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「交给我吧，【大治愈】。」
我将右手放在希亚的双脚上，发动主教的魔法技能后，一道和煦的光芒立刻溢满四周。光芒闪耀，有如被她双脚吸进去似地消失了。
兄妹俩一脸茫然地望着这宛如梦幻般的光景。
至于在后方观看的艾莉安则是叹了口气，耸了耸肩。
我再次上下转动希亚的双脚之后，她露出一副难以置信的表情，摸了摸自己的脚说：
「哥哥，我的脚不痛了……」
「真的吗！？」
少年忍不住惊呼出声，希亚一脸开心地立刻拆下脚上的夹板，迫不及待地想要站起来，结果因为使不上力，随即又跌坐在床上。
「吾只是将骨头接好，千万别勉强自己。」
或许是因为有将近一个月的时间动弹不得，她的肌力衰退不少。
营养不够，导致她全身瘦弱得像根朽木一样，再继续这样下去，就算骨折好不容易治好了，恐怕又会有其他的地方骨折。」
「小子，这个拿去给汝的妹妹吃点营养的食物。」
我这么说着，从系在腰间的皮袋里拿出五枚金币，递给少年。
少年瞬间露出惊讶的表情，但他不知想到什么，立刻将目光从金币上面移开。
「我的名字叫希尔！我不是说过了，我不接受施舍的吗！？」
「小子，不，希尔，吾很赞赏汝的坚持。不过，汝必须仔细想想什么是最重要的事情再做出回覆。这不是施舍而是恩惠，劝汝展现出受到恩惠会加倍回报的气概，这么做也是为了汝的妹妹好。」
我凭着三寸不烂之舌将自己鸡婆的行为正当化，听起来应该还满有说服力的吧。
希尔顿时面露犹豫，陷入沉思。过没多久，他窘迫地开口了：
「……我知道了。可是千万别给我金币，只要给我铜币就好！像我这种人，怎么可能拿着金币出去买东西啊。」
的确，希尔的抗议有道理。一个贫民窟的孩子拿着金币在路上闲晃，肯定会变成绝佳的下手目标，到了店家甚至还可能惹来窃盗的嫌疑。
万一被像是白天时的那一类卫兵发现，极有可能找他麻烦。
「喔，说得也是。希尔还真聪明……」
我为自己的肤浅感到不好意思，听到我称赞，希尔一脸傻眼地看着我。
「……只是大人设想得不够周到而已吧？」
我刻意忽略站在背后的艾莉安发出的窃笑声，从带来的行李袋里取出一个皮袋，将它交给希尔。
皮袋里面满满的都是铜币，喀啦啦的坚硬碰撞声响起，皮袋落在希尔小小的掌心，那重量让他瞠目结舌。
「这里面……到底有多少铜币啊……」
「记得是三百枚左右，如果汝还需要一点银币也没问题喔？」
我看着手中的皮袋，向吞着口水的希尔表示可以再另外给他，他像是坏掉的木偶般，激动地摇着头回答：
「这、这些就够了！再、再说我们也只需要再忍耐一阵子就好！」
他说着站了起来，将屋子一角的地板掀起来，细心撢去下方地面的土。接着，一个埋在里面的木盒盖子便出现了。看来为了安全起见，他平常都把贵重物品藏在这里，只见他小心翼翼地将皮袋收进那个木盒里面。
「这份恩情我一定会还，大人，谢谢你。」
将木盒埋回去之后，希尔有些杂为情地低头道谢，然后露出了笑容。
【插图P181】
——不管在哪个世界，孩子的笑容都是无价之宝。
「汝有个好哥哥呢，希亚。」
我粗鲁地摸着希尔的头，笑着对妹妹希亚说道。希亚似乎也很高兴听见哥哥被称赞，笑容满面地点点头。
「啧，别把我当成小孩子好吗！？」
当事人希尔或许是难为情，一边梳理凌乱的头发一边大声抗议。
「亚克真是个大好人呢……」
在后面目睹这一连串始末的艾莉安有些傻眼地说道，她那抹嘴角略微扬起的笑意肯定不是我眼花看错吧。
「接下来，汝该支付先前答应的报酬了。」
我看着希尔的脸，发现他的神情变得阴郁，不知为何一副心事重重的样子。
难不成捷径这件事只是他随口乱掰的吗？这念头瞬间闪过我的脑海，不过希尔站起来走向小屋门口，催促着我们：
「……我带你们到捷径去，跟我来……」
走出小屋后，天空已经转为夕阳的暮色。
在希尔的带领下，我们穿出贫民窟小屋林立的巷弄间，又走了一会儿便来到一座石桥前，石桥就架在一条水位低浅的小河上面。
石桥的宽度顶多只能容纳一辆马车通行，老旧的桥身长满青苔，因为建造得非常坚固，要过桥也不成问题。
「往这里。」
然而，希尔指的地方并不是石桥对面，而是从支撑桥身的桥台旁往