emsp;「已经乘魔导飞行船连续航行了三天。差不多也该掉头返航了吗」
「确实。我开始想老婆和女儿了」
就在布兰塔克先生也表示赞成，魔导飞行船刚转了个U形的弯准备返航时，负责瞭望的年轻船员突然大叫起来。
「前方发现了巨大的岛屿！」
「什么！」
没想到，居然在这种时候发现了一座大岛。
我是不是该更早一点做出返航的决断？
「总之，先探查岛的情报吧」
开始观察越来越近的岛后，我发现这座岛意外的不小。
而且，这里也不是无人岛。
这里有港口，虽然规模不大但港内也停泊了复数的小型木船。
看来，海蛇在这一带不会频繁的出没。
这座岛的住民之所以从未与鲍麦斯特伯爵家有过接触，估计就是因为北上的航线被海蛇的巢穴和地盘阻断了吧。
「他们是终其一生都在这座岛上生活，还是在比这里更南的地方另有本国呢？」
这类的问题，不直接向岛民打听是搞不明白的。
不过，那些都要等到以后再说了，现在得先进行侦察和调查。
「对方是否愿意和我等交流还不清楚！」
导师说的没错，这里的岛民也可能是那种见面后二话不说就动手排除外来者的危险分子。
接触必须慎重的进行。
「船长，登陆还是等等吧。眼下先从上空对这座岛进行整体勘查更重要。期间记得要小心魔法或弓箭这类远程攻击」
「遵命！」
「伯爵大人，这座岛的地形相当奇特呢」
从上空用双筒望远镜观察过岛上模样后，我也觉得这里和迄今为止的那些岛不一样。
岛的四周几乎都是悬崖峭壁，沙滩和可以作为港口的场所非常稀少。
「这座岛就是一整块巨大的礁石吗？……不对呢，远离海岸的地方能看到绿色」
从高空观察可以得知，这座岛的内部区域也存在森林和广阔的农田，甚至还能看到城镇和似乎是支配阶级住所的豪华府邸。
「伯爵大人，这里估计原本是火山的喷火口吧？」
「这么一说的话，这地形确实很像火山口」
「不过看起来已经很久没有喷发过了。不然的话，人类也无法在此定居」
也就是说，这里看上去像是岛，但其实是海底火山凸出海平面的山顶部分，而原本是火山口的位置经过漫长的时光后演变成了普通的自然环境，最终成为了人类的聚居地。
布兰塔克先生推测，从岛上目前的状况来看，这座火山应该已经至少好几千年没喷发过了。
「鲍麦斯特伯爵，这里简直就像是瑞穗一样！」
「没错诶」
岛上有府邸，房屋、农田。
所有建筑的外观风格都和瑞穗公爵领十分相似。
虽然瑞穗那边因为技术发展几乎不存在，但这里也能看到估计是农家的日式茅草屋，让人想不联系到瑞穗也不行。
「这里估计就是瑞穗公爵曾提到过的，很久以前和他家先祖分道扬镳的同胞的聚居地吧？」
「多半是了」
之前，我曾听瑞穗公爵说过。
瑞穗人的祖先曾在一片未开之地建立了类似被保护国，或者说自治领地的国家。
然而，那里后来受古代魔法文明崩溃余波的影响变得无法继续居住。为了寻求新的定居地，他的祖先才移居到了如今的瑞穗公爵领。
这一过程完全可以用民族大迁移来形容，而当时似乎出现过好几个与瑞穗的祖先们分道扬镳，去了其他地方的集团。
『至于那些人最后是否平安抵达了新天地，就无人知晓了。时至今日，我等一直没能在琳盖亚大陆上发现其他同胞建立的聚居地』
也就是说，那些集团很可能离开了大陆。
西方有魔族之国所以不太可能，因此那些人集团应该是向著北、东、南三个方向迁移的。而现在，我们就在南方发现了类似瑞穗人的存在吗……。
「光是知晓这些人的存在就算是有收获了，那么，接下来怎么办？伯爵大人」
对，『发现了估计和瑞穗公爵领是同样起源的其他瑞穗人定居的岛』这种事其实怎样都好，重要的是接下来该怎么做。
「当然是将这座岛纳入鲍麦斯特伯爵领！」
「不，应该把他们交给王国治理吧」
小型无人岛的话收做我家领地也无妨，然而这座岛却相当大。
连人口数，搞不好也比还在发展中的鲍麦斯特伯爵领更多。
如果将这样的岛及其住民纳入我家麾下，肯定会对鲍麦斯特伯爵领的统治产生莫大的影响。
「不能模仿瑞穗的做法吗？」