走了一阵子,虽然还有点远,不过已经看见高耸的山丘,山丘上竹林般的光景映入眼帘。
日色再次使用『探』字寻找,文字还是指著竹林。
「看样子那里就是目的地──【竹林山丘】了。」
那里同时也是『疯狂兽人』的藏身处。
就眼前所见,竹林里四处长满了大大小小、长短不一的竹子,长的竹子长到直达天听,根本看不见顶端,而大的竹子甚至跟日色的身体一样粗。
日色从来没看过这么粗的竹子,就算切开竹子会有人蹦出来也不意外,他想起以前有读过类似的故事。
他一面观赏这不可思议的竹林,一面前进,却听见天空传来了拍打翅膀的声音。
「──什么东西?」
日色一抬头仰望天空,发现头上有只拥有翅膀的怪物,原先以为是类似鸟的怪物,但怪物的手脚苗条且细长,简直就像人的身上长了翅膀一样。
怪物有著红黑色的皮肤,巨大的嘴巴隐约露出的黑色牙齿著实令人印象深刻,看著它跟哥布林一样战斗本能显露无遗的表情,便领悟到似乎不是能和平相处的对象。
(这家伙身体颜色──!不对,没看到红色石头!)
怪物身体的颜色和袭击部落的怪物群一样,外表也同样丑陋。
但全身上下没有红色石头。
(是普通的怪物吗……?)
或许是在此地栖息的怪物。
怪物降落在日色附近,这当然让日色等人提高了警戒……然而,此时怪物突然发出了震耳欲聋的叫声。
「!……啧,这家伙吵死人了。」
过于尖锐的声音不禁让日色皱起脸来,莉莉音也不快地皱起了眉头。
「希伍巴,这怪物是什么?我头一次看到。」
莉莉音对希伍巴询问日色同样想问的问题,但希伍巴似乎也不知道,只是摇了摇头。
「不,在下活得这么久了,也是第一次见到此种怪物。」
「呼耶耶耶耶耶!这、这里好可怕!」
不光是夏摩威,新月不知何时也绕到日色的背后,抖个不停。
「喂,红色萝莉,那东西跟『疯狂兽人』有点像,你觉得它们有没有关系?」
「我哪知,不过跟『疯狂兽人』有关的怪物都有红色石头,既然它身上没有的话,尽管相像到令人诡异的地步,但这家伙很有可能是栖息于此地的怪物,只不过……」
看来莉莉音也很质疑那怪物跟『疯狂兽人』之间的关系。
这时怪物抖了抖身体,忽然拉近了距离。
(会攻击吗……?)
日色也提高警觉,将手放在《刺刀•贯穿》的刀柄上准备拔刀,不过怪物好像想到什么似的,用长长的牙齿大口咬住了粗壮的竹子。
它究竟想干嘛……日色一面想道,一面看著怪物的举动,而竹子的颜色自怪物咬住的地方,慢慢变成了深黑色。
(什么……它在干嘛?)
找不到怪物的行为意义何在,日色不禁愣在当场,这时怪物忽然像是弹起来似的被打飞到远方,之后坠落地面。
「唔!」
比起被打飞到五里云外的怪物,日色等人反而把注意力放在将怪物打飞的存在。
「……小孩跟……熊?」
那里有只像是小熊的生物,还有坐在它背上的小孩。
那小孩把熊当成跳台,重重一跃,对著遭到打飞、仍在地上打滚的怪物使出踢击。
(!……那小鬼真强。)
就小孩来说算强了,不过能把比自己大上数倍的怪物一击踢飞,绝非常人所能办到之事。
怪物发出呻吟,接下了小孩的踢击,飞到了更远的地方。
(但这地方怎么会有小孩……?)
映入日色眼帘的是一位十岁左右的小孩,他有著一头凌乱的珊瑚色发丝,留著未经打理的发型。
特徵是头上突出了两根像是昆虫触角的呆毛,从外表来看不知性别是男是女,不过倒是有著一张可爱的面孔。
身上披著类似毛皮的东西,那副模样令人联想到某个边境的狩猎民族。
(会让人联想在亚马逊之类的地方抓著藤蔓移动的人啊,不过……)
不知为何,日色看著那个小孩,便有股怀念感油然而生。
(是因为设施里有类似的人在……?)
日色父母双亡,一直以来都在儿童福利设施接受照顾,而设施里也有不少小孩,年纪较大的日色常被拜托照顾他们。
那个小孩也不经意地看了日色,凝视著日色的面孔。
(……!眼睛居然……是黑色!)
那双眼睛的颜色跟日色不久前看到的如出一辙,这是他的直觉,但日色明白那个农田小偷和小孩是同一人。
不过小孩似乎没有认