; 艾莉安抚摸着碰太的头,望了我和千代女一眼后做出结论。但是千代女却摇了摇头说道:
「不,赖夫尼察领地与这里之间的距离就算搭马车也要三、四天,即便现在出发能缩短的距离也不多。再加上待在小村落的话,无论多么低调都会引人注目,所以我预计沿途停留比较大的城镇。」
如千代女所述,虽然天色还没昏暗,但是太阳已经开始西斜。既然踏进这座城镇,不如先在此过一夜后,隔天早上再出发前往赖夫尼察。
搭马车要三、四天的距离,使用【次元步法】的话只要半天就能够到达了。
「既然如此,今天先找住宿的旅店吧?这一区的市容看起来颇像的,吾等就找个舒适点的地方过夜。」
我环顾了眼周遭的街景后如此说道,千代女却还是摇摇头。
「这里离锡尔克教的教会很近,所以我们还是躲远一点吧。虽说治安差了一点,不过我打算在城镇东北部投宿,请跟我来。」
毕竟千代女对这里的地理环境与周边概况非常了解,选择那里应该有相对的理由吧?于是我和艾莉安便默默地跟在她身后。
透过大路前往东北部的途中,我瞧见一栋巨大的庄严石造建筑物。
对称的两栋钟楼夹着偌大的正门,墙面装饰着雕像与雕刻。正面入口处上方竖立的图腾,看起来很像是以金刚杵为意象设计而成。
建筑物以睥睨其他建筑物的雄壮姿态耸立着。
「那就是锡尔克教的教会吗?」
我边走边仰望着教会,同时询问走在前方的千代女。
「没错,锡尔克教已经深植东西两大帝国的文化,但是其教谕是人族至上主义。他们认为山野之民、精灵族与矮人族等,都是邪魔歪道与恶魔交配所生出的污秽生物。」
多么荒唐的教义。如此一来,在锡尔克教已经根深蒂固的地区,对千代女与艾莉安来说,就不会是多舒服的地方了。
艾莉安也不悦地蹙紧眉头,金色的眼瞳从斗篷帽子内侧瞪着教会。
这时我脑海不经意浮现一个问题——
「罗登王国也有信仰锡尔克教的人吗?」
虽然罗登王国曾经迫害过千代女等拥有野兽外表的山野之民,但与精灵族台面上却订有条约,由此可知他们应该将精灵视为对等的种族才对。
「锡尔克教并未在罗登王国普及。罗登王国文化里本身就有某种神殿信仰,王家目前也以此为理由禁止锡尔克教传播。不过对待我们的态度却与锡尔克教没什么两样,还是有很多人认为山野之民是与魔兽交配后生出的兽人,并认为精灵族是用花言巧语骗取神明权能的掠夺者。」
「那是什么话!?太牵强了吧!」
听到千代女的说明之后,艾莉安愤慨大喊。
千代女连忙安抚艾莉安,示意她压低音量。艾莉安可能因为愤慨而夹紧双臂,她怀中的碰太被硕大的双峰挤压,看起来有点痛苦。
「不过,这当中有很大的因素,是对精灵族的长寿与优秀魔法技能嫉妒的关系吧。」
那些支配阶层的人,应该都很渴望像精灵族一样长寿。
如果说人们是受到神灵的恩宠的存在,那么拥拥有这些优势的精灵族受到的恩惠就更多了,因此而眨低精灵族的作风,实在是将人性丑恶表露无遗。
探究这些人族教义之后,我与千代女花了点时间,安抚对人族感到愤慨的艾莉安,同时也找到了今晚投宿的旅店,结束了这一天。
隔天一大早,我们就从凯瑟克北方城门离开,在千代女的指示下,使用【次元步法】踏上往北的旅程。
千代女刚看到这个魔法时一脸惊讶,过了一会儿就恢复表情淡然的模样,不过她还是带了点兴奋的情绪,欣赏着沿途不断变换的风景。
以前在王都时,我曾展现给她看的转移魔法是【转移门】,能够瞬间移动到具体存在于记忆中的地方,这次则是仅能瞬间移动到肉眼可见范围的【次元步法】。
这种魔法技能对忍者来说,应该非常有用吧。
沿途道路的西侧山脉名为席亚那,宛如巨墙般连绵不绝,山麓则有绿意丰沛的森林沿着山脉蔓延。
或许是因为山坡上拥有肥沃土壤的关系,那里出现了许多农耕地与村落,共同交织出闲静风景。
此时却有散发出严肃氛围的人物,闯入这幅闲静景色。
这些成列行进的人均身穿铠甲,总数约有近百名,应该是一整队的士兵吧。
后方跟着一连串的载货马车,货架以帆布完全覆盖,无法窥见内容物。
看来他们正行军前往某个地方吧。从士兵们出现的方向来看,他们是从我们目标前往的赖夫尼察一带过来的。
「是要讨伐国境附近的魔兽吗?」
当我远望着那支军队的行进,脱口低喃这句话后,身旁的千代女也看着他们开口道:
「他们恐怕是要去驻守凯瑟克。虽然还不晓得原因,不过我听说军队分了好几批前往那座城镇。」
「喔~总之不关我们的事情……」
虽说在帝国内嗅到了战争的气息,不过应该不会马上影响到我们才对?
现在只要绕个路闪过军队,小心不要被发现就行了。
我使用【次元步法】,避人耳目地转移到与这里有段