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「来了！王都的援军来了！」
除了提里纳斯居民的欢呼声外，还能听见马蹄与军靴的声响。这些声音交相混杂，传遍全镇。
这个声响当然也传到了在城镇另一头的北门。
「那是什么声音？」
此时一队旅装上满是尘土的男女，正巧也从北方抵达提里纳斯。在深深压低的兜帽底下，一个细柔的女性音色这么问道。
「喔，那是来自王都亚库贝的援军。由假面军师亚特伦爵士率领的两千骑军队，刚刚才抵达这里。」
城门卫兵毫不避讳地这么为两人解释。
「你们也是来自达尔半岛的难民吧？你们是夫妻吗？──嗯，我果然没看错──那请你们将名字写在这里，还有，请将兜帽取下。」
两人遵从卫兵指示脱下兜帽。出现在卫兵面前的，是一对脸上满是尘土，憔悴不堪的中年男女面孔。
那刺激人哀愁情绪的模样，让卫兵不禁感到同情。
「你们可以放心，只要进到城镇里就安全了。就算格拉尼亚军过来，也一定会被我们击退的。」
「嗯，就算格拉尼亚来了，也很安全……」
女子低著头低声这么说道。
然而卫兵并没有察觉，女子此刻嘴角正浮现危险的笑意。
2
「我等你很久了，军师大人。」
在提里纳斯中央位置的政厅，前来迎接亚特伦爵士的人，是城将兰瑟•贝格南将军。
「我自王都暂领的两千骑部队，现在全数交到将军手中。将军可全权调度，无需顾虑。」
「就交给我吧。」
兰瑟将军今年四十一岁，是剑十字骑士团的副团长之一，然而他温和的相貌，总让人觉得比起盔甲，文吏的官服可能与他更为相称。
「格拉尼亚现在的动向如何？」
「很安分。不久前是还能频繁看到敌军斥候的身影，但最近这段日子倒是一点动静都没有。这样反而让人担心。」
听到兰瑟将军的答覆，亚特伦爵士似乎也早已预料到这种状况，微微点头。
「就像海啸来临前，海水会突然退去是一样的道理。」
「所以军师大人认为近日即将会有大军到来吗？嗯，这也不奇怪。」
「敌军的第一阵，多半是青岚骑士团的一万骑部队。因为青岚的团长诺维将军是个能攻善守，精通攻城的高手。」
「我们的筹码是包含援军的三千骑部队，加上提里纳斯的城壁。如果全力坚守，应该是还能有五成胜算，只是……」
「恕下官失礼，兰瑟阁下。」
就在这个时候，兰瑟将军的副官快步来到他身旁。
「身为摄政殿下代理官的露露•赛法•纳古萨列女士，希望能与阁下会面。」
「什么？我知道了，立刻让她过来。」
「是！」
等副官离开之后，兰瑟将军微倾脑袋，露出颇感意外的表情。
「真令人惊讶。长途跋涉后的贵族女子，都是要沐浴啦、更衣啦、绑头发什么的，通常都得先花掉个大半天时间才对。」
「露露小姐个很务实的女性。」
「有意思。」
看来在会面之前，兰瑟将军已经先对露露抱有好感了。
「我是露露•赛法•纳古萨列，来自王都亚库贝，以萝洁丽安殿下代理的身分前来。幸会，兰瑟阁下。」
「您多礼了。」
兰瑟将军仔细打量著那身著华美礼服，行贵妇之礼的露露。
「露露女士此行，是为抚慰暂居此地的达尔难民吗？」
「是的。所以在动身之前，希望能先向将军阁下请教状况。」
「话虽这么说，但我来提里纳斯这里赴任至今，时日也不算长。因为诸多政务，都还是由以前就治理此地的代官执掌──」
兰瑟将军说到这里稍微想了一下，接著很快给出答案。
「所谓百闻不如一见，我会安排一名向导给露露女士，待明天之后，由您亲眼确认状况，应该是最好的办法。」
「要等明天吗？」
只见露露可爱地微倾脑袋，对兰瑟这么问道。
「不能今天就动身吗？」
「您说今天吗？」
兰瑟睁大眼睛，像鹦鹉似地重复露露的话语。而露露则是笑容满面地点头肯定。
「是的，我想现在就动身。」
「这──」
感到困惑的兰瑟突然破颜而笑。
「我明白了。我会立刻安排人马，还请稍待。」
兰瑟将军快步