emsp;「说得也是。」
我们今天只是来替学术调查预作准备，所以厄尼斯特忙了一个小时后，就没事可做了。
我一提议回去，他就罕见地直接赞同。
「艾格妮丝、辛蒂、贝缇，要回去啰。」
「这么快？」
「这样还有钱拿，真是不好意思。」
「才过约一个小时喔。」
艾格妮丝她们似乎因为这么容易就能拿到比平常还要多的工资，感到不好意思。
「虽然比预期还要快结束，但你们都有好好完成自己的工作，不需要在意。」
「但我们只有来参观地下遗迹。」
「你们的工作是担任我的护卫，而我现在平安无事，接下来就剩下回去而已，只要有好好完成工作就不需要在意。」
艾格妮丝果然是个认真的孩子。
居然会因为能轻易获得报酬感到不好意思。
「事情就是这样，我们回去吧。」
「老师，那是什么？」
我才刚说要回去，辛蒂就发现了什么。
我在她指示的方向发现一只老鼠。
这是我们进入地下遗迹后，第一次看见的生物。
「是老鼠啊……」
「老师，那不像是普通的老鼠……」
「咦？这是……」
我在贝缇的提醒下重新审视老鼠，发现那并不是活的老鼠。
尽管外表像是真的有长毛一样，但仔细看就会发现皮肤散发出金属光泽……
「那是人造物，而且是相当古老的类型。」
厄尼斯特判断那只老鼠是人造物。
「那是贵重的学术资料，能用在魔导技术的研究上。」
和实物相同尺寸的人造老鼠。
只要抓回去研究，就能让魔导技术更加进步。
「那我去把它抓回来。」
辛蒂一听，就毫无防备地跑去抓老鼠。
她大概以为人造老鼠不是什么危险的东西。
但这对冒险者来说，是既轻率又危险的行为。
我连忙想阻止她。
「辛蒂！不可以随便靠近……」
「咦？」
就在辛蒂因为我的话而回头的瞬间，我感觉到人造老鼠从嘴里射出某种魔法。
在那之前，我都没从老鼠身上察觉任何魔力，不晓得到底是什么构造……不对，现在不是思考这种事的时候。
这样下去，辛蒂会被魔法击中。
用「魔法障壁」会来不及，所以我反射性地将辛蒂撞开，用身体承受老鼠的魔法。
既然是肉眼看不见的魔法，应该不会造成直接伤害。
即使如此，如果艾尔在场应该会生气吧。
「……？奇怪，什么事都没发生？」
虽然中了老鼠的魔法，但我一点都不觉得痛。
只是感觉视野变低了……
「辛蒂，你没事吧？」
「嗯……可是老师！」
「我？……奇怪？感觉辛蒂好像突然变大了。」
我会这么觉得，是因为我正在仰望辛蒂。
这到底是怎么回事？
「老师！你没事吧？」
「身体状况还好吗？」
艾格妮丝和贝缇担心地跑过来，但感觉连她们两个也变大了。
「鲍麦斯特伯爵，你要面对现实。你只要照一下镜子，就会知道不是她们三个变大。」
我从魔法袋里拿出手镜确认自己的脸。
感觉魔法袋、身上的装饰品和长袍都变大了……
尤其是长袍，更是变得松松垮垮。
至于我映照在镜子里的脸……
「简直就像是小孩子。」
这让我想起刚转生到这个世界时的事情。
「鲍麦斯特伯爵，你差不多该停止逃避现实了。」
「嗯，我知道啦。」
其实在被老鼠放出的神秘魔法击中时，我就差不多发现了。
我从来没听说过这种魔法，所以还是觉得有点难以置信，但实际上我的身体真的变小了。
「长袍和衣服都变得太大，应该不方便行动吧？」