中,它也确实是历史最悠久的千年王国。特别是亚托玛王家有巫女血统,代代都拥有神秘的力量。」
「宰相阁下,您怎么突然说起这些了?这点程度的小事应该用不著说明,陛下应该也已经知道了吧?」
碧雅托莉雀歪著头。常信回答:「嗯,是啊。」的同时,接著说:「我也确实很久没听到这个名字了。难得有这个机会,就听听看宰相怎么说吧。」姆齐欧点点头后说:「感谢陛下听我一言。」
「由于那股神秘的力量,亚托玛王家备受他国尊崇。格罗利亚帝国也对他们表示敬意,但无奈初代皇帝厌恶宗教,所以对自称『神王』的亚托玛国王表达自己的异议,说他『太傲慢了!』,最后就演变成了战争。」
「又是这种发展!」
常信直觉性地大喊。碧雅托莉雀惊讶地瞪大了眼睛。
「因为再怎么样也不至于灭了对方,所以在掠夺了大半领土之后,断绝了邦交。而这样的亚托玛却派遣使者前来,表示一定要将某件物品进贡给陛下。」
「这就代表,亚托玛王家终于也认同了陛下的威望。」
「话虽如此,我们也不能排除这是陷阱的可能。我认为应该由陛下自行决定是否要与使者会面。」
「陷阱是吗……印象中,碧雀可以读取人心至某种程度吧?」
「就是可以看见人心色泽的程度。不过,我已经接见过亚托玛的使者了。他们想与帝国缔结友好关系的想法倒是不假,不过我隐约窥见了他们对帝国的恐惧及不甘心的情绪。」
「原来如此……贡品检查过了吗?」
「大部分都已经检查完毕,不过其中有项物品,他被严令要直接交给陛下,所以拒绝接受我们的检查。那是一个大概这么大的珠宝盒。」
姆齐欧在胸前以大姆指和食指对接,比出U字型,看来是个长约二十公分的直方体。
「该不会一打开就会爆炸之类的……」
「不会有这种事,我已经让人偷偷检查过了。」
碧雀托莉雅乾脆地说。不只是常信,连姆齐欧都惊讶得不得了。
「像那种可疑的东西,不去调查才奇怪呢。我让人趁使者不注意时检查的结果,得知里面装了一颗上好的宝石。」
「你说什么!那该不会就是亚托玛王家的秘宝吧!」
「亚托玛王家也臣服在陛下的威望之下了。」
宰相和宰相辅佐互相点了点头。就他们的反应看来,这颗宝石对亚托玛王家来说,应该价值连城。
「……既然他带来了那么贵重的东西,不见见他怎么行。把使者带到谒见大厅吧。」
常信下达此命令后,从座位站了起来。
亚托玛神王国的使者全身雪白。
在纯白礼服外又披了一件白色外衣。在进入谒见大厅时,由于一行人都把帽子戴到眼眉处,看起来只像一群来历不明的人。
「格罗利亚皇帝陛下,见到您龙体康泰,我等一同真心为此感到欢喜。此次得以受您召见,在此再次向您致上谢意。」
垂头跪下的白色团体共有五个人。最前方的男子被允许发言后,取下了帽子出言问候。常信带著威严「嗯」了一声,点了点头。白衣男子将慎重地抱在怀里的珠宝盒呈上,递给常信。
「我亚托玛王国希望能与格罗利亚帝国缔结长久的深厚邦交,谨献上我国的国宝──『梵天』,望陛下笑纳。」
国宝一词让整座大厅骚动起来,宰相也冒出了一句「喔喔」。近卫兵接过珠宝盒,交给宰相。
「陛下,请确认。」
宰相打开珠宝盒的盖子,将它递至常信面前。
「……这就是国宝『梵天』?」
收在珠宝盒中的是拳头大小的透明宝石。是钻石吗?常信轻轻拿起它,举至空中观看。宝石立刻不规则地反射光线,闪耀著七彩光芒。
大厅中再次人声沸腾,甚至听见了感叹的叹息。
「这个……真是惊人。」
就连对宝石没什么兴趣的常信都被它的光芒所吸引。
当他想看得更仔细,又把宝石举高一些的那一刻──
一位全身雪白的美少女从宝石里冒了出来。
「见敌必杀!」
一把巨剑往常信的头顶劈了下来。在极近距离下的突袭让他完全无法动弹。
一阵彷佛岩石被刨开的沉闷声响响起。
同时引起了一阵空气震荡。
常信闭上眼,身子蜷成一团,接著提心吊胆地确认周围的情况。
「陛下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
一阵出奇不意的尖叫声让常信捂起耳朵。吉尔贝特冲了进来,背对常信并挡在他前方,高声盘问对方说:「你是什么人!」而常信在他的妨碍下,无法看见袭击者的模样。
「突袭失败……已确认王座附近设有魔法阵。」
一阵银铃般的声音传了过来,声音的主人应该是刚才那位全身雪白的少女吧。接著又冒出了几句困惑的话语:「公主殿下?」、「您怎么会在这里!」彷佛在回应他们一般,银铃般的声音宣布:「使者返国!」