到克劳蒂雅支持的好机会吧。一被否定，就立刻撤回自己的意见。应该是怕被克劳蒂雅斥责吧。
不过，这名部下忘了一件事。就是眼前的状况，并不是实行贵族的意见才导致的结果。而是因为克劳蒂雅做出最后的决定，所产生的成果。无论未来有何结局，所有的责任，其实全在克劳蒂雅身上。
「我很高兴能听到实话。所以，就给你一些奖赏吧。」
「…………奖赏？」
克劳蒂雅身后传来部下困惑的声音。
「没错。你先看看战场吧……葛兰兹贵族中，有骨气的人出乎意料地多呢。你能明白吗？」
「是。虽然只有千名士兵，只能说是有勇无谋，但是敢以这样的人数挑战三万大军，还是要承认他们的勇气。」
微不足道的抵抗，有如螳臂挡车。对雷贝林古王国军而言，歼灭他们就像踩死蚂蚁那么简单。尽管如此，葛兰兹士兵仍然相信自己能够获胜，奋勇向前。
不管怎么看，都是美丽的景象。克劳蒂雅心想。
为了国家，为了朋友，为了家人。
就算打不赢，他们仍然愿意为了想保护的事物拚命。
「你不觉得杀了这些人很可惜吗？我很想要有这样的部下呢。」
把士兵送上战场，是指挥官的任务。但是，假如士兵对指挥官的信任感不够，就不可能乖乖听命，前往必死的战场。
眼前这些葛兰兹士兵，没有任何人临阵脱逃。每个人都抱著必死的觉悟，朝著雷贝林古王国军冲锋。可见他们对指挥官的命令没有丝毫怀疑。
就算对死亡感到恐惧，即使是没有胜算的战斗，假如是在那名长官的指挥之下，他们全都愿意欣然赴死。虽然离战场有相当的距离，克劳蒂雅还是能感受到那些士兵的强烈情感。没有比深受士兵信任的指挥官更宝贵的人才，而且不怕死的士兵，也是千金难买的人才。
「就算是『人族』，您也想收为部下吗？」
「只要够优秀，不论任何种族我都乐于吸收。比起无能的『魔族』，能干的『人族』更有价值。」
「那么，要招降吗？再这样下去，他们会全灭吧……」
「如果低头请求，就能接受招降，那么从一开始就不可能与我们为敌了。做好以战场为墓场这种觉悟的人，应该不会接受劝降吧……就算活捉，像那样对国家忠诚到愿意赴死的人，也不可能轻易变节。」
「既然如此，为了杜绝后患，是不是该直接杀了他们呢？依您的说法，放其一条生路未免太危险……而且既然对方的指挥官那么优秀，杀了对方，正好可以削弱葛兰兹的力量。」
「嗯。」
克劳蒂雅并不否定地向前踏出一步，无视一脸讶异的部下，又踏出一步，接著以优雅的动作招手，传唤士兵。
「召集亲卫队。还有，把我的爱马带来这里。我要前往战场。」
听了她的话，部下惊疑地问道：
「请、请等一下，克劳蒂雅女王陛下。我方现在处于优势，您没有必要特地上前线啊？」
「呵呵，我不是说了吗？我想要那名不知名的指挥官。」
「可是您不是说，对方不可能接受招降吗……」
「所以，我要去活捉对方。」
「呃？可是……对方不是不可能变节吗？」
「忠义耿直又勇敢的人，特别不擅长应付小手段呢。」
克劳蒂雅翻身上马，高举爱剑──祖王罗可斯传下的雷贝林古王国宝剑。
「让对方活著，多的是利用他的方法。而且我们要前进的道路可说是一样的。只要活著，就能出现活路；只要活著，就有未来。」
克劳蒂雅留下这句话，策马朝著战场奔驰而去。
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巨大的怪鸟张开翅膀，降落在夕阳西下的地面。
周围花草因此飘散在空中。
原本轻舞的花瓣，又因数只体型比刚才那只小一圈的怪鸟的盘旋，四散到远方。率先降落的大怪鸟是母亲吧，它一面警戒周围的情况，一面以利喙挖掘地表。忽然，母鸟察觉到什么似地朝左右张望了一下后，立刻振翅起飞，与孩子们消失在东方的云层里。
同时，地面开始震动，花草激烈地摇晃起来。轰隆隆的马蹄声划破空气，从地平线的另一头风驰电掣地传了过来。
这里是葛兰兹大帝国西方，图特拉里城塞的近郊。
图特拉里城塞是用来监视德拉路大公国的边境要塞，是多重环状的建筑物，以易守难攻知名。但是此地的总司令，五大将军之一的巴奇修，在两年前与联邦六国战斗时殒命，目前是由东方派遣来的文官治理城塞。虽然不少人认为，图特拉里城塞也能在这次对华纳三国的战争中取得优势，但是战斗不会那么刚好发生于此地，预定成为战场之处，是在更偏南的场所。
图特拉里城塞的附近有一条大路。
路名为夏因大公路，是连结葛兰兹五大地区的主要干道之一。
这是葛兰兹大帝国成立初期，由当时的五大贵族夏因家开辟的道路，为了纪念夏因家，因此以家名命名。干道上，每隔一定的距离，就会有名为驿站的设施。公共马车定期来回于各驿站之间，是夏因大公路平时的风景。
不过，现在取代马车在路上奔驰的，是彷佛要淹没地平线的大