第五卷 第三章 虎人族

  太阳远方的水平线露出脸来,照耀着大海另一头的南方大陆,让占据了整片沿海的巨大城市都亮了起来。

  虽然现在一行人所搭乘的船体积巨大,全长有一百公尺,可是和眼前这座庞大的城市一比就相形渺小了。那座城市的规模,比我见过的任何一座人族之城都还要大。

  昨天我们起航的地方——精灵族的兰德弗利亚也是具有一定发展程度的大型城市,不过和眼前这个名叫普利马斯的港都相比,仍算小巫见大巫。

  这样的景色让一旁的千代女也看得目瞪口呆。

  五右卫门双臂抱胸,威风凛凛的站在她旁边,默默不语地眺望着坐落在海洋另一头的都市。

  “虽然早就听说了,不过没想到真的这么大。相较下人族的城市根本就像乡下一样。”

  艾莉安如此说道后,心生佩服似地叹了口气,我也点头表示赞同。

  “没错,光看这座城市的规模,人口起码十万以上吧……”

  随着里布贝尔塔号愈来愈靠近普利马斯的港口,和来自其他地方或者刚刚离港的船只交会的频率也越来越高。

  在那些川流不息的船只上工作的船员都是兽人,看来他们应该是利用船只来运送货物吧。

  不久里布贝尔塔号在架设在普利马斯的其中一座栈桥靠岸,体格强壮的兽人们随即从四周涌上,开始进行泊船的作业。

  当船上忙忙碌碌地展开卸货的作业时,我们向船长打了声招呼,然后扛着从船舱带出来的行囊,通过架在甲板上的木桥踏上了港口。

  下船的地方有装备轻型铠甲和长枪的兽人卫兵驻守,所有乘客都必须让他们简单检查过行李,才能获准离港。

  艾莉安持有兰德弗利亚的长老所准备的证明书,所以我们接受的检查简单得跟直接通关没什么两样,没有浪费太久的时间就顺利进入港都普利马斯了。

  普利马斯是我造访过的城市里,活力最奔放的一个。

  路上的行人几乎都是拥有兽耳和尾巴的兽人族,精灵族和在里布贝尔塔号担任船员的黑暗精灵,在这里属于路上难得一见的少数分子。

  港口周边似乎就是市场,随处可见贩售刚入港货品的摊贩和路边摊,上门的客人络绎不绝,人山人海。

  我感觉就像置身在祭典的人潮之中一样。或许是因为身穿全套铠甲,而且头上还趴着一个毛茸茸生物的关系,走在市场里面的我极受旁人的注目。

  相对之下,五右卫门在人族的城市中虽然十分抢眼,可是在港都里,上半身打赤膊的男人算是习以为常的画面,所以并不怎么引人侧目,走在路上十分惬意。

  “话说回来,这人潮也太可怕了……感觉一不小心就会走散。”

  我走在前头负责开路时,身后的艾莉安看了四周那挤得水泄不通的人潮,脸上带着些微的倦容说道。

  或许是因为这是她头一遭搭船,加上过去从来没被这么夸张的人潮推挤过的关系吧。

  即使是自认早已习惯都市人挤人生活的我,隔了一阵子重新置身在这么汹涌的人海中,还是觉得快要窒息了。

  这也是无可奈何的吧。

  不过只要看看摊贩和路边贩售的各种香辛料,以及过去从未看过的食物等琳琅满目的商品,就会让我忘记拥挤。

  碰太似乎也深受这座五花八门的市场吸引,他频频东张西望、摇着尾巴。

  当我四处参观新奇有趣的画面时,无意间听到某个路边摊的对话,忍不住停下脚步往那里瞧。

  “怎么回事!为什么比平时贵那么多啊,老伯!”

  只见一名看似狼人族的男性顾客指着像是香辛料的某项商品,向路边摊的老板、看似熊人族的年迈男性抱怨。

  “你以为我愿意吗?还不是因为西方的虎人族最近突然没了消息。『恶魔之爪』的现货就只剩这些了,你买不买?”

  熊人族的男老板一脸不耐烦地注视着狼人族的客人,挑起一边的眉毛要他做出决定。

  该名客人还是一样满腹牢骚,不过或许是碍于手上现金不足,最后他只能忍痛放弃,不情不愿地离开了。

  隔着一段距离看他们两人吵架的我,在看清楚引发争论的辛香料真面目后,忍不住走向了那个路边摊。

  “等一下,亚克!番茄是在那边耶!”

  在后头跟着我的艾莉安发现了此趟南方大陆之旅的目标,于是开口呼喊往其他地方走去的我。

  然而我伸手制止她,快步走向熊人族老板的路边摊。

  我定睛注视因售价过高而引发争执的『恶魔之爪』。

  该物体呈勾爪状,大小就跟人的食指差不多。颜色是鲜艳的红色,或许是做过干燥处理,表面皱巴巴的,还有独特的凹凸痕迹。

  这是我曾经看过的食物——某种辛香料。

  “老板,这会辣吗?”

  我忍不住拿起其中一个人称『恶魔之爪』的辛香料,为了确认自己记得没错,开口询问老板。

  老板看到穿着全身铠甲的我突然冒出来,似乎稍微吓了一跳,不过他毕竟是个商人,听懂我问题后点点头回答:

  “啊、啊啊。那东西在这个地方只有喜好特殊的人才会买,因为辣得要命的关系,所以被取名叫『恶魔之爪』。”

  老板的回答验证了我对这个辛

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