「我等探索队虽然已经北上了很远，却至今仍未能脱离冰之世界的范围。究竟何时才能抵达北方尽头？还是说，现在必须开始考虑这片冰之大地会一直延续下去的可能性了？」
「怎么可能。世界尽头是确实存在的，帝国国立学院的学者们不都是这么主张的吗」
「那群『占卜师』的话，还是只信一半比较好。毕竟他们虽然猜中时会大肆宣扬，一旦事实和说法不符就安静的像是死掉了一样」
为探明北方大地的详细情况，由布尔登伯爵和帕尔托子爵派遣的我等探索队，一直在这片气温极低，每天必定会有两、三次暴风雪，水姑且不论粮食补给极其困难的冰之大地上乘坐犬拉雪橇北上。
不过即便身处如此严酷的环境，菲利普公爵领提供的雪橇犬们仍很有精神。
必须保证它们始终有食物吃才行。
这片冰之大地的尽头有什么呢？
位于帝都的国立学院所属的学者们认为，这个世界的尽头耸立着会一直延续到世界天顶的巨大墙壁。
我等所处的世界，被位于东西南北的四块这种巨大墙壁围在了当中。
有一段时期，也曾有位学者发表过这个世界其实位于一只巨龟的背上，海水流到世界边缘后会像瀑布那样落入『世界之底』的学说。
然而，那位学者无法回答『如果海水一直从世界的边缘流出，那大海不应该早就枯竭了吗？』的质疑，结果世界被四个方向的巨壁包围的说法成了主流。
然而就连这种学说，也不过是教会那群人和学者们的自作主张罢了。
说到底，如果这个世界真被那么高大的墙壁围在当中，那为何人们无法看到它们呢？很多人都抱有这样的疑问。
虽然没说出来过，但我也有相同疑问。
学者们解释说，是因为巨壁所在的位置过于遥远才看不到，但我就是无法相信他们的说法……。
实际上，之前我等虽一直在冰之大陆北上行进，却始终没见到什么包围这个世界的巨壁。
这是因为我们距离世界尽头仍很遥远需要继续北上，所以才看不到巨壁吗，还是那些学者们根本就错了？
真相至今不明，但能确定的是，探索队的成员们似乎开始逐渐感到疲惫了。
看来有必要暂时返回位于南端海岸的探索大本营一趟。
不进一步扩充探索队规模的话，想要更深入的北上就是不可能的吧。
「向布尔登伯爵和帕尔托子爵进言吧，以探索队现在的规模继续北上很危险」
「没错。要人再继续走下去，实在是……」
「前方确认到了类似生物的东西！是一只白色的巨熊！好大……是魔物的可能性很高！」
「撤退！」
看起来，这里再往北就是魔物领域。
我等是特化了在严酷环境下进行探索能力的集团，并不怎么擅长和魔物战斗。
此外，探索队的成员中有很多擅长天候观测、地貌勘察、野外求生等技术的人才。
如果这些布尔登伯爵和帕尔托子爵花费大量金钱和时间培育的贵重人才死掉，帝国的王国应对战略，地图的绘制都会陷入十分不利的状况吧。
想要继续北上已经不可能。
那种事，至少必须与拥有相当程度战斗力的援军同行才有可能办到。
「撤退！护卫部队上前！」
倘若巨大白熊对我等展开追击，就只好让护卫部队留下拖慢它的脚步。
毕竟他们轻易就能找别人替代，而拥有特殊技能的军人却很难找到替代者。
所以在有必要时，只能请他们以身为盾牺牲。
这本就是护卫部队的工作之一，帝国军也向他们下达了相关的命令。
「巨大白熊没有追击！」
「是因为我等已经脱离了魔物领域的范围吗？」
「应该是了」
冰之大地上什么参照物也没有，因此魔物领域的边缘难以分辨。
不会有人亲切的在此划出明确的分界线也是理所当然吧。
「总之，现在已经判明了这块大陆的北部存在魔物领域。那么即便想要继续探索，也必须先向帝国政府请求援军」
「确实啊。得尽快返回探索大本营了」
虽然还不清楚这块大陆的北部尽头有什么，但想要弄清这点就必须有更多的援助。
现在的进度已经大幅落后于当初的预定了。
帝国原本打算先绘制出这块北方大陆的详细地图，以此向王国主张此地的领土所有权……。
这件事迟迟无法完成的话，王国也可能会向这边派遣自己的探索队。
因为鲍麦斯特边境伯的缘故，王国对南方的探索和开发进行的非常顺利，听说他们正计划也对东方进行探索。
「所以，王国同样可能对北方大陆出手吗……」
果然不该打什么内战。
不过，也多亏了内战，皇帝独