住自己那条大尾巴前端的新任务。它先是慢慢地将目标定在尾巴上，再快速扭动身体一扑再扑。
我养在老家的猫也曾有过类似举动，这是它们小时候经常会做的、类似『天性』之类的定律吗？
我一边想着这种无关紧要的事情，一边看着碰太那毫无胜绩且没有结果的战斗。在这期间，周遭的天色也逐渐转为昏暗。
依我的感觉来看，大概过了三十分钟左右吧。
门上的箭楼点亮，发出橙色光芒的照明器具驱走了这一区的黑暗。那种光芒让人隐隐联想到电灯，我在人族的街道上从未见过。
不，迪雁特的领主宅邸里也有跟这相仿的东西吧……
就着橙色的灯光，我终于看到艾莉安从正面的门扉深处走出。
「亚克！我取得长老的许可了！过来吧！」
听到她的声音，我站起身，扛起装有金币的大袋子往门口前进。碰太担心会落后，也急急忙忙地跟在我身后。
我跟着引路的艾莉安，穿过后方的那扇格子闸门，进入里面。
城墙的厚度是五公尺，我原本认为那肯定是人工建造出来的，走近一看才发现它似乎是货真价实的树木，看起来扎根长在地面上。
这堵有生命的墙壁上设了一道门，再穿过门里面另一扇铁闸门后，便可进入拉拉托亚的境内。
墙后是座给人感觉有些不可思议的村落。
里头遍布为了收获作物而设的广阔耕地，以及家畜放牧用的宽广牧草地，当中还零星散落着貌似木造的房屋。那些房屋与我在人族街道上看到的屋子不同，外型是蘑菇状的。外围设置了有些高度的木造露台，上方是突出到可以遮住露台的屋檐。支撑房屋和屋顶的外围柱子刻有独特的纹样，能够隐约窥见他们特有的民族文化。
我一边欣赏周遭平静的风景，一边走在铺有漂亮石板的步道上。多亏每隔一段距离就有一盏类似路灯的灯火标的，多亏它，不怕脚边会出现什么怪东西。
明亮的道路也在远方的景色中浮现，在傍晚的天空下形成一幅如梦似幻的风景。
光凭这些来看，他们的生活文化等水准似乎是在人类之上。
当我在艾莉安的带领下走过村中道路时，两名战士也默默地跟在后头。他们打从我们经过某个像是值班室的地方起就一直跟着，那地方就位于门口不远处，应该是负责监视的人吧。
穿过门之后又走了一阵子，我们才终于抵达目的地。
从正面来看，这是棵巨大的大树……不对，是和大树合而为一的建筑物。
树干宽度抵得上一座巨大宅邸的大树耸立在我面前。这种自然物与人工物融合出来的大树宅邸，我连它是怎么盖出来的都不知道。
只是，不知是否开在大树树干上的几个窗户透出房间亮光的缘故，这间屋子在暮色中宛如被人点亮灯饰般，模糊地浮现出兼具威严与梦幻的姿态。
就好像童话故事中会出现的妖精之家。
「这里就是长老的住处，进去吧。」
艾莉安说完后，便打开正面那扇木制的双开门走进其中，还催促着我一起。我进去之前，碰太就飞快地滑进了屋子里。
难道里面传来了什么好吃的味道吗？
我追在碰太身后，进入大树宅邸的正面玄关。里头的空间如同挑高的大厅，巨大的柱子笔直贯穿宅邸的中心，大厅周遭是穿廊，能够看见一到三楼的房门。透过位于左右两侧的阶梯，就能爬上那条穿廊。
宅邸中设置了几盏仿佛是水晶制的灯，温暖的光芒照亮屋内。这亮度与人族街道所使用的油灯不同。
大厅中央站着两个精灵族人，艾莉安也在一旁待命。
其中一名是精灵族的男性，从外表看来年纪大约只有二十五到三十岁左右，带点翠绿的金发有些长，身上穿着一套绘有大约是精灵族特有纹样的神官服。他正灵活地挑起一边眉毛，仔细观察着我。
另外一名则是女性，对方拥有淡紫色的肌肤，白色的长发绑成三股辫垂在身后，看起来跟艾莉安一样同属黑暗精灵一族。她穿着宛如民族服装的宽松连身裙，一眼就能看出比艾莉安还要丰满的双峰，是用某种方法由下往上固定住的。
「你就是亚克吗？欢迎你来，我是狄伦·达格·拉拉托亚，担任此处的村长。我女儿似乎也受了你不少关照。」
精灵族男性这么自我介绍，并伸出右手。
听到他说的话，我不由自主地望着在一旁待命的艾莉安，不过她只是微微地耸了耸肩。
她只提到自己隶属梅普尔，并没有说那里就是她的出身地。
我握住眼前这位自称是艾莉安父亲的男子右手，和他握了握手，然后将目光转往站在旁边的另一名女性，她则是露出柔和的笑容。
「我是艾莉安的母亲，葛瑞妮丝·阿尔娜·拉拉托亚，今年一百七十岁。」
听到自称为艾莉安母亲的女性这么说，我再度将视线转往艾莉安，这次她以略为傻眼的表情微微摇了摇头。看来她报上的实际年纪并不对。但只要超过百岁，加减个几岁对人类来说其实都差不多。
对方的介绍令我不知该如何反应才好，只好设法挤出声音说道：
「初次见面，村长，还有夫人。吾名为亚克，是旅行的佣兵。」
「好了，在这里站着说话也挺煞风景的，我们去二楼边用餐边聊天吧。」
身为拉拉托亚长老的狄伦开口