在充满凶暴魔兽等生物的森林里，对它们来说，人类只不过是矮小的小动物，刚好适合食用吧。
实际上，现在闯入城市追赶居民的黑巨人们正袭击人类，用胸口那张巨大的嘴巴一口咬下受害者。
这个位于南方大陆西部、建造在面向南央海岬角上唯一的人族城市——正是隶属于雷布兰大帝国的塔吉恩特。
但这座城市如今已被闹得混乱不堪，充满被驱离大陆南部的黑巨人集团、不知从城里何处冒出的不死者武装部队，以及为了解救被当成奴隶使唤的兽人族同胞，潜入此地的虎人族战士团。
「吾已成功剿灭敌人。艾莉安小姐，汝等也收舍得差不多了吗？」
我如此询问她们，挥了挥手中的剑甩掉血迹，让剑身重新绽放苍蓝俐落的光辉。这把剑真不愧被称作传说级武器『圣雷之剑』。
我转头望去，看见两名女性因为我的声音回过头来。
其中一位女性身材修长，将一头如雪般洁白的长发在脑后扎成一束。她充满女性特徵的丰满躯体上，拥有不同于人类的淡紫色肌肤。身上穿著一件缀有特殊图腾的法袍，外面套著风格略为粗犷的皮甲。
她是我的旅伴，出身黑暗精灵族的艾莉安。
——黑暗精灵族最明显的特徵，就是她那双盯著我的金色眼瞳，以及较一般精灵族更短更尖的耳朵这两项。
艾莉安将手中那把装饰著狮子型雕刻的细剑一甩——剑身上缠附的火炎，立刻沿著剑锋留下的轨道撕裂夜空、划出一道明亮的轨迹。
「……我这边也暂时摆平，但差不多该停止发射精灵魔法了。」
她说著垂下肩膀叹了一大口气。
艾莉安剑上附著的火焰虽然已经消失，但她身后那名上半身被火势吞噬的巨人，还像支巨大的火把般烧得正旺，而后放尽气力、直接倒地。
它的声带大概被火烧烂，痛苦得满地打滚却发不出声。没过多久，这只黑巨人便一动也不动。
它覆满全身的毛发及皮肤十分坚硬，一般的刀剑很难伤得了它分毫。但看来当面吃下这一招，那身毛皮依然抵御不了艾莉安拿手的炎系精灵魔法。
「这边的废兵大致上解决完毕了。」
一名娇小的少女语出惊人，从黑巨人倒卧的街道阴影处现身。她外表给人的印象和那句偏激的话一点都不相衬。
她裹著一身漆黑的忍者装束，额头配戴深堇色护额。不算长的黑发上竖著两只兽耳，从腰际伸出一条长长的尾巴左右摇晃。
少女是忍者集团『刃心一族』的末裔，那个兽人集团由以前曾受迫害的猫人族聚众创办。号召成立这个组织的人自称『半藏』，我猜想他应该跟我一样来自另一个世界。
她叫做千代女。虽然年纪轻轻，却已成为组织中实力饱受推崇的『六忍』成员之一。
千代女体内寄宿著刃心一族秘宝『契约精灵体结晶』。和精灵体合而为一的她，能够像精灵兽一样，以称为『忍术』的形式自行施展精灵魔法。
而她平常那双澄澈的蓝眼睛，如今不知为何染上深沉昏暗的色彩。
怎么看都不是黑夜阴影造成的。
我从千代女口中听说——她总算找到下落不明的师兄佐助，但他早已化为不死者，成为敌人阻拦在她面前。
而后，千代女亲手为他卸下不死的诅咒——
可以说，她的模样已充分表露出自己目前的心境。
我似乎也能从艾莉安的动作推测出她在想什么。她垂下那双尖耳朵前端，望著千代女露出担心的神情。
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