第九卷 序章

  台版 转自 轻之国度

  图源:真妹控

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  ──这里是【人类国度•维克特里亚斯】的城堡。

  穿著一袭高贵与美丽兼备的洋装,察觉到城内气氛浮躁的少女显得相当不安。

  她听说人族在前几天的和平会谈中,与【魔人族】阵营谈判决裂,当时出席会议的人员,包含国军高层及国王──少女的生父,鲁道夫•瓦安•史特劳斯•埃尔克雷亚姆,都下落不明。

  少女名叫莉莉丝,拥有王位的继承权。但她不太清楚这次会谈的细节。

  鲁道夫只了说一件事──今天,某个宿愿将得以实现。他如是说。因此她一直祈祷会谈能圆满成功,等待父亲的归来。

  莉莉丝也听说她从名为地球的异世界召唤到此世──也就是【伊蒂亚】以后,一直对人族鞠躬尽瘁的四位勇者在会谈中担任护卫一职而动身,目前不在城内。

  会谈失败收场的消息传出,前来城堡的各贵族们召集了国内其他有力人士在会议室研拟对策,士兵们紧张不已,脸上明显尽是焦躁之情。

  这时,莉莉丝看见受命担任城堡护卫,同时也是勇者导师的国军第二部队队长──威尔•钦布鲁的身影,便赶紧冲过去找他。

  威尔也注意到莉莉丝的存在。他似乎有些尴尬,不敢正眼看莉莉丝。

  「那个……消息是真的吗?听说……父王跟其他队长下落不明……」

  「啊,呃……那个…………是的。」

  威尔似乎很为难要不要把事实告诉莉莉丝。而莉莉丝见到威尔的反应则是感到困惑,不解地问道:

  「是、是不是会谈发生了什么问题?」

  一般而言,应该不会有比国王下落不明更棘手的问题。

  「呜……呃……」

  事实可能难以启齿,令威尔踌躇该不该回答。

  「……请告诉我真相!」

  就威尔的反应来看,莉莉丝很害怕听到回答,神色不禁僵硬起来。但她心意已决,仍向威尔寻求答案。

  见莉莉丝做好了觉悟,威尔于是下定决心,重重地点了头。

  「……属下明白了。其实──」

  威尔透露了惊人的消息。他是趁原本在会谈场所【欧鲁迪涅圣地】备战的士兵回国之际,向他们打听到了情报。

  会谈中究竟发生了何事?在【魔国•哈欧斯】究竟发生了什么?就连他自己也难以置信的光景──威尔将这些讯息告诉了莉莉丝。

  「怎、怎么会……骗人……」

  莉莉丝缓缓摇头,喃喃说道。

  「……属下明白您的心情。但考量到国王陛下和勇者大人目前音讯全无,消息恐怕属实……」

  「这、这教我怎么相信!」

  「莉莉丝大人……!」

  「因为……父王怎么可能会变成怪物,甚至杀害士兵……而且大志大人他们还遭到敌方俘虏……你要我怎么相信这些话!」

  莉莉丝眼眶泛泪,拚命地否定。与其说不敢相信,不如说是她不想相信这些事实。

  威尔面露沉痛,再度开口说道:「……很遗憾……」

  莉莉丝的脸色愈发苍白,接著──

  「莉莉丝大人?」

  「更重要的是未来该怎么走下去。目前国内局势不稳,需要有人统率,再这样下去,其他国家不晓得何时会攻打我国。」

  这样的应对相当合理。如今国内的确动荡不安,理应是国家栋梁的国王迟迟不归,身为国民希望的勇者也一样不见踪影,据说国军还失去了众多队长阶级的士兵。

  现在国内战力明显低落,传闻似乎也在国民间流传开来,造成人心惶惶,假如现况维持不变,别国很可能会趁机攻打过来。

  目前在会议室研拟对策的贵族也纷纷开始互踢皮球,完全不想正视现实并采取下一步行动。

  有鉴于此,为了重整态势,势必得有人站在顶点率领所有人。一般而言,理当由身为皇后的玛丽丝,或是第一公主的莉莉丝领导众人。但看样子应该不太能期待。

  「根据情报,目前『兽人族』跟『魔人族』两族似乎在兽人界发生了冲突。」

  「你说……在兽人界?」

  「是的,详细情况尚未明朗。但据说两族都赌上彼此种族的存续,展开了决斗。属下认为可以趁此良机,尽力让国家局势安定下来才是上策。」

  自人魔同盟缔结会谈结束已经过了十天以上,两大种族目前都没有要毁灭【维克特里亚斯】的打算,所以才更应该要有人出头,担任国王的代理人。

  或许是承受不了如此巨大的打击,她忽然失去意识,险些倒落在地,威尔赶紧接住她。这也难怪,莉莉丝是这个国家最担心国王与勇者安危的人,如今他们卷入了超乎想像的事件当中,不难想像她的内心会因此遭受强烈冲击。

  威尔明白莉莉丝的心情,忧心地注视她昏倒的面孔,随即赶紧回神并大喊:

  「来人啊!有人在吗?」

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