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奥格尔是群居的「怪物」。
它们有丑陋的大脸,脖子比比吕的腰还要粗,凸出的肚子就像灌满水一样,充血突出的眼珠令人畏惧。从血盆大口中可以看到吃到一半的人类内脏,以及稀疏的骯脏黄牙。
奥格尔原本是人类,是因为触怒了精灵,才会变成如此丑陋的模样,也因此被赶出人类社会。奥格尔对此怀恨在心,于是以人肉为食物。文献上是如此记载的。但是它们平常居住于人烟稀少的场所,很少会出现在这种地方。这样的它们,有老大级的「怪物」作为领导。
察觉头上出现巨大的阴影,比吕抬起头,见到比奥格尔大上一圈的「怪物」奥尔迦。奥尔迦是从奥格尔变异而来,比奥格尔有智慧,懂得如何制作陷阱捕捉人类生吃。是诡异又恶心的「怪物」。
「既然敢挡在我面前,就做好死的觉悟吧。」
比吕左手打横伸出,空间出现龟裂,纯白的剑柄从裂缝中探出。
白银的光芒照亮了世界,创造出奇幻的光景。
下雪。不──是下光。
白银色的小光点从天上轻飘飘地落下,但是并没有累积在大地上。
光点一碰到地面,立刻弹起,消失。成为粒子的光彷佛受到吸引似地,聚集在比吕身边。最后,比吕从空间的龟裂中抽出一把剑,朝地面一蹬,跃到空中。
奥尔迦惊讶地左右张望。
比吕的身影消失了。
但他并不是完全消失。奥尔迦立刻理解到这件事。
因为比吕所经之处,奥格尔纷纷成为尸体倒下。虽然无法理解发生了什么事,但是见到同伴的死,奥尔迦狂怒地盲目挥拳,企图打中比吕。但是,这么做当然打不到。面对有劈山裂地之力的奥尔迦,士兵们胆怯地后退,和它拉开距离。
奥尔迦到处乱捶地面,想找出比吕的所在之处,彷佛嘲笑这样的它似地,比吕的声音响了起来。
「我在这里。」
比吕气定神闲地站在奥尔迦面前。不过,是踩在奥尔迦的同伴,奥格尔的肚皮上。
「软硬适中,刚好可以作为脚踏垫呢。你看,很有弹性吧?」
比吕好玩似地踩起奥格尔的凸肚皮,奥尔迦怒吼一声,朝他冲来──只听见一声巨响,奥尔迦碎裂了。如字面意义的,被炸成粉碎。留下来的,只有冒出黑烟的巨大凹陷,以及貌似奥尔迦的肉块而已。
众人惊愕地看著比吕。
被悠然立于「怪物」尸山中的他折服。
接著,欢声雷动。
以压倒性武力支配战场的存在感、不言自明的战果,使人不由自主地欢呼。虽然刚才的战斗无法决定战局的胜败,但是能撼动人心。欢呼声一下子扩散开来。辗压奥格尔集团的战斗振奋了军心,使葛兰兹士兵恢复斗志。
最重要的是,总司令亲自上战场救援,使士兵们大为奋起。
「……接下来才是重头戏呢。」
重整前线是当务之急。理应笔直的战线如今歪歪扭扭,不管从哪里瓦解都不奇怪。虽然这里已经因讨伐奥尔迦而恢复士气了,但是其他地方仍然岌岌可危。必须让欢呼声响遍整个前线才行。比吕翻身奔驰,前往下一个战场。
白与黑所经之处,「怪物」纷纷倒下。比吕毫不犹豫地一剑一命,如此嚣张的战斗方式,当然引起对方的注意。
「怪物」们开始包围住比吕。
「集中精神!好好看著『独眼龙』的身影。敌人聚集过来了。」
好不容易追上比吕的迦达,气喘吁吁地拔剑下马说道。
「我在这里大闹的话,可以吸引敌人的精锐。这样一来应该能减轻大家的负担。」
比吕随手挥剑,「怪物」的血喷在他身上。他在战场昂首阔步,肆意处决「怪物」。
最后,敌方阵容出现变化。「怪物」们向后退开,外表与人类相近的个体走上前方。他们是俗称「刻印族(雅尔达拜欧特)」,身上带著奇妙的花纹,看起来像人类,却又不是人类的「怪物」。除了「刻印族」之外,「嗜肉族(阿耳寇恩)」也一面搜刮著人肉,一面跟著他们前进。一名异常高瘦的男人从集团中走了出来。
「…………你就是『黑辰王(史尔特尔)』吗?久仰大名,我是阿英斯。」
这男人与其他「刻印族」不同,全身布满复杂花纹。他全身赤裸,只有腰间围著一块破布。手上拿著由人骨制作而成的钝器。
「这打扮,说成蛮族刚好呢。」
应该不用问会不会冷这种蠢问题吧。不只如此,他身上还冒出腾腾的热气。
染满高痩男人全身的人类之血,与汗水一起蒸发,散发出独特的气味。
「既然会讲话,表示你是有相当智力的『刻印族』呢。」
就像人类有极少数立于众人之上的超人,「刻印族」也同样会以强弱做高低之分。弱者无法说话,智力也不高。不过,虽然那些人在「刻印族」中等级是最低的,但还是远比人类强大,普通人完全无法打倒他们。
「没错,说话能力可以作为智力的指标。我们和『兄长』一样,都是成功的例子。」
「刻印族」原本是「人类」。
千年前,有人捣碎精灵石,以特殊的方法制作出名为「魔精丸」的药物。吃下这种药物,体内会出现「诅咒」,因此得到