emsp;丹卡此时终于回过神来，一反刚才的惊讶表情，认真地回答：
「啊，嗯，他们的据点设在城镇东门一带的花街旁边。那一区天黑之后往来的行人很多，我们等深夜人少时再入侵吧。据点外头有人看守，里面的守卫应该也满多的……」
看来人口贩子的据点并非在城镇中心的贵族街，而是在东门附近的花街。我之前担心被奇怪的人缠上，所以不太会去那一带。
「你知道有多少精灵被囚禁在那儿吗？」
「我抓到的那个家伙供称有四个人，不过他说最近还会再追加新的进去……」
「追加的今天被我们拦截了，所以应该只剩下被囚禁在据点里的四个人啰？这次有他的魔法可用，逃脱的时候就方便多了。」
她转头看向我。
「……了解。那么我们暂时就在这里等待深夜到来吧……」
两人商讨完潜入的计划，丹卡这么说完后整理了一下斗篷兜帽，坐在原位上环抱双臂，静静地闭上眼睛。看来距离潜入时间还有好一会儿。
「那吾先去办些事情再过来……」
我背着行李袋站起身，碰太原先在艾莉安的抚摸下在桌上滚来滚去，这时见状发出「啾！」的一声，站起来跳到我的肩膀上。
艾莉安有些羡慕地看着我们。
「……你可别迟到。」
丹卡静静地睁开一只眼睛，这么提醒我。他似乎已经认同我参与作战行动了。我听见后点点头，说了声「吾马上回来」便先行离开。
◆◇◆◇◆
丹卡看着亚克的背影远离摊贩区后，转向坐在对面的战士伙伴艾莉安，缓缓开口说道：
「没想到你在这次作战会想借助他人之力，而且对方还是人族……」
丹卡的话令艾莉安微微低下头，在兜帽的遮掩与昏暗的夜色下，无法看见她的表情。
「都是我太过躁进，那群恶贼才会拿孩子们当人质……」
她低着头，一动也不动地看着桌面静静说道，话语中带着愧疚。
「要是没有他的协助，我和多纳哈可能都会被抓起来……我最大的错就是太过相信自身能力，想要以寡击众……我应该等待支援的。」
丹卡听着她微弱的声音，耸肩叹了口气。
「也对，若是伊玟，即使一个人正面出击也不会让孩子们陷入危险。」
「！！」
他的话令艾莉安的肩膀大幅震了一下。
伊玟是艾莉安的姐姐，也是梅普尔中数一数二的战士。艾莉安因崇拜身手高强的姐姐，而选择成为了一名战士。也因为如此，她总会拿自己和姐姐做比较，有时还会为了超越姐姐，做出一些鲁莽的行为。
「你崇拜姐姐可以，不过别拿自己跟她做比较。你还年轻，光是这点就是你的优势，多累积点经验，将来就能和她并驾齐驱的……」
丹卡拿起木制酒杯喝了一口，叹了口气再度看向艾褠覃。
他不是为了安慰艾莉安才这么说的，艾莉安单就力量而言早已超越丹卡，而且她还不到五十岁，但她本人却有低估自己实力的倾向，家人太过优秀总会令人自卑吧，丹卡叹了口气。
「不过，没想到这世上竟然有人能操纵移动魔法……他真的是人族吗？他长什么样子？」
丹卡想让气氛变好而刻意转换话题，向眼前的艾莉安询问道。
艾莉安可能也察觉到了丹卡的用意，她稍微抬起视线回答：
「我没见过他的脸……因为他好像不太想脱下头盔……」
她的回答令丹卡皱着眉毛摇了摇头。
「他在刻意隐瞒自己的身分吗……你怎么会雇用一个这么可疑的家伙？我姑且派了个精灵兽跟在他后头……」
如果那男人是敌方派来的，他离席可能是想要联络敌方。丹卡顾虑到这点，便让与自己订有契约的精灵体跟在他身后。
「因为身为精灵兽的绵毛狐和他这么亲近……而且，不知道为什么，我总觉得他的气质和我姐姐有点像。」
丹卡在脑中回想艾莉安的姐姐伊玟，和刚才的盔甲男两相对照后，很快地摇了摇头。艾莉安长期和姐姐一同生活，或许正因如此才在盔甲男身上看出了什么吧。然后他又再度思考亚克为何能驯服胆小的绵毛狐。
「他不愿露出自己的真面目，就这点看来，他也可能是山野之民……」
擅长驯服精灵兽的，不只是森林之民精灵族而已。被人族称作兽人、受尽轻蔑的山野之民，也是善于和精灵兽交心的种族。
他们和精灵族有着同样悲惨的境遇，人族一旦发现他们就会立刻捕来当奴隶。传闻指出有一群人专门在解救受囚禁的山野之民。若亚克是山野之民，丹卡便能理解他为何要隐藏自己的容貌。
山野之民头上有着野兽般的耳朵、腰部也长着尾巴，和精灵族一样有着容易辨识的特征。
「精灵族对山野之民没有敌意，所以我不认为这就是他蒙面的理由。而且他的魔法资质似乎满高的，山野之民的魔法资质应该没那么高吧？」
丹卡还在推测，艾莉安就提出了一个疑问打断他的思考。
「没错。不过山野之民中的猫人族，他们的魔法资质比人类还要高。法布纳哈那里也会雇用资质高的山