妮奇跟伊奇,彼此种族截然不同,却情同兄妹。
伊奇第一次遇见妮奇,是在十二年前的时候。
打从竹熊在这【竹林山丘】找到小婴儿的那刻起,一位奇妙的家人就此诞生。
『从今天开始,你们要一起生活啰。』
虽然伊奇出生才不过两年,但它能理解母亲说的话。
『这孩子是──人类,不过她是我的孩子,是你的妹妹喔,伊奇。』
那孩子被取名为妮奇,自那之后便一起生活至今。
人与怪物。
尽管种族有别,两人还是感情融洽、健健康康地长大了,只是很不幸地,身为父亲的另一只竹熊,在伊奇出生不久之后就与世长辞。
因此亲子三人同心协力,生活至今。
『哼哼~我赛跑是第一名!』
『别说傻话了,妮奇!我还有深藏不露的力量!现在就解放给你看!』
『就算你这么做,还是我赢啦!』
『开什么玩笑!妈妈,给我们开始的信号!』
『呵呵呵,好啦,那要开始啰?』
『好~!』
像这样,妮奇快乐地过著每一天。
不过,这不代表妮奇从未有过疑问,母亲跟伊奇身体的外型明显与自己有所不同,她察觉自己并不是竹熊。
某天,妮奇无论如何都想确认清楚,于是向母亲问道:
『……吶,我……不是竹熊吗?』
『…………嗯,是啊。之前有跟你说过,你是名为人类的存在。』
冲击其实没那么强烈。不,尽管惊讶,但妮奇多少预料到,所以内心才没有突然崩溃。
这时,母亲告诉自己是弃儿,以及今后的打算。
『……之后?』
『对,你不是怪物。所以如果你希望……也可以选择作为人类活下去。』
作为人类……没错,妮奇是人。
本来就很少有人是被怪物抚养长大,可能只有妮奇是如此,人类要跟人一起生活才正常。
基本上,怪物是与人水火不容的存在,大多都是狩猎与被狩猎的关系。
『只凭我的知识,你恐怕不容易踏入人类的世界,但你有能融入于那个世界的可能性也是事实,因为你……是人类啊。』
就算这么说,心中却没有任何实感。
自己的世界只有这【竹林山丘】,这里的常识,就是妮奇的常识。
她没有见过名为他人的存在,也不晓得是否真的有像自己一样的人类。
因此,妮奇便跟伊奇一起去了某个地方。
那地方离【竹林山丘】不远,是一个叫作『艾菲斯族』的魔人所居住的部落。
伊奇说过要是有什么闪失,就会遭到魔人猎捕,因此叫她不要靠得太近,不过妮奇第一次远远看到人的身影时,她不禁大为感动。
跟自己有著相同外型的存在有好几十人,他们一同生活,耕种农田、狩猎怪物、还会做衣服跟装饰品等物。
这对至今为止身在狭小世界的妮奇而言,有如晴天霹雳。
灿烂华美、耀眼的世界,至少妮奇是深受感动的。
不过即使如此,她从未想过要进入其中生活。
────不想跟伊奇它们分开。
那就是妮奇的答案。
正如母亲所言,她的确是人类。
即使如此,有人的地方不一定会有她的归属。
对于将身为人的自己捡回家抚养的母亲和伊奇,她感激不尽,正因为如此,她决定用她身上所有的力量,和伊奇它们一起生活到最后,并且总有一天要报恩。
她得出了这个结论。几天之后,伊奇和妮奇一起观赏漫天星辰。
『──其实,我之前很害怕。』
『……为什么?』
『你说你想看人,跟我一起去魔人部落的时候,我就想是不是真的快要跟你说再见了。』
『伊奇……』
『妈妈也说过要做好心理准备,因为妮奇是人,总有一天必须让她重返人的世界。』
妮奇很惊讶妈妈曾经讲过这种话。
『我……不愿意,因为、妮奇是…………我的妹妹啊!』
『……嗯。』
『家人果然还是要在一起直到最后。所以听你说要一直在这里跟我们生活,真的好开心。』
『当然啰!因为我是伊奇的妹妹,是妈妈的小孩嘛!』
『嘿嘿嘿、就是嘛!啊~啊~我干嘛那么烦恼,真蠢!』
『原来伊奇也会这么烦恼啊,好意外。』