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这句话脱口而出后,我开始回想自己在聚落和外面遇过的所有精灵,某个精灵的身影忽然掠过我的脑海。一旁的艾莉安似乎也想到了同一号人物,微微睁大金色的眼睛注视我,两人异口同声地大喊:
“是卡西先生吗?”“卡西?”
卡西.海尔德。他和人族一起住在罗登王国的布兰贝纳,专门研究栖息在附近区域的魔兽,是个有点古怪的精灵族学者。
听了我们的回答后,葛瑞妮丝,面露满意的笑容,默默地用视线征询我对先前那个条件的答复。
“唔,吾个人对见面的事没什么意见。”
我瞥了一眼艾莉安后表示同意,艾莉安也心有灵犀似的点头答应了。看到艾莉安的反应,葛瑞妮丝开心地拍起手,笑逐颜开。
“是吗?那太好了。我本来就打算让你陪亚克一起搭船离开,所以已经先帮你拿到中央的许可了。”
艾莉安傻眼地注视着若无其事这么说的母亲。
“咦?等一下,连我也要一起去法布哈纳吗?”
“那当然了。很遗憾,亚克现在还不是我们聚落正式的一份子,这次还动用了祖父的关系,去向其中一名大长老说情呢!况且……”
葛瑞妮丝边说边瞅了我一眼,然后凑在艾莉安的耳边讲悄悄话。只见艾莉安脸一红,默默地推开了面露微笑的母亲。
没想到我这回提出的任性要求,让葛瑞妮丝花了很大的功夫打通关系。我虽然感到愧疚,可是表情诡异的艾莉安令我心生好奇,于是开口向她攀谈:
“怎么啦?艾莉安小姐?”
她像在恐吓我别多管闲事一样瞪了我一眼后,接着转头望向葛瑞妮丝,露出一副垂头丧气的样子。
“啾?”
在脚边凑热闹的碰太,以迷惑的表情抬头看艾莉安。
“没、没什么啦!好啦,我去就是了……”
艾莉安放弃挣扎似地长声叹息,满脸笑容的葛瑞妮丝顺便向她提出另个点子:
“对了,既然要去南方大陆,不如带那孩子一起去吧?山野之民千代女。”
葛瑞妮丝的态度,就像在说找朋友一起去附近逛逛一样轻松简单。
不过,只要想想我们日后要去的国家是哪个种族统治的,就可以知道其实她这样做的提议并没有不自然之处。
葛瑞妮斯提到的千代女,是某个生活在这块北方大陆的山野之民——人族口中的兽人种族,猫人族的少女。她部落的目标是解救和保护深受人族迫害,活在水深火热中的山野之民同胞,同时也身为职业的忍者集团。当初是由自称半藏的初代族长负责统帅。半藏跟我一样,原本都是不属于这世界的人。
他们自称刃心一族,千代女则是族里最具实力的六忍之一。我和她过去在王都奴隶解放作战等战场上碰过好几次面,也曾联手合作。
“问题是,吾可以为了搭上商船表态已加入汝等聚落,那千代女小姐呢?再说,别看千代女小姐那样子,她应该也是有重责在身上的人,随便邀约她真的妥当吗?”
我想——我是因为加入这个聚落成为他们的一员,所以才获准乘船,但立场上彻底是外人的山野之民千代女要如何才能搭船呢?不会造成问题吗?好奇的我向葛瑞妮丝提出疑问。
重点是,此行前往南方大陆的主要目的是取得我们需用的食材,千代女可是秘密基地的重要战力,抱着只是去附近玩耍的态度找她加入这种无关紧要的旅行,我觉得不是很恰当。
也不知葛瑞妮丝是否察觉到我的顾虑,她面带笑容微微歪起了头。
“会吗?商船要前往的国度就是像千代女那种山野之民统治的耶。除了精灵族以外,山野之民也会乘船进出我们的聚落,而且即使千代女,他们对北方大陆的地理了如指掌,应该也还没到过海外吧?去法布纳哈大王国开开眼界,也不失为一次很好的经验,还可以增广一族的见闻。”
看来向千代女那样的山野之民也会搭乘商船,那身份应该就不成问题了。
此外,葛瑞妮丝提到了离开大陆增广见闻的说法。确实也能够成正常的理由,离开绝大部分的统治权落在人类手上的北方大陆,用更开阔的视野看看这个世界,对今后的山野之民来说确实很有可能会成为一大助力。
我迅速的思考这些因素后,瞥了身旁的艾莉安一眼。
“有亚克的转移魔法,移动不会是太大的问题。而且千代女是我难得在外面认识的朋友,约她一起同行我没有异议。”
在我的注视下,艾莉安同意了葛瑞妮丝的意见。
“嗯,那么吾等明天前往秘密基地,约千代女小姐同行吧。”
“啾!啾!”
三人作出结论,决定好明天的计划后,迟迟等不到晚餐的碰太叼着自己的盘子,发出叫声吵得要饭吃。
隔天一早,请艾莉安陪我练习并吃过早餐后,我们离开了聚落。
虽说『离开聚落』,但我们并非从设置在聚落的出入口离开,而是利用长距离转移魔法的【转移门】进行移动,或许应该说是直接从聚落消失比较正确吧。
现在呈现在我们眼前的,是坐落在罗登王国北部中央、人称卡尔卡特山群的山岳地带。从地势较高地方,低头就可以看到位在山间的集落。
位在魔兽横行霸道深山里的聚落,正是山野之民所居住的秘密基地之一,同时也是刃心一组目前的据点。
村子四周设置着由木