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原来我昏过去了啊。期限呢？——还来得及，虽然天色已经开始慢慢暗下来了……但是，在这条像是拖着脚一步一步缓缓迈进的道路前方，还可以看到延伸得相当细长的，我自己的影子。太阳，还没下山。
在我的影子旁，有个小小的人影。不过，人影头上有着大大的狐狸耳朵。
我转头往旁边看，那个在体育馆时只是注视着我而没有发出嘲笑，有着大耳朵与尾巴的少女……虽然香汗淋漓，但还是拚命支撑着我的身体。
「我叫结仁。……亚尔克，我希望能跟你成为搭档。」
我在做梦吗？还是毒药副作用造成的幻觉？即使是像我这样的人，居然也有人愿意说出这种话吗？我一直只想到去请求别人、拜托对方成为自己搭档的事，但是现在却……。
或许是梦、或许是幻觉，不过……这种「受到他人需要」的感觉，即使身处如此强烈的痛苦之中，依然能够产生类似焦急的心痒难搔感。
我坦率地感到高兴，但也有「选我这种人真的好吗？」的想法。
然而……还有一个不管怎么想都相当深刻的问题。
「……啊、不是，虽然我很感谢你的好意……但是，搭档……要选同性……。」
「这个……我……是男生喔……好歹也算是……。」
骗人的吧？——我差点脱口说出这句话。搂着我肩膀的这个女孩，体型相当年幼，应该还不到十五岁。虽然穿着像是巫女的服装，遮掩住了身体的特征……但是容貌怎么看都完完全全是个少女。像是婴儿般细嫩的肌肤、修长的睫毛，还有大大的金色眼睛。从稍微有点卷的白色头发中伸出来的大耳朵也很惹人怜爱。
「相信我啦，亚尔克。我是男生啦。……哎呀、不要再怀疑了！」
拚命支撑着我身体的少女……不、结仁像是喘息般吐出这些话。
「而且也没有时间了，难道你要等待不知何时才会再次来临的机会吗？」
虽然总是怀着「我迟早要逃走」的念头，但直到快十七岁都还是没有采取行动——结仁的话语，让我想起了自己的可悲之处。
在自己为成为阵士而有所行动之前，根本不曾出现过什么机会。倘若我没有想过要成为阵士……不，如果没有踏出这一步的话，或许现在还在低头看着地面挥剑。
……只是想着「机会迟早会来临」的话，肯定是等不到机会的。
所以，要凭自己的双脚往前迈进，为的是要以自己的手来掌握住机会。
就算面临艰难、因苦，依然要一步一步往前进。
不踏出脚步的话，一切都不会有所改变e就算明知有风险，但若是不踏出……
「就快到了……。天色已经暗了下来。决定要怎么做吧，要选择我，或者是——」
「……知道了，结仁，我们搭档吧。……不、请跟我组成搭档。」
结仁那带有几分像是在夸示胜利神色的黄金色瞳孔，先是看向我，接着望向另一个地方。……上方？他的眼中映出了某个东西。那是，浮在天空中的人影。……空？
当我转头朝着夜幕逐渐垂落的天空望去时，该处已经没有任何人了。
「嗯！跟我一起成为阵士吧，亚尔克。」
为什么结仁会搀扶着我、为什么结仁会等待着我、为什么结仁会这么拚命地……各式各样疑问陆续浮现。
结仁的性别也是一个问题……不过，比起这些，现在还有更该做的事。
那就是，让现在踏在地上的双腿往前移动。一步、一步。由结仁扛着的左肩，现在依然传来像是仍在承受烙印的剧痛。虽然感觉到不知是血还是其他体液的液体正从指尖滴落，但我完全没有分心将之拭去，只是与结仁一同往前进。
在天黑之前，我们陆续经过……学校，以及研究所建筑群……终于来到了围绕着据说只有阵士才能进入之区域的巨大城墙门口前。这里是连系城墙内外的场所。
那里站着一位老绅士。对方正是我首度来到适里时，坐在柜台处的人。
「……原本应该是要在此拜见阵的，不过似乎没有这个必要了。请将阵遮掩好，勿使他人得见。对阵士来说，让他人获知自己导入何种阵，并非明智之举。」
老绅士的发言，让我到这时才初次看向自己的左肩。
……接受烙印而烧成暗红色的肩膀上，有着正隐约透出光芒的两个阵。
上面的字样是〈炎〉与〈波〉。……这就是，我的阵……？
接着，我注意到扛着自己的左肩，为了避免肩膀滑落而以左手紧握着我手腕部分的结仁，该处的绷带有些松脱……从缝隙中露出阵的字样。
手背处的字是〈阵〉，而在结仁重新握好我手腕时露出的手掌上，另外还有〈封〉的字样。
「两位都成功导入了阵，并且找到了搭档。那么，最后再请教一次。……汝等是否期望成为裸之大剑？」
对于老绅士的质问，我和结仁一起高声做出「「是！」」的答覆。
「好的，两位的最终测验到此结束。欢迎来到阵士的世界。」
老绅士背后的巨大门扉，伴随着倾轧声开启。
在这个瞬间，我和结仁缔结搭档关系，并且……成为了阵士。