; 「开、开玩笑的，大爷！十五索克、十五索克怎么样？」
「十索克。」
我开出比小贩更低的价格，看着对方。小贩搔着脖子上冒出的汗水，脸上依然挂着笑容，渐渐调降金额和我讨价还价。
最后我们以十三索克达成协议。
居然花费十三索克购买一个木雕面具，看在一般庶民眼里，或许会觉得这个价格根本是敲竹杠。但这种东西的价格通常只能当参考用，心里觉得那东西值多少，将会大幅左右商品的价格。至于我看上的这个面具，要我拿出一开始开价的二十索克也无所谓，只是我不想在小贩刚开价时就购买。
付钱之后，我将面具放进背上的行李袋，返回旅店。
要买的东西也买到了，现在只剩与掌握这次作战概要的千代女，以及雇主艾莉安讨论接下来的对策。
◆◇◆◇◆
这里是位于罗登王国都城奥拉夫中心的王城。夜幕低垂、室内幽暗，利用魔法道具水晶型提灯照亮的这间屋子里，有个男子额冒青筋，用力将手里的银杯砸到地上。
摔在地上的酒杯发出金属音和撞击地板的沉重响声后，滚到了房间角落。杯里斟满的酒洒落一地，周围飘散着香醇的气味。
两名男子以目光追逐着男子砸在地上的酒杯，待酒杯停下之后，两人互看一眼，再度将视线转回冒着青筋的男子身上。
「该死！！为什么！霍邦伯爵怎么会在这时候被推翻！？」
男子从皮革沙发上站起来，用力握紧将酒杯砸出去的手。他端正的脸庞因激动而扭曲，蓝色的眼眸流露出怒气。气喘吁吁地甩乱一头金发的男人，正是二王子——达卡勒斯·西西耶·卡尔隆·罗登·维多兰。
「人民叛变造成这次的混乱，目前无法与霍邦取得联络。」
注视着达卡勒斯王子的其中一名男子，以凝重的口吻开口说道。
那是个褐发里混着些许白发、蓄着浓密的胡须，有点年纪的男人。但他的身材强壮结实，完全感觉不出衰老的气息。
他是这个国家七公爵家之一——奥尔斯泰利欧家族的当主，身为负责统帅王军三军的大将军，马尔德伊拉·杜·奥尔斯泰利欧公爵将派遣至霍邦的联络员传来的消息，简单扼要地告诉达卡勒斯王子。
「如果不是路上出现幻影狼，瑟克特早就没命了！」
「殿下，如果路上没有出现魔兽，您按照预定计画前往霍邦恐怕会卷入那场叛乱。」
达卡勒斯王子恨恨地咒骂着魔兽时，站在马尔德伊拉大将军身旁的那名男子如此说道，试图抚平王子的情绪。
他的样貌比大将军年轻，健壮的体格非常适合穿着军服。他是这个国家的三将军之一——赛特利昂·杜·奥尔斯泰利欧将军。
可是赛特利昂将军这番发言，反而让达卡勒斯王子更加激动。
「这样不是正好吗！？我们可以趁着混乱之际杀了瑟克特！」
面对怒不可遏的达卡勒斯王子，两名将军不约而同轻声叹了口气。
他们原本与霍邦伯爵密谋杀害瑟克特王子，结果因为魔兽出现，让前往霍邦的道路安全受到威胁，在这段期间他们的协助者霍邦伯爵又因为人民起义，在叛乱中死于非命。
「这次的事情只能说时机不好，目前也只能等待下一次机会……」
马尔德伊拉大将军如此说道，声音听来有些不甘心。
因为这次的事件，为确保道路安全以及镇压霍邦，驻守在都城的部分王军已经拔营出发。在周围的情势稳定下来之前，暂时很难离开都城，之前计画的霍邦访问行程也因此而取消。
话虽如此，也不能在毫无准备的情况下，忽然造访其他的地方。
「尤莉安娜那家伙不知何时也溜到了林布鲁特，害我们没办法出手！」
达卡勒斯王子喃喃咒骂着，这时有人稍微用力地敲着房门：
「马尔德伊拉大人！有急事禀报！」
赛特利昂将军立即反应过来，他将房门打开一条缝隙，要求站在外面的传令兵向自己呈报。
传令兵敬了个礼，压低嗓音向赛特利昂将军报告了起来。
赛特利昂将军听完点点头，命令传令兵退下之后回到房里，将消息告诉父亲马尔德伊拉大将军。
「什么事？」
看见两人交头接耳的模样，达卡勒斯王子以毫不掩饰的恼怒口吻，瞪着马尔德伊拉大将军开口询问。
马尔德伊拉听到后，简洁地将消息内容告诉达卡勒斯王子：
「殿下，据报下城的耶兹亚多商会本馆遭到袭击，袭击者武力相当强大，而且商会也已向军方请求支援……请问该如何处理？」
听见报告内容，达卡勒斯王子按住太阳穴，蹙紧眉头。
「为什么接二连三发生问题！」
为了处理到手的精灵族，耶兹亚多商会是提供销路的大型商会，因此商会长请求救援这种事不能等闲视之。
达卡勒斯王子的咒骂声充斥整个房间，他大大地叹了口气，朝马尔德伊拉大将军投去凶狠的眼神道：
「父王那里由我来应付，你率领可以立即出兵的军队前往镇压。大将军亲自出动，这下他们可要欠我一笔人情了。」
「遵命。」