着我又以同样的方式问了几名商人，却没人听过巴里西蒙领地，让我们的搜索行动立即陷入瓶颈。
「没想到这么难找……」
我茫然地站在街上如此埋怨，捏碎手上的核桃壳，将核桃仁递给身旁的艾莉安。艾莉安接过后就喂给怀里的碰太。她看着开心咬着核桃的碰太，抚摸着它的头部与脸颊。
仔细想想，其实不见得每个贵族都拥有领地。
如此一来，我就只能直接端出那位贵族的名字了，不过在这个信息不流通的世界，一般人很难得知特定贵族的名字吧。
事到如今我才发现这项事实，而感到一筹莫展。此时就像之前发生过的情况一样，突然有道嗓音从我背后传来——
「看来你遇到困难了喔？」
回过头，发现有个人正静立在后方仰望我。那个人身上的打扮，与我以前在罗登王国王都遇见时一模一样。
那是一名穿着轻便黑色服装的少女。她戴着一顶大帽子，拥有湛蓝的眼眸，摇曳着一头稍短的整齐黑发。个头娇小，大概只有一百五十公分，给人的印象不像一般平民女孩。手臂戴着护腕，脚上穿着护腿，腰间还插着一把短剑。
「噢噢，千代女小姐！？汝怎么会在这种地方？」
现身的是刃心一族的成员千代女，我和艾莉安曾帮助她拯救山野之民的同胞。
艾莉安看见她，也面露些许惊讶。
「我在王都与亚克先生告别之后，就回到秘密基地，并从族长手中接下了新任务。于是再次上路寻找亚克先生，并跟着你们的脚步追来此处。我猜想你们要找目标人物的话，会先造访这座城镇才对，成功找到你们总算安心了。」
千代女以缺乏抑扬顿挫的语气，平静地述说着情况。
虽然这座城镇不像兰德巴尔特那么巨大，但仍有一定的规模。没想到她竟然能够从中找到我们，让我半是傻眼、半是佩服。
「喔～汝有什么事情要委托吾呢？上次应该表达得很清楚了，吾与艾莉安小姐的契约尚未结束，若汝能再等候一阵子的话，吾将感激不尽。」
我如此表示后，千代女理解地点点头回望着我，湛蓝澄澈的眼瞳同时望向我身旁的艾莉安开口：
「这次会等艾莉安小姐的委托完成后，再交代亚克先生任务，不过我们也有刻不容缓的苦衷，所以请容许我尽棉薄之力，协助两位尽快完成当前的任务。」
原本正在喂碰太吃核桃的艾莉安停下了手，碰太立刻歪头仰望她。
「吾没有异议……」
我也看向艾莉安。
艾莉安回望了我之后，便回答眼神里蕴含着某种期待的千代女：
「如果能够在千代女的帮助下早点完成任务的话，我也没有异议……」
艾莉安稍微思考之后，便如此回答了她。
「这么说我们成交了对吧？那么请交给我，我已经查出目标人物所在处了。」
千代女有些得意地挺起胸，看来这种谍报活动果然是忍者的专长吧。原以为这场搜索行动遇到瓴颈，现在似乎能够一口气突破。
「喔～汝已经调查好了吗？那么地点在哪里呢？」
向千代女询问巴里西蒙子爵的行踪后，她指向北方开口：
「从这里沿着席亚那山脉北上后，会遇到一座赖夫尼察领地，那里就是你们的目的地。」
「赖夫尼察？这名字与巴里西蒙子爵的名字不同，难道他是该处领主的臣子吗？」
没想到千代女说出口的领地名称，与我原先预料的不同，这让我疑惑地歪着脑袋。
「不，巴里西蒙子爵就是赖夫尼察领地的领主。神圣雷布兰帝国的领主，都是奉皇帝之命管理领地，只要皇帝下令他们治理哪一座领地就得前去负责，所以领地的名称不会与领主姓名相同。」
原来如此，也就是说这个国家的政治形态属于君主专制。
每个国家拥有不同统治制度，可以说是常识，而我竟然忽略这种事情，直接以罗登王国的方式到处搜索巴里西蒙。我察觉到自己的迷糊，忍不住搔了搔头。
「毕竟这个国家的前身雷布兰帝国，就是从西方一路东进并吞各国，所以拥有非常辽阔的国土，而占领的领地也多半维持原本的名称。」
我和艾莉安佩服地听着千代女的说明后，她忽然想起什么似地双手一拍，重新望向我。
「还有，亚克先生与艾莉安小姐没办法太常在人前露脸对吧？」
我和艾莉安互看一眼后，就同时点点头。
「那么接下来，请两位雇用我当护卫吧。」
听到千代女的要求后，艾莉安歪起头，用眼神询问她原因。
「这个国家认同的只有隶属于国家许可佣兵团的佣兵，如果个体户佣兵的身分被其他人知道的话，很容易被抓去盘问，所以这是种预防手段。」
要是遭人盘问的话，可不能一直穿着斗篷或戴着头盔，如此一来我们就只能逃跑了。但是选择逃亡的话，日后的行动就会有所限制。
换了个地方制度当然也会跟着改变，因此我和艾莉安对这一带的情况可以说是一窍不通。老实说，有千代女协助的话，真不是一句可喜可贺足够形容现在的状况。
「那么我们就赶紧前往赖夫尼察吧？」
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