我记霠没错的话，那是个满难对付的家伙。」
霍尔克斯在鲁毕耶尔特境内担任骑士团长，除了具有统帅兵团的能力外，也拥有高超的武艺。连他都说『难对付』，就代表那头魔兽不是省油的灯。
霍尔克斯感觉到女儿不安的视线，从书本中抬起头来露齿微笑。
「哈哈，别露出那种表情，没事的。只是有一点点难对付而已，不用担心。」
「我才没担心咧！」
父亲的笑容让莉妲有些脸红，她别过脸故作坚强地说。
「是吗？我去找一下巴克尔大人，今明两天应该会忙着准备很多事吧。」
霍尔克斯将书本夹在腋下，说完这句话后拍了拍女儿的头便离开房间。
隔天一大早，为了征讨巨蜥怪而编列的鲁毕耶尔特军队，开始朝拉达村前进。
向拉达村进军的部队人数约有一百四十名，实际参与战斗的士兵约为一百名，但部队中还包含协助搬运装备、食粮的后勤人员。
这次因为要在森林中战斗，行军时大部分的人都是徒步而不骑马，部队里只有载运物品的马车和骑士们的马匹而已。搭乘马车前往拉达村大概需要半天的时间，依部队现在的行进速度，应该中午过后就能抵达。
领主昨天派遣了十名左右的先遣部队前往拉达村，他们应该已经向村长说明过军队屯驻的事宜。因此主力部队今天抵达村庄后的行程，就是要在村内的广场屯驻扎营，还有派出搜索魔兽的侦察部队进入森林。
行进间的队伍中央，有一名骑士骑着比周围其他人更好的马匹，那人正是骑士团长霍尔克斯。与昨天不同，今天他全身穿着精良的盔甲，那打扮实在可谓杰出的骑士。
霍尔克斯单手拉着缰绳，空着的手从腰际袋子里拿出食物啃食，又举起皮制水壶喝水。
这时一名青年骑士靠近他的马对他说：
「霍尔克斯团长，骑在马上做这些行为不太合乎礼节喔。」
青年骑士向那名在马上大吃大喝的壮年男子委婉地提出建议。然而骑士团长霍尔克斯嘴角露出微笑，豪爽地一笑置之。
「我们这种乡下骑士哪需要礼节！我今天早上忙到没时间吃饭，现在吃点东西不为过吧？这是女儿一大早特地为我烤的面包，我闻到那股小麦香味就想把它给吃进肚里呀。」
「那个面包是莉妲小姐烤的吗！？」
听见霍尔克斯团长的话，青年骑士不禁以羡慕的眼光盯着团长手中的面包。
「我不会给你的，乔凡尼。你要是想吃我女儿做的面包，就快点把她娶回家吧！」
「不，可是，我认为应该在骑士这份职业上，好好打拼一阵子再……」
名叫乔凡尼的青年骑士在霍尔克斯一吼之下垂下头，支支吾吾地回答。他有着如猫毛般柔软的金发、英挺的鼻梁和端正的五官，比起骑士，那纤细的脸形更像是贵族或演员，给人一种柔弱的印象。
他虽然长相斯文，却在鲁毕耶尔特境内以剑术高明著称。
「她今年也二十了。你要是再拖拖拉拉，我就让她和别的男人相亲啰！」
「请、请等一下！这次！这次的征讨任务结束后，我一定会有所行动的！！」
团长的话让乔凡尼脸色铁青，哀求般地说道。周围的骑士和随从平常已看惯了他们这样的互动，这时忍不住在一旁偷笑。
不知不觉正午已过，整个队伍来到了拉达村。
霍尔克斯骑士团长和村长打过招呼后，部队便忙着在村内广场设置帐篷，方便之后屯驻在此。村子为了这类状况，设置了能够提供军队或佣兵团驻扎的广场。部队进驻后，广场上的人瞬间增多，他们编组了侦察队以确定魔兽现在的位置。
侦察队由军队中的士兵组成，一班三人，总共三班，每班分别由一名目击魔兽的当地猎人作为向导，准备趁着天色尚早进入森林。
「这座森林里真的有巨蜥怪吗？」
乔凡尼在森林外目送侦察队离去，他看着微风吹拂的树木，向身旁的骑士团长问道。
「不知道，但我不认为那些猎人会把特征那么明显的魔兽，和别的东西搞混。巨蜥怪虽然在森林里并不常见，不过我们也不清楚森林各个角落藏了什么魔兽……」
团长霍尔克斯低声回答，像是在思考什么似地抚着下巴的胡须。
傍晚时分，侦察队归来后带回了有些令人难以置信的消息。
「一班在森林里遭遇魔兽巨蜥怪，是个约为九公尺的庞然大物。」
「二班并未接触或目睹任何魔兽。」
「三班发现八公尺左右的巨蜥怪尸体，它的腹部被切开，不知是何人所为，看样子是不久前才死的。」
霍尔克斯听完各个侦察队长的报告后，环抱双臂皱着眉头，面色凝重。拉达村广场设置了一个大型帐篷，里头有组成这次征讨部队核心的骑士团成员，他们每个人都像团长一样面色凝重。
「没想到巨蜥怪竟有两头，真教人不敢置信……」
团长身旁的乔凡尼开口说道，他垂下眉眼露出严肃表情。
「虽有两头，但其中一头已经死了，这是个好消息。不过杀死它的又是谁？有其他魔兽强大得像怪物一样，能够杀得死巨蜥怪吗？」
霍尔克斯抬起头，看向前来报告的侦察队三班队长。