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啪──室内响起这样的清脆声响。
「你竟然做出那种事！」
对跪在眼前的泰格甩耳光的兰，语带颤抖地这么说道。忠实的从仆没有吭声，只是默默地低头不语。
此处是索兹贝尔城塞，也是格拉尼亚在东部的据点。泰格在逃离提里纳斯之后，便抱著失去意识的兰快马加鞭从敌地撤离，仅一昼夜的时间就返回索兹贝尔，传回青岚骑士团遭歼灭的噩耗。
至于兰则是不久前才恢复意识，醒来时已经置身她在城塞内拥有的私人房间当中。
「这下我们不仅是弃青岚骑士团于不顾，而且还是在哥哥面前逃跑──可恶！可恶！可恶！」
在气头上的兰脸上满是怒气，不停掌掴泰格的脸颊，丝毫没有停止的意思。她那白皙的脸颊因愤怒而涨红，可人的容貌也因愤怒扭曲。
然而泰格尽管遭受不合理的虐打，却没有丝毫抗辩的意思。此举更加激起了兰的怒气。
「你竟然让我丢脸！这样要我怎么跟库尤大人赔罪──」
「有人提到我吗？」
「呜！」
听到那来自身后的声音，让兰发出惊恐的哀号。兰全身僵硬，战战兢兢地转头回望身后。
兰看见站在那里的库尤脸上正带著跟往常无异的笑容。
「库……库尤大人──」
尽管如此，兰却打从心底感到畏惧。只见她脸色苍白地别开视线，并开始猛咬指甲。
「我、我……这是……」
「我都听说了，我很遗憾。」
库尤叹气的脸上浮现忧虑。然而只是这样的反应，兰却彷佛快要昏倒似地，险些站不稳身子。
「我对你是很抱期待的。原本以为你能立下符合黑天之名的武勋，在复兴吉尔瓦家时能更添赞誉。可是实在没想到最后结果竟如此难堪──」
「不是的！库尤大人！！」
看见库尤缓缓摇头，兰连忙激动辩解：
「我根本不把复兴吉尔瓦家这件事放在眼里！我只是希望能成为库尤大人的助力而已！所以我才听从库尤大人的吩咐，对哥哥──」
「可是，你失败了吧？」
「────」
这无情的一句话让兰顿时语塞。只见兰浑身开始颤抖，牙齿因颤抖发出碰撞声响。
库尤那如同玻璃珠般的双眼，冰冷地观察兰这可悲的反应。
「求求您，库尤大人。请不要拋弃我。」
不久之后，从兰口中发出的，是彷佛失了魂魄的声音。
「请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我请不要拋弃我。」
在那不停重复的话语当中，不存在抑扬或任何感情。一直在旁边不发一语的泰格，这时终于忍不住起身开口：
「师父，这次全是因为弟子──」
「泰格。」
库尤锐利一瞥，就让试图为兰辩解的弟子闭上了嘴。库尤接著伸手轻抚兰那白晰的脸颊。
「我心爱的人，有谁说要拋弃你吗？」
「咦？」
听到库尤甜蜜的耳语，让兰的声音带有藏不住的欢喜。
「您是……说真的吗，库尤大人？」
「当然是真的。不过，你的失败也是事实。」
库尤说到这里，嘴角上扬。
「你得要遭到惩罚。」
「啊啊──」
兰忍不住发出的声音，并非是基于恐惧或不安。而是基于期待，甚至还带有喜悦的颤抖。
「麻烦您了，库尤大人。请您惩罚我。」
「很好。那就随我来吧。」
师父与主人的亲密模样，让泰格默默地别开视线。
虽然战斗告一段落，但战争并未就此结束。甚至可以说现在才要真正开始。
除了整理被焚毁的提里纳斯北门区──仅是临时处理，正式的重建还要等更久之后──之外，还要向王都回报，以及监视格拉尼亚军残兵撤退的动向。有许多非处理不可的工作。
以军师身分为这些工作进行调度的亚特伦爵士，直到整整一天之后才得以稍微腾出空闲时间。
「父亲──抱歉，达尔坎阁下就在里面。」
「嗯。」
由赛莲领路的亚特伦爵士来到达尔坎的办公室外。
「我想与将军单独谈话，别让任何人进来。」
「是！」
亚特伦爵士进到室内，原本正低头望著地图的达尔坎立刻抬起头。
「喔，您