帝国西方的夜风，吹在身上时，会冷到骨子里。尽管如此，马上的骑士却毫不在意地策马疾奔。即使在黑暗中也无损其美丽的红发，在身后飞扬不已。骑士──萨利亚•艾斯特雷亚第六皇女，正紧急赶往与部下会合的地点。
最后，丽兹在黑暗中察觉他人的气息，大批人马正屏气敛息地聚集在一起。虽然他们努力消除气息，但是马匹的嘶鸣声还是划破夜空，让丽兹明白所在之处。丽兹毫无防备地接近那群人马，扬声问道：
「受害情况呢？」
一名魁伟的男子代表众人向前迈步，敬礼之后单膝下跪，垂头说道：
「萨利亚•艾斯特雷亚殿下，您没事真是太好了。受害状况还没确认完毕，不过……大约有两百人吧。」
应该有还没回来会合的士兵吧。毕竟刚才是无预警从敌方阵营四散离开的。最重要的是，在这种黑夜，想确认正确的人数，太困难了。
「既然如此，先休息一下，再前往目的地吧。」
丽兹下马，把缰绳交给附近的士兵。
总算有点余裕了。
丽兹抬头仰望夜空，做了几个深呼吸后，再次对近侍开口：
「没能抓到教皇。」
突袭华纳三国的营地，使敌营陷入混乱。这个最初的目的确实是达成了。
不过，丽兹他们原本还打算掳走身为总司令的教皇。虽然也想过乾脆直接杀了教皇，不过考虑到今后的情况，那么做反而危险。因为有不少人持反对意见，所以打消了这个念头。对华纳三国而言，教皇是受所有人民崇拜的绝对存在，假如杀死教皇，就算华纳三国因此撤兵，也绝对不会忘记对葛兰兹大帝国的仇恨，只要有机会，随时可能举兵报仇。许多大臣不愿战争这么没完没了地拖下去。既然如此，就改成掳走教皇，以此为筹码和华纳三国谈判好了。不过既然突袭失败，就必须想别的对策了。
「这也没办法。就算掳走教皇，华纳三国应该也不会乖乖就范，说不定还会说我们手上的教皇是冒牌货。」
「说得也是。」
丽兹点头，因新的疑问而苦恼起来。
立于华纳三国顶点的教皇，居然同时是「精灵信仰」的最高权力机构──巴欧姆小国的掌控者，媛巫女。以精灵信仰为主的葛兰兹，与以妖精信仰为主的华纳三国。
不论是杀死或抓走教皇，只要被人发现教皇的真面目，一定会对世人造成冲击。就像近侍说的，纵然掳走教皇，华纳三国也不会承认，很有可能宣称那是冒牌货。
另一方面，葛兰兹也很难处理俘虏。假如逮捕了能直接得到「精灵王」神谕的媛巫女，不论理由为何，人民都会大肆批评葛兰兹。也就是说，掳走华纳三国的教皇，并非上策。
「…………从根本之处被颠覆了。」
不能俘掳教皇的话，就只剩一条路可走了。
而且那个时刻正在接近。做出了结的时刻，一定会到来。
所以，必须舍弃迷惘才行。和她再次对决时，她绝对不会给丽兹任何选择的余地。
「………………真是困难啊。」
丽兹深深叹了一口气，再次仰望夜空。
看不见繁星。逐渐增厚的云层把所有星光全都埋入无底的黑暗中。