; 不过在那之前，我们有先请无关的人回避，只留下一部分的阁僚和口风很紧的瓦伦先生，以及少数的近卫骑士团。
尽管被迫离开房间的贵族们提出抗议，但陛下在听完我的报告后，也露出能够理解的表情。
「真是个不得了的消息。唉，既然只有鲍麦斯特伯爵能做出那种叫极限钢的金属，那就能够控制流通量了。希望你之后能报告要留多少在鲍麦斯特伯爵领地内使用，并将剩下的极限钢都卖给王国政府。王国政府会发出公告，禁止国民将这种金属卖给其他国家或贵族。目前的加工技术还不够成熟，所以暂时应该只会用来研究或试作，不过……」
「也可能用来制造武器吧。」
关于魔枪与魔炮，王国的魔法道具公会甚至连开发都还没开始，如果使用耐久性非常优良的极限钢当素材，或许就能提早踏入实用阶段。
「至于魔族……」
我们逮捕并收容了一名叫厄尼斯特的魔族。原本以为在帝国发生的骚动只是单纯的内乱，但背后或许和魔国有关。
将近一万年没在人类面前现身的魔族，拥有和传说中一样庞大的魔力与压倒性的技术力。
这个新的假想敌国的存在，让艾德格军务卿与阿姆斯壮伯爵露出凝重的表情。
因为这表示至今针对帝国，以及为了预防国内大贵族叛乱所研拟的防卫和侵略计画，都必须重新拟定了。
再加上还要开发新兵器和研究运用那些兵器的新战术，使得部队的编制、训练和补给计画也必须跟著重新修改。
身为军务卿与军方的大人物，他们无法回避这些责任。
「原来如此，看来有必要收集和魔国有关的情报……」
「是的，虽然我们已经取得一些情报……」
我们已经大致跟厄尼斯特打听过魔国的位置、人口、社会体系和文化，并记载在报告书里。
「明明是自己国家的重要情报，那个魔族真是个怪人。」
陛下似乎无法信任轻易就泄漏同伴情报的厄尼斯特。
他可能在怀疑这些是假情报吧。
「这是因为他只是平民。」
「平民？」
「他是个考古学者，并没有在替国家或军队做事。」
我向陛下说明厄尼斯特对琳盖亚大陆的地下遗迹有兴趣，所以即使魔国禁止国民出国，他还是偷渡到了纽伦贝尔格公爵领地，并为了能在那里自由地进行发掘作业，而协助纽伦贝尔格公爵修复和运用那些发掘出来的兵器的事情。
「所以他是个脑中只有研究的人？」
「是的。他只对自己喜欢的研究有兴趣，所以才会将发掘出来的大量兵器交给纽伦贝尔格公爵。而且他还若无其事地说他无法控制纽伦贝尔格公爵要如何使用那些兵器。」
应该所有人都会怀疑厄尼斯特是魔国为了让大陆陷入混乱而派出的间谍或特务吧。
但实际上，自从他来到这块大陆后，完全没有和同伙联络的迹象。
他喜欢研究，没有任何家人，所以这几年似乎都埋首于发掘和研究。
「这反而让人觉得危险。毕竟无法预测这种人会做出什么事。」
「陛下，要将他交给王国囚禁吗？」
我觉得这样处理也好。
毕竟他是个麻烦的家伙，如果王国愿意帮忙收押他，那当然是最好。
「嗯──鲍麦斯特伯爵有办法阻止那个魔族吗？」
「我一个人会有点困难。」
毕竟对方的魔力比我还多。
我、导师、卡特琳娜和布兰塔克先生，至少要有四个上级魔力保持者随时在一旁监视，才能避免他逃跑。
「真是没效率。瓦伦，可以利用专门关魔法师的牢房吗？」
「没办法。耗费大量建筑预算打造的『魔力牢』，不仅使用时要支出庞大的维持费用，最多也只能关住中级魔法师……」
虽然有透过持续展开坚固的「魔法障壁」来防止魔法师使用魔法逃脱的牢房，但光是要让那个牢房运作，一天就要支出一百万分以上的经费。
因此无法轻易囚禁「坏魔法师」。
「如果犯的是轻罪，可以派上位魔法师去教训他们并收取罚金；如果犯的是重罪，那直接暗杀比较省钱。虽然上级或中级的魔法师很少会犯下重罪，但其实王国也曾经秘密委托布兰塔克、克林姆和鲍麦斯特伯爵的师傅艾弗烈，帮忙收拾掉几名那样的魔法师。」
原来如此，难怪布兰塔克先生和导师在内乱中取人性命时，一点都没动摇。
「如果要收押或软禁在王国内，就必须派大量魔法师全天监视啊……那个魔族有提出什么要求吗？」
「因为鲍麦斯特伯爵领地原本是未开发地，所以还隐藏了许多未被发现的地下遗迹。他似乎想探索和调查那些遗迹。」
「真是个悠哉的魔族。即使勉强把他关起来，也可能会被他逃跑，那不如派人监视他，并在他试图逃跑时直接杀掉还比较省事……那个魔族也有害王国蒙受损害，就让他发掘地下遗迹作为赔偿吧。」
「目前也只想得出这个方法。」
虽然危险，但还是要留他一条命，好好利用他。<