「贝尔和瑞儿还是一样这么有精神呢。」
邦妲是长年陪伴这座乌拉村村长卞德的夫人，贝尔和瑞儿经常担任拉契的护卫造访此地，所以彼此都已相当熟识。
四人正在闲话家常时，邦妲的背后传来了叫唤声：
「别待在门口，进来里面再聊。拉契，马车停在老地方就行了。」
从屋内探出头来和拉契讲话的老人家顶上稀疏、白发苍苍，黝黑的脸上是粗犷的五官，身材精实、老当益壮。
他生活在严苛的环境里，又高龄超过五十岁，不过他身上完全感觉不出老人特有的孱弱。他正是这座乌拉村的村长卞德。
拉契与贝尔让马车停在村长家旁边的仓库，将马牵进马厩里。回来时，瑞儿正在和邦妲以及卞德村长聊天。
村长家通往二楼的楼梯旁是饭厅兼客厅和厨房，旁边有一间房间。
瑞儿等人坐在客厅椅子上，用木碗喝着水，围绕在桌子旁边。
「拉契，你这趟从北方过来，也就是说你打算经过布兰贝纳吗？」
卞德村长招呼进入客厅的拉契在椅子坐下，神情严肃地询问他。
拉契有些讶异地点头回应他的问题：
「对，我计画和之前一样走那条路。」
布兰贝纳是这座卡尔卡特山群西方沿路上最大的一座城市，拉契每次造访这座乌拉村的前后一定都会经过那里。
不只拉契，选择西方街道这条路的人几乎都会以布兰贝纳为目标。
「布兰贝纳怎么了吗？」
听见拉契的回答，卞德村长和坐他身旁的邦妲不约而同地蹙起眉头。拉契见状，心想莫非是布兰贝纳发生了什么事情，于是这么反问，卞德表示否定地摇了摇头说：
「不是。老实说，最近前往布兰贝纳的那条路附近有哥布林出没……」
卞德以凝重的口吻夹杂叹气说的这番话，除了拉契以外，贝尔和瑞儿也同样歪着头聆听着。
「哥布林并非很难应付的对手，只要集结村里的男人就能击退了吧？」
率先提出这个疑问的是贝尔。真要说起来，一只哥布林算不了什么，就算是没有随时准备武器的这座村子，只要搬出上面有金属的农具就能打倒对方。在小部落里，金属制品是相当贵重的物品，只是要击退哥布林的话棍棒就够了，很少演变成严重的事态。
「那些哥布林有一百只左右，实在应付不来……」
「一百只！？」
听到卞德村长的话，瑞儿忍不住惊呼出声。群聚的哥布林顶多也只有三、四十只左右，几乎不曾出现比这更大的数字。从事佣兵谋生，经常有机会接触哥布林等魔兽的瑞儿和贝尔很清楚这点，因此这样的数字更让他们难掩惊讶。
「或许是有某种东西把它们赶到这里来……除了哥布林以外还有什么吗？」
拉契稍微思考了一下，抬起头来询问卞德。
「没有，只有哥布林。除了哥布林以外，没有特别见到其他魔兽。」
「就算是被驱赶到这里来，照理说不用多久也会回去原来的栖地……」
贝尔盘起手臂望着天花板喃喃说道，拉契也点头同意他的说法。卞德村长盘起手臂，蹙着眉头叹了口气道：
「本来应该由布兰贝纳负责雇佣兵击退那些哥布林，毕竟是出现在那里的街道附近……」
「可是使用这条街道的人很少，要是等察觉问题再来击退，恐怕会花上很多时间……」
瑞儿叹了口气，把弄着手里的木碗。
「所以我有件事要找你们三个商量，不知是否可以拜托贝尔和瑞儿帮忙击退哥布林？我一定会支付报酬，只是对拉契不太好意思……」
卞德村长一脸严肃地面向三人，低头拜托他们。
贝尔和瑞儿很自然地将视线转向拉契，以目光询问他该如何答覆。两人现在的雇主是拉契，因此这不是贝尔和瑞儿能自行决定的事。
「反正我们也要前往布兰贝纳，迟早会遇上哥布林的问题……」
拉契垂下肩膀，叹了口气。
「喔喔！真是不好意思啊，拉契！」
卞德抬起头，笑着向拉契道谢。不过就在两人达成协议时，提出质疑的反而是贝尔：
「就算要打倒那些哥布林，二十只还应付得来，但是要挥剑攻击一百只哥布林，说不定剑会先断掉喔？」
他看着手边最近刚换的新剑，表情一沉。虽然不是一百只哥布林全部都要由贝尔一个人挥剑击退，就算单纯计算，贝尔和瑞儿两人也各自得应付五十只哥布林，无疑是相当大的数字。
攻击大量的哥布林，势必会伤到剑身，在没有地方可以磨利武器的村子里，让剑处于毁损的状态下直接前往布兰贝纳，实在是过于危险的做法。
「没问题，我有个主意，可是得请卞德村长买个东西。」
拉契露出一如往常的笑容，将脸转向卞德。
隔天，在太阳逐渐升高，将近中午的时间。
稍微远离村落的街道旁，荒野里一个略高的小山丘上，有十名左右的村民躲在岩石后方，屏住气息。山丘中央有个小山谷，尽头处架设了一个简单的梯子。山谷不怎么深，