静到令人发毛。尽管奇欧尔克犹豫著该不该继续前进，但是也不能真的停下脚步。他下定决心似地做了一个深呼吸，回头向身后的士兵问道：
「看不到任何守卫和巡逻的士兵……这里本来有多少人？」
「有二十五名劳勃将军的私兵。全都是千挑百选的精兵。」
听完士兵的回答，不祥的预感在奇欧尔克胸口乱窜。但他还是下定决心，向前踏步。
一行人总算来到房门前。从微开的门缝传来的异臭，使奇欧尔克皱起眉头，掩住口鼻。尽管明白打开门后绝对不会有什么好结果，但是一味在这里磨蹭，也无法解决问题。
「不知道里面的情形。大家要小心。」
奇欧尔克叮嘱道。士兵们紧张地点了点头，一名士兵大喝一声踹破房门，其他士兵拔出刀剑，一齐冲入房间，但是又纷纷失去前进的动力，脸色苍白地停下脚步。
「…………这是怎么回事？」
看著房间里的惨状，以手掌掩著口鼻的奇欧尔克只说得出这句话。
不知属于何人的手脚。内脏滑落在体外的躯体，被染成腥红的地板──可说是不折不扣的血海。房间里一片狼籍，桌椅断折碎裂，白墙上沾著许多血糊。原本因脚底被血水浸湿而苦闷地皱眉的奇欧尔克，在见到沉没于血海中的巨大躯体后，变了脸色。
「劳勃将军！」
奇欧尔克奔到劳勃身旁，将他抱起。不过劳勃早已没有呼吸了。虽然劳勃身上沾满血液，看不出伤口在哪，但是从出血量看来，应该是致命伤吧。附近还有一名头颅失去原型的女性尸体，奇欧尔克一阵反胃，连忙按著嘴巴起身。虽然失去头颅，无法百分之百肯定，但是从服饰看来，那女性八成是贝图的妻子赛尔维雅没错。
「究竟发生了什么事？到底是谁，做出这种事……」
奇欧尔克正在发呆，但是看到士兵们开始确认在场者的生死，便脸色铁青地惊醒过来。现在不是检视屋内惨状的时候。
光看这个场面，就可以明白发生什么事。
「这下子……可不妙了。」
房间里没有看似犯人的尸体，若犯人没有留下痕迹，要从这凌乱不堪的房间寻找线索极为困难。最重要的是，奇欧尔克等人没有多少时间了。驻守在宫殿里的，几乎是第五皇军──东方贵族的士兵；而现在进入房间里的，也只有东方士兵，以及与东方贵族交好的南方贵族奇欧尔克而已。
说得更极端一点，房间里充满了南方贵族的尸体，以及包含劳勃将军在内，似乎与南方贵族有争执的东方士兵而已。只看现场状况的话，不管是谁，都会认为是东方贵族下的手。
「谁来，把南方的……」
奇欧尔克说到一半，露出苦涩的表情。
南方的主要贵族都为了开会，集合在这房间了。
既然如此，目前还留在赞司比亚的，只剩一些低阶贵族和私兵。这些人在知道主君惨死的情况下，是否能冷静听奇欧尔克说明，还是个问题。
「把南方的部队长集合起来，必须对他们说明才行。」
眼前的情况，看来就像东方贵族打算并吞葛兰兹南方主权而下的毒手。假如处理失当，可能使赞司比亚燃起战火。察觉异变的其他国家会有什么反应──再怎么不愿意想像，也知道他们一定会派出军队进攻此处──
奇欧尔克烦躁地拉扯头发，咬著指甲，努力想挤出不存在的妙计。
「能扭转这种劣势的计策……可恶！到底有什么方法……」
奇欧尔克环视房间，发现穆兹克家当家贝图错愕地瞪大双眼断气的尸体。他身旁还有染了血、看似书信的纸片。奇欧尔克捡起那些纸，眯眼读了起来。尽管大部分的文字都因为染血而无法辨识，不过还是能勉强看出部分内容。
「这是……」
奇欧尔克看著信，表情愈来愈险峻。最后，他把手放在下巴上。
他以略带迷惘且难以下决定的复杂神情离开房间。
一来到走廊，奇欧尔克立刻回头对士兵们吩咐：
「派人守在门口，房间里维持现状，不准任何人进入。假如有南方贵族求见，就让他们来找我。」
「遵命！但是古林达边境伯爵，您要上哪儿呢？」
「我要去穆兹克卿的房间。你们其中几个人跟我一起来吧。」
想避免与南方部队起冲突的话，就必须找出自己也是受害者的证据。没有时间请示葛兰兹宰相罗莎，等她回信了，而且她应该也没空顾虑这边的问题。尽管送信过去，也不能过度期待回音。外甥女正在远方的战场战斗，不能成为她的绊脚石。身为舅舅的自己不能逃避。
「我偶尔也该做些舅舅该做的事呢。」
必须靠自己的力量解决现况。奇欧尔克眼中发出坚定的光芒。
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从懂事起，第四代媛巫女史特莱雅就已经生活在「精灵王庙（弗黎典）」里了。
但是，她并不觉得有什么不对，也不对这件事抱持疑惑。
她理所当然地住在「精灵王庙」里，理所当然地在此度过许多岁月。
虽然也曾在意过自己的出身，但是日子一久，也就没有那么在意了。
因为，「精灵王庙」里有许多和自己境遇相同的孩子。
她平凡地生活著，直