,朝着熊狼人射出两颗拳头大小的火球,防止熊狼人一口气逼近贝尔。
尽管瑞儿是瞄准熊狼人放出这道魔法的,但是对方虽然身体庞大,却意外灵敏地躲过它,并同时瞪视着瑞儿与贝尔。
「拉契!真有万一的时候,就把马当成诱饵,带着钱逃跑吧!你先准备好喔!」
瞄准熊狼人躲过瑞儿魔法的空隙,贝尔在熊狼人前脚砍出浅伤后,立刻往后一跃,大声催促身后的拉契做出逃跑的准备。
「我、我知道了!你别太勉强!」
拉契大声回答后,望向堆满载货马车的商品,不由自主地抿紧嘴唇。但是这样的表情稍纵即逝,他很快就拿起藏在底下的金币袋子。
忽然,他听到不知道从哪儿传来一阵声音,宛如某种物体划过空气,让他下意识抬起头。
「吼嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
同时,熊狼人那不晓得是怒吼与哀嚎的咆哮声,响彻云霄。
仔细一瞧,发现有支箭矢深深插入熊狼人的一边眼睛,让它痛苦挣扎,不断挥动着两只前脚发狂。
空气遭划破的声音再度传来,这次有三支箭射中了熊狼人的后脚,让它终于站不稳,步履蹒跚地往后退。
瑞儿没错过这个好机会,立即施放火炎魔法烧灼熊狼人脸部。当熊狼人被突如其来的高温吓得要往后倒下时,贝尔抓紧这个时机逼近熊狼人,挥动原本就对准它气管的剑尖,使力刺进它的喉头。
剑尖贯穿了它厚实的毛皮,穿过坚硬骨肉的触感,透过剑柄传到了贝尔的手上。
熊狼人的巨体依循惯性作用往后倒下后,贝尔才吐出大口闷气,抽回熊狼人颈部的剑。
他抽出剑身的瞬间,便喷出了大量鲜血,散发出温热的腥臭味。
拉契看见如此光景后,开始四处张望想寻找箭矢的来源,结果看见一团年轻佣兵,正站在离道路不远处的小山丘上俯视着此处。
两名抱着弓箭的男人当中,一名站在前头的人,举起手走了过来。
对此立即有所反应的,正是瘫坐在熊狼人前气喘吁吁的贝尔。
「这不是艾克斯吗!?」
「唷,贝尔!你还活着吗!?」
名为艾克斯的青年笑着响应贝尔后,贝尔立刻起身回以笑容,然后沉默地与他握了握手。
接着艾克斯将视线挪向贝尔身后的拉契与瑞儿开口:
「拉契与瑞儿,跟你们也好久不见了呢。」
「多亏你才捡回一命呢。」
「好久不见啊,艾克斯。」
两人与贝尔一样,都很开心地与艾克斯握手,对彼此的重逢感到喜悦。
在拉契成为旅行商人之前,贝尔与瑞儿都曾加入兰德巴尔特的佣兵机构。他们经常在那里遇见艾克斯,渐渐地变成玩在一起的朋友。
后来拉契也透过贝尔与瑞儿认识了艾克斯,当他开始在兰德巴尔特附近行商时,也曾委托艾克斯担任护卫。
当三人还沉浸于重逢的喜悦时,贝尔看向了跟在艾克斯身后的其他佣兵们。察觉到贝尔的视线后,艾克斯转头望向自己的同伴——四名佣兵。
「我现在是所属佣兵团的小队队长喔。」
贝尔对此故意做出夸张的惊讶反应后,就拍拍艾克斯的肩膀,佩服似地频频点头,加深笑容开口:
「你真是出人头地了呢,艾克斯。」
「还好啦,先别说这个了,猎到的这家伙我们也有份对吧?」
艾克斯指着挡住道路的熊狼人,望向拉契后,拉契便点点头同意这件事情,接着才歪了歪头说道:
「不过可没办法直接把它带回城镇呢。毕竟我们的载货马车没有那么大的空间,要不要带走能利用的部分就好了呢?」
拉契边说着边望向艾克斯后,他也没有异议点点头,并示意身后的同伴帮忙肢解熊狼人。
「话说回来城镇的情况如何?有什么奇怪的事情发生吗?」
「奇怪的事情吗?」
处理熊狼人的过程中,拉契问了身旁的艾克斯。对方听完继续处理工作,眼神飘向半空中思考一会儿后,才想起什么似地开口:
「啊啊~这么说来,领主大人换人当了。当时的斗争让城镇治安有点败坏,不过最近已经渐渐恢复正轨了……」
「那就太好了,我可不想在治安败坏的地方开店呢。」
拉契缓缓拍着胸口说道。艾克斯这才想起拉契以前提过的梦想,于是转头正视他问道:
「话说,拉契你以前是不是有提过想在镇上开一间店啊?」
拉契以点头回答艾克斯的疑问,艾克斯便露出更开怀的笑容,打了个清脆的响指开口:
「在我刚才说的斗争中,城镇里有好几间大规模商会已经垮台。这些商会变成空壳之后,就释出几张营业许可证了,据说过不久领主大人就会拿出来卖喔。」
艾克斯的话,让拉契惊讶地瞪大双眼。
他所说的营业许可证,就是领主授权可在城内展店的证书。
大部分的城镇因为筑有城墙的关系,可用的土地有限。城镇的土地